奥德丽·库尔特·克罗宁（Audrey Kurth Cronin）是卡内基梅隆战略与技术研究所所长。她著有《恐怖主义如何终结：理解恐怖主义活动的衰落与消亡》。昨天9月9日，克罗宁先生在《外交事务》杂志发表评论指出－－“恐怖分子有时会自己打败自己”：

基地组织已经终结。这个由奥萨马·本·拉登（Osama bin Laden）创建并领导、25年前袭击美国并在世界贸易中心、五角大楼和宾夕法尼亚州乡村地区杀害2,977名无辜美国人的组织，已经不复存在——美国官员应该明确说出这一点，而不是通过言行表现得仿佛这个组织仍然存在，从而为它的遗产增光添彩。恐怖主义并未终止，圣战主义并未消失，而美国和以色列对伊朗的战争可能会激起更多反美情绪和暴力活动。但是，那个在“9·11”事件中袭击美国的组织已经完了。

在那次袭击之后的岁月里，数以千计的美国人奉献了自己的人生，为遇难者复仇。目睹飞机撞入高楼——无辜者被压死、烧死，或者跳楼身亡——所带来的全国性恐惧，激起了一场充满激情的回应。而那些作出回应的人付出了高昂代价：在“9·11”之后的战争中，超过15,000名美国军人和承包商死于战斗，约180万人因此残疾。从2012年至2021年，死于自杀的现役军人或退伍军人数量是死于战斗者的四倍。来自美国忠诚盟国的军人，尤其是加拿大、丹麦、法国、德国、意大利和英国的军人，与美国并肩投入战斗；其中数百人与美国人并肩作战并献出了生命。他们和他们的家人理应知道，他们的努力并没有白费。华盛顿及其盟友输掉了阿富汗战争，但成功击败了基地组织。

圣战主义恐怖主义仍然是一种威胁，而且并非每一个使用“基地组织”这一名称的团体都已被消灭。在阿拉伯半岛、非洲之角、北非、萨赫勒地区和南亚，危险的组织仍在活动。它们发动袭击并控制领土，其中一些甚至曾接近推翻政府，尤其是在马里、索马里和也门。形形色色的圣战主义者在塔利班统治的阿富汗接受训练——这一发展必须受到密切监控。但是，那些有时被称为“基地组织分支”的组织，没有任何一个受到本·拉登组织的中央指挥或领导，官员们应该停止暗示事实并非如此，因为这样做会夸大它们所构成的威胁，却丝毫不会让打击它们变得更加容易。事实上，最好彻底停止使用“基地组织分支”这一说法。

研究与基地组织直接相关的袭击模式，可以看出这个核心组织是如何逐渐失去动力的。在“9·11”之前，基地组织核心组织一直保持着针对美国目标实施全球行动的稳定节奏，其行动记录包括1993年世界贸易中心爆炸案（6人死亡、1,000多人受伤）、1996年胡拜尔塔爆炸案（19人死亡、数百人受伤）、1998年美国驻肯尼亚和坦桑尼亚大使馆爆炸案（224人死亡、数千人受伤），以及2000年对美国海军“科尔”号驱逐舰的袭击（17人死亡）。2001年之后，基地组织核心针对美国本土采取的行动包括2001年一次笨拙的企图，即试图在一架飞往迈阿密的客机上点燃藏在鞋中的炸弹，以及2009年一次针对纽约市地铁、最终失败的自杀式爆炸阴谋。该组织给美国的朋友和盟友造成的痛苦超过了给美国本身造成的痛苦，其中包括2002年巴厘岛、2003年利雅得和2005年伦敦发生的致命袭击。但是，在21世纪第一个十年出现这波高峰之后，势头转向了其他圣战主义组织，而2009年以后，基地组织核心的全球行动实际上已经停止。

几十年来，我一直在研究恐怖主义组织如何终结，我的研究建立在一个涵盖457场恐怖主义活动和恐怖主义组织、时间跨度长达一个世纪的数据集之上。通过分析它们的构成、目标和预期受众，可以识别出一些共同的发展轨迹。尽管这些路径并非彼此排斥，但此类组织最终主要会走向六条道路：领导层被斩首、谈判、成功、失败、镇压，以及转向另一种行动模式（例如普通犯罪活动或叛乱）。就基地组织核心而言，尽管领导层被斩首和军事镇压发挥了重要作用，但这个组织主要是由于战略失败而走向终结——正如本·拉登曾经担心的那样。

