今天9月9日清晨, 杰伊·罗杰斯（Jay Rogers）在《国会山报》发文，纪念“9／11”事件。罗杰斯先生是一位金融专业人士，在私募股权、私募信贷、对冲基金和财富管理领域拥有30多年的经验。请读他的文章：

1995年及1996年的部分时间里，我在世贸中心65层为迪恩·威特（Dean Witter）公司工作。我的一位邻居在楼上几层的康托·菲茨杰拉德（Cantor Fitzgerald）公司任职。2001年9月11日那天，他没能回家。二十五年过去了，我依然会回想起那座建筑曾经给我的那种平凡感，以及它如何成为了一场战争的开篇——而大多数美国人当时并不知道，自己其实已经在输掉这场战争了。

一种令人感到“舒心”的说法是，某届政府在工作中出现了失误。但更真实、虽不那么令人满意却更有价值的情况是：在20世纪90年代的大部分时间里，整个国家都认定战争已经结束，并因此不再关注相关局势。

这一点至关重要，因为亲历过那个时代的人正逐渐成为少数群体。皮尤研究中心（Pew）发现，83%出生于2001年之前的成年人仍能清楚记得听到消息时自己身在何处。而如今，每十个成年人中就有一人当时尚未出生，他们对那一天的了解仅限于课堂。我们传达给他们的事实将固化为“官方叙事”——因此，趁着我们还能对此展开辩论，最好能确保这些事实的准确性。

不妨从数据说起。现役军队人数从1993年的约180万人降至2000年的140万人，较1990年的水平减少了约三分之一。布鲁金斯学会学者迈克尔·奥汉隆（Michael O’Hanlon）——他并非克林顿时期五角大楼的批评者——记录显示，克林顿政府的裁军幅度比老布什政府原计划的还要深约15%。

军队的战备状态参差不齐：陆军的装备和航空能力指标有所提升，但空军的“任务执行能力率”（mission-capable rates）却出现下滑。传统基金会（Heritage）称这种局面为“正在形成的空心化军队”；布鲁金斯学会则称之为“美国历史上最成功的裁军”。两者的描述指向的其实是同一支军队。这一切都无法为反恐工作的失败开脱。早在2001年之前，奥萨马·本·拉登就已经是一个日益严重的已知威胁，而政府曾有机会除掉他，却未能采取行动。对此客观的描述并非“一位软弱的总统放过了一名恐怖分子”。真正的原因在于一项出于法律审慎考量而优先选择“活捉”的政策，而这项政策深受自杰拉尔德·福特时代起便实施的“禁止暗杀令”影响。这种思维定式源于将恐怖主义仅仅视为刑事司法和执法层面的问题。此外，情报工作薄弱、对平民伤亡的过度担忧，以及担心突袭失败可能带来的政治风险，也都是导致失败的因素。如果我们重蹈这些错误观念的覆辙，9/11式的悲剧就更容易再次上演。

有人反驳说，即便增加国防预算，也无法阻止那19名携带美工刀并受过飞行训练的人。这种说法不无道理。但战备状态不仅仅取决于航母战斗群的数量或兵力多寡。它更是一种思维习惯，一种不满足于仅仅防范上一次威胁、而是愿意不懈追击下一个潜在威胁的意愿。

一支围绕“和平红利”进行重组的军队，在应对那些不符合其既定作战模式的敌人时，其应对能力反而被削弱了，而非增强。

“9/11事件调查委员会”深刻理解其中的差异。这份由两党共同撰写的报告并未将灾难的责任归咎于某一个人。报告指出，一个为应对主权国家间冲突而构建的体系，未能察觉到一个无国界的恐怖网络正在其本应保护的国土内活动。这是一种基于体制结构的诊断，而非党派之争的产物。相应的解决方案也着眼于体制改革：设立国家情报总监和国家反恐中心，并制定相关规则，最终允许联邦调查局（FBI）和中央情报局（CIA）共享情报。

真正令人不安的是这一点：国会刚刚又通过了一项临时拨款法案，以维持政府运作至12月，而在12项支出法案中，众议院仅完成了3项，参议院则一项也未通过。我们再次表现出一个国家的典型心态：确信下一个出现的威胁会和上一个如出一辙。

但事实往往并非如此。

9/11事件后，我们做出了一种权衡：在机场、球赛现场和办公大楼大厅，安检更严了，监控更多了，而那种随性自在的氛围却减少了。四分之一个世纪过去了，美国人并不确信这些措施真的奏效了。艾默生学院（Emerson College）与 Nexstar 联合开展的一项新民调显示，43% 的受访者认为国家目前的安全性低于袭击发生前，而认为安全性有所提高的比例为 31%。40% 的人认为，与 2001 年相比，如今恐怖分子袭击我们的能力更强了。

我们接受了这种“安全国家”的模式，换取的是一份关于长久心安的承诺；然而，相当一部分人却觉得并未真正获得这份安宁。

对于这一问题，我没有现成的灵丹妙药，也对任何声称有此良方的人持怀疑态度。但我以一种“受托管理者”的视角深知：一个停止更新其威胁模型的机构，正是在为下一次突如其来的威胁埋下隐患。二十五年前，我们自己就是这样一个机构。

如今，同样的自满情绪也出现在了我们身边。长达四年的边境开放政策将不法分子和人口贩子带入了我们的社区。社会主义思潮正在全国范围内抬头——甚至在上一代人看来会被嗤之以鼻的地方也日益盛行——究其原因，是因为太多人已经忘记了这个国家究竟有何价值，值得我们去捍卫。

我曾经工作过的那栋办公大楼已不复存在，我的那位邻居也已离世。对于这两者，唯一值得献上的致意，便是确保国家的防务——无论是实体层面还是文化层面——始终与时俱进，而非沉溺于怀旧之中。