美国会在中期选举后攻击伊朗吗？

美国外交关系协会玛丽和戴维·博伊斯美国外交政策杰出高级研究员詹姆斯·M·林赛（James M. Lindsay）近日在《美国保守派》杂志发表评论－－“美国会在中期选举后攻击伊朗吗？” 林赛先生特别指出－－“在与伊朗进行了近九个月的战争之后，唐纳德·川普（Donald Trump）总统面临一个选择：升级与德黑兰的冲突、寻找一种共存方式，或者维持现状”：

11月3日美国中期选举结束后，美国是否会升级对伊朗的战争？

几个星期以来，川普总统一直在暗示这种可能性。本月早些时候，他表示，美国将在“选举之后立即”或者“也许在选举之前”赢得战争。当《大西洋》杂志报道称他正在考虑于中期选举前攻击伊朗时，川普宣布：“在11月3日美国举行中期选举之前的任何时候，我们都不会攻击伊朗。”

与此同时，五角大楼继续在中东集结兵力。到下周末，美国11个航空母舰战斗群中将有3个部署在该地区。五角大楼还指示美国中央司令部完成恢复对伊朗大规模作战行动的准备工作。星期三，以色列总理本雅明·内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）表示，川普曾告诉他，美国已经“准备好在伊朗完成最后的任务”。

川普宣布美国不会在11月3日之前攻击伊朗，解决了一个迫在眉睫的政治问题。对伊朗的战争在美国公众中极不受欢迎，只有三分之一的美国人支持这场战争。战事导致汽油和柴油价格飙升，使许多美国人质疑，为什么川普没有采取更多措施来应对国家的生活成本负担危机。在选民即将前往投票站之际重新发动对伊朗的战争，将加剧共和党国会候选人面临的政治逆风，并增加民主党在选举日掀起“蓝色浪潮”的可能性。

11月3日之后，川普面临的政治制约将有所减轻。然而，他的战略挑战仍将是同一个问题：他是否拥有一套能够实施的军事和经济方案，以美国公众可以接受的代价实现他所承诺的胜利？在“史诗之怒”行动的初始阶段，美国军队对伊朗的军事和经济基础设施造成了巨大破坏。然而，美国一直无法将这些战场上的成功转化为外交胜利。相反，美国与伊朗陷入了僵局，双方都在等待对方首先退让。

对美国而言，这其中的利害关系极其重大。重新开战可能带来胜利，也可能加深目前的僵局，使能源价格飙升，并推动全球经济陷入失控的下滑。但是，维持现状或找到一个可以接受的谈判解决方案，可能同样充满挑战。

为了更好地了解美国升级对伊朗行动的前景，以及这种升级在实践中可能采取的形式，我邀请科尔·布西（Cole Bucy）和内特·斯旺森（Nate Swanson）参加了最新一期《总统的收件箱》播客节目，与他们进行了交谈。他们最近在《外交政策》杂志上发表了一篇题为《不受约束的川普：美国总统可能如何在中期选举后升级对伊朗的行动》的文章。科尔曾是中央情报局分析员，并于2015年至2016年担任美国国家安全委员会负责伊朗事务的主任。内特是大西洋理事会伊朗战略项目主任。他也曾担任国家安全委员会负责伊朗事务的主任，并且是去年川普政府伊朗谈判团队的成员。我们的谈话发生在内塔尼亚胡关于他与川普谈话内容的评论被报道之前。

以下是我与科尔和内特交谈后得出的三个主要结论：

1. 川普在伊朗问题上有三个基本选择：升级、谈判或等待。 首先，他可以命令美国军队重新攻击伊朗，并加大对伊朗政权的经济压力。其目标可能是迫使该政权崩溃，或者迫使其接受美国提出的和平协议条件。其次，川普可以加倍努力推动谈判，也许利用美国重新发动军事攻击的威胁作为杠杆，迫使伊朗作出让步。第三，川普可以维持现状，希望随着时间推移，伊朗政权最终屈服于美国的要求，或者由于伊朗国内公众日益增长的动荡而崩溃。

2. 所有三个选择都存在重大弊端，而且成功的可能性令人怀疑。 呼吁重新开战立即引出了两个问题。首先，既然“史诗之怒”行动未能推翻伊朗政权或迫使其投降，为什么新一轮攻击就能够成功？其次，美国能否阻止伊朗攻击其海湾邻国，尤其是这些国家的能源基础设施？川普面临的风险是，伊朗领导层可能在攻击中幸存下来，而波斯湾石油和天然气生产受到干扰，将导致能源价格飙升，并可能引发全球经济衰退。通过制裁中国向伊朗提供经济生命线的行为，进一步加大对德黑兰经济压力的呼吁，也存在类似风险。美国财政部长斯科特·贝森特（Scott Bessent）8月份表示，针对中国企业采取行动可能“炸毁全球金融体系”。至少，中国可以通过切断美国获取对美国经济至关重要的关键矿产的渠道进行报复。

伊朗没有表现出任何兴趣按照美国能够接受的条件进行谈判，而且其强硬立场可能正在进一步加强。德黑兰甚至可能认为，中期选举中的民主党“蓝色浪潮”将削弱川普，并增强自身的谈判筹码。与此同时，伊朗将利用谈判提供的时间重建其军事力量，并提高攻击美国在该地区伙伴的能力。

维持现状可能是最有吸引力的选择，但这种选择可能难以持续。“经济弃民”行动已经加大了美国对伊朗经济的压力，但没有任何迹象表明，这正在激发一场推翻强硬派的民众运动。正如科尔指出的：“伊朗人民似乎正在躲避风头。他们并没有起来反抗。”

同样，美国的海上封锁已经切断了伊朗通过霍尔木兹海峡出口石油的渠道，同时使阿拉伯海湾国家的石油出口激增。但是，这一成功并没有转化为全球能源价格的大幅下降，部分原因是通过该海峡的油轮保险成本高昂。而且，封锁正在使美国军队付出代价。科尔指出：“我们已经看到美国印度洋—太平洋司令部和美国欧洲司令部抱怨说，将所有军事资源都投入这一项行动是不可持续的。”而且，与谈判期间的情况一样，伊朗将利用战斗暂停的机会重建其军事力量。

3. 哪一种选择最合理，取决于一个根本问题的答案：美国能否与伊朗伊斯兰共和国共存？ 如果伊朗对美国构成生存性威胁，川普就应该愿意承担风险并付出高昂代价，以推翻该政权，或者迫使其接受美国的要求。然而，如果像科尔指出的那样，伊朗的威胁尚未达到生存性威胁的程度，“那么我们就不愿意为消灭伊朗伊斯兰共和国付出这样的代价。既然如此，我们就应该弄清楚如何获得我们需要和想要的东西，并让他们停止向船只开火。”

在这一期节目中，科尔、内特和我还讨论了许多其他话题。其中包括：美国空袭和经济压力在多大程度上削弱了伊朗；为什么川普排除了11月3日之前攻击伊朗的可能性；如果战斗恢复，美国是否会攻击范围更广的目标；川普是否可能攻击伊朗，不是为了赢得战争，而是为了给结束战争制造政治上的理由；这场战争如何使美国在波斯湾的军事基地从一种优势转变为一种脆弱性；以及以也门为基地的胡塞武装是否正在与伊朗联合行动。我鼓励大家收听这一期节目。