不断移动的目标

“9·11”袭击发生之后，美国的行动本应集中于摧毁实施袭击的人。但是，美国未能明确界定威胁。国会于2001年9月14日通过的《使用军事力量授权》根本没有提到基地组织，而只是含糊地将华盛顿的敌人确定为“那些由〔总统〕认定策划、授权、实施或协助了2001年9月11日发生的恐怖袭击的国家、组织或个人”。几天后，乔治·W·布什（George W. Bush）总统呼应了这一框架。他宣称：“我们针对基地组织的战争始于基地组织，但不会止于基地组织。”“在每一个具有全球活动范围的恐怖主义组织都被找到、制止并击败之前，这场战争不会结束。”

就这样，美国向一种战术宣战了；自第一次世界大战之前无政府主义恐怖活动席卷欧洲以来，这种战术一直塑造着现代世界的政治暴力。华盛顿给自己设定了一项永远无法完成的任务。把敌人定义为“恐怖主义”，意味着美国的行动将缺乏明确性，并且无休止地拖延下去。随后发生的是一场在阿富汗缺乏明确重点的军事行动（它把塔利班赶下了喀布尔的权力宝座，却让本·拉登及其同伙逃脱），之后又爆发了伊拉克战争，而基地组织此前甚至从未在那里活动，直到美国军事占领持续一年之后，一个分支组织才出现。入侵伊拉克比任何其他单一事件都更大程度地延长了基地组织的寿命，它从世界各地的逊尼派人口中吸引了新的成员，并最终创造了伊斯兰国组织出现的条件。

尽管如此，在此后的25年里，美国及其盟友有时几乎是在违背自身行为逻辑的情况下，最终还是击败了本·拉登的基地组织——而且经常在无意中得到这个组织自身的帮助。一个重要因素是2011年5月奥萨马·本·拉登在巴基斯坦阿伯塔巴德被击毙，这一事件削弱了基地组织的凝聚力。美国部队突袭了本·拉登的住所，将他击毙，随后用直升机把他的遗体运往一艘航空母舰并海葬，从而使他的追随者不可能拥有一处纪念地或一个凝聚他们的中心。那次突袭中获得的文件对于美国反恐行动而言，与本·拉登之死同样宝贵，因为这些文件提供了令人信服的证据，表明在此之前的一段时间里，他已经不再对该组织的行动实施中央指挥。他的死亡并没有终结基地组织，但这是正义得到了伸张，而且削弱了他的崇拜者围绕他凝聚起来的能力。

到2011年9月，美国官员声称，与实施“9·11”袭击直接有关、仍然活着的人已经不超过二十几人。但是，美国并没有在那个时候宣布战胜该组织并转向其他事务，而是扩大了无人机行动的范围和目标群体。这场行动始于2002年的布什政府时期，并在奥巴马政府初期加速推进。行动不再局限于所谓的“定点人物打击”（即针对已知领导人的打击），而是转向“特征打击”，针对的是身份不明、但符合某种特定特征的个人或团体，而且行动范围不仅包括阿富汗和巴基斯坦，还包括索马里和也门。无人机行动削弱了基地组织的人员力量，并对袭击企图进行了报复——例如，消灭了基地组织也门分支中那些训练并装备乌马尔·法鲁克·阿卜杜勒穆塔拉布（Umar Farouk Abdulmutallab）的人；此人就是那个企图在2009年炸毁一架民航客机的未遂“内裤炸弹客”。但是，无人机袭击也催生了恐怖主义：根据已经解密的联邦调查局访谈记录，2013年波士顿马拉松爆炸案制造者塔梅尔兰·察尔纳耶夫（Tamerlan Tsarnaev）（他同样受到基地组织也门分支的影响）曾告诉一名朋友，他在那次袭击中杀害一名八岁儿童是正当的，因为阿富汗和巴基斯坦的儿童曾被美国无人机杀害。无人机行动对美国盟友产生了战略影响：法国、德国、西班牙、土耳其和英国的公众对于华盛顿“全球反恐战争”的态度变得更加强硬。无人机在战术上非常重要，而且很可能挽救了生命，但它们并没有终结基地组织。

对这一成功而言，更为关键的是美国与盟友之间的情报和执法合作，而这至今仍然是美国反恐工作的基石。遏制恐怖主义融资的新措施、生物识别筛查和数据库，以及盟友之间共享情报的新方式，都帮助华盛顿监控美国国境之外的威胁。例如，2006年，美国和英国情报机构之间的密切合作挫败了一起与基地组织有关的阴谋：袭击者企图把三过氧化三丙酮装在饮料容器中偷运上飞机，并在大西洋上空炸毁飞往美国的民航客机。

分崩离析

但是，基地组织遭受的许多损害都是自己造成的。一个关键推动因素，是针对伤害穆斯林平民的恐怖袭击所产生的反弹，以及由此导致基地组织在其自称代表的群体中失去支持。本·拉登知道这是一个弱点，而在阿伯塔巴德住所中发现的通信资料显示出了他的挫败感。他在2010年5月写给一名副手的信中警告说：“这时候，我们就会失去穆斯林对我们的那种看法，也就是认为我们是保卫穆斯林、与他们最大的敌人——十字军犹太复国主义联盟——作战的人……〔反而变成〕杀害那些普通公众认为是穆斯林的人。”基地组织从2004年开始建立全球分支网络，但这些分支通常脱胎于已经存在的组织，它们与基地组织核心之间的行动联系可能十分模糊。按照本·拉登自己的评估，不受控制的分支组织对基地组织事业造成的伤害大于帮助，因为它们暴力行动的大多数受害者都是穆斯林平民，而这些受害者的家人和所在社区随后便把责任归咎于基地组织。根据皮尤全球态度项目的数据，从2003年至2011年，对本·拉登个人的支持率在印度尼西亚从59%下降至26%，在约旦从56%下降至13%，在巴勒斯坦领土从72%下降至34%。在本·拉登藏身的巴基斯坦，对他的支持率从2003年的46%暴跌至2010年的18%。“9·11”事件十年之后，本·拉登建立一个团结穆斯林的先锋组织的梦想已经化为泡影。

内部分裂也在基地组织的衰亡过程中发挥了作用。最引人注目的分裂发生在基地组织与伊斯兰国之间。伊斯兰国最初是基地组织的一个分支，后来改头换面。2014年，伊斯兰国征服了伊拉克和叙利亚大片地区，吸引来自80个国家的大约15,000名外国武装人员加入其自行宣布成立的哈里发国。这对原来的组织构成了巨大挑战：基地组织拥有理念，但伊斯兰国拥有领土。

伊斯兰国的发展轨迹反映出了应对那些并不认同（甚至未必真正理解）本·拉登战略的分支组织这一核心难题。2005年，本·拉登的首席副手艾曼·扎瓦希里（Ayman al-Zawahiri）致信阿布·穆萨布·扎卡维（Abu Musab al-Zarqawi）——后者是当时所谓伊拉克基地组织的领导人，该组织后来最终演变成伊斯兰国——劝告他停止杀害什叶派平民，并停止在令人毛骨悚然的视频中斩首人质。扎瓦希里写道：“那些热爱并支持你们的穆斯林民众，在感情上永远无法接受的事情之一……就是屠杀人质的画面。”“我们不需要这个。”扎卡维没有理会他。2006年，美国的一次空袭炸死了扎卡维。但是，在此后的十年里，全球圣战主义坚定地转向了扎卡维所代表的方向，而背离了基地组织相对更加谨慎的路线。

基地组织遭受的许多损害都是自己造成的。

然而，即使伊斯兰国压倒了基地组织，其自身路线的局限性也变得十分明显，从而证明了扎瓦希里的警告是正确的。伊斯兰国犯下的第一个错误，是把兵力和物资集中在一片有限的空间里，从而使自己成为常规军事力量的绝佳打击目标。它的第二个错误，是热情拥抱令人毛骨悚然的残暴和虐待行为，从而激怒了几乎所有不属于该组织的人；到2016年，几乎整个世界都已经联合起来反对它。一个旨在击败伊斯兰国的全球联盟与伊拉克、库尔德和叙利亚武装力量合作，到2019年已经夺回该组织此前占领的领土，并摧毁了哈里发国。但是，对于基地组织而言，损害已经造成：它失去了在伊拉克的立足点，而且一个更加年轻、更为炫目的品牌分走了它的招募基础。扎瓦希里的应对方式是实行分散化，并把重点放在南亚和北非的组织上，例如印度次大陆基地组织和伊斯兰马格里布基地组织，而这些组织主要寻求推翻当地政府。

2022年7月，在美国从阿富汗撤军将近一年之后，美国在喀布尔发动的一次无人机袭击杀死了扎瓦希里。对于他的死亡反应冷淡，证实了基地组织核心已经十分虚弱。如今，基地组织表面上的领导人是赛义夫·阿德尔（Saif al-Adel），他居住在伊朗这个什叶派占多数的国家。“9·11”之后的十年里，他和其他基地组织领导人及其家属曾在那里以某种形式遭到软禁、生活多年，而他在那里能够活动的空间至今仍受到严格限制。他甚至没有宣布自己是该组织的领导人，也许是因为他害怕遭到暗杀——但也可能是因为实际上已经没有什么东西可以让他领导了。

尽管该组织有朝一日可能重塑自身，或者发动由伊朗支持或协助的袭击，但25年前袭击美国的那个基地组织已经终结。美国有时加速了这个组织的衰亡，有时又延缓了它的衰亡。但归根结底，基地组织失败了。