近體詩格律貌似複雜，但其基本句式只有四個，以“七言”句式為例：
1：中平|中仄|平平|仄
2：中仄|平平|中仄|平
3：中仄|中平|平仄|仄
4：中平|中仄|仄平|平
==>頂節|頭節|腹節|腳
簡要說明：
“中”位置上的字都是可平可仄的。不難發現，“中”都是出現在第一、三、五字的位置上，這就是古人所謂的“一三五不論”的由來。但這個說法是很不全面的，此點後面還會談到。
“一、三、五”這三個字聲韻寬嚴的要求因“頂節、頭節、腹節、腳”這四個音節的不同而有如下區別：
- 腳最重要，這個字的聲韻在任何情況下都不可改動；
- 腹節很重要，幾乎不能改動（只有一個“中”），在能改動的情況下也須拗救（“拗救”的概念下面會說到。）；
- 頭節次重要，能改動的可能性大了一點兒（有三個“中”），但也須拗救。
- 頂節離腳太遠了，不重要，第一字可任意改動（共四個“中”），且無須拗救。
另外還不難發現，“二、四、六”位置上的字都不是“中”，也就是說不能改動，因為它們都在各個音節的節奏點上。這就是古人所謂的“二、四、六分明”。
所言“可平可仄”與“不能改變格律本身平仄”所據何在？所據是近體詩“平不令單”的總原則。“平不令單”的意思是：除頂節外，平聲在任何其它位置上都不能“單挑兒”，要有另一個平聲跟它作伴兒。
根據“平不令單”的總原則把上面列出的四個基本句式逐句解釋一下：
1：中平|中仄|平平|仄
==>頂節|頭節|腹節|腳
第一個“中”在頂節，是句子的第一個字，可平可仄，沒問題；
第二個“中”在頭節，應為仄仄，因仄聲可以單挑兒，亦無問題；
而句子的第五個字，也就腹節中的第一個平聲，是不能改動的，如果改成了仄聲，那它右邊的平聲（第六字）就“單挑兒”成了：
中平|中仄|仄平|仄
從而犯了“小”孤平。（這個“小”字底下會再解釋。）
2：中仄|平平|中仄|平
==>頂節|頭節|腹節|腳
第一個“中”，可任意改，不用說了。
句子第三個字，即頭節中的第一個平聲，不能改動，否則另一個平聲就單挑兒了，違反了“平不令單”的總原則。非要改成仄聲，就會犯“大”孤平。（這個“大”字底下會再解釋。這就是“一三五不論”說不通的第一個地方。）
腹節里“中”的位置原來是仄，可改成平，因為仄可以單挑兒。
3：中仄|中平|平仄|仄
==>頂節|頭節|腹節|腳
單說句子的第三字，即頭節的“中”，若改用仄聲，則頭節雖只剩一個平聲，但腹節里還有一個平聲跟它作伴兒，所以沒問題。
但：腹節里的那個平聲字，即句子的第五字，在這種情況下絕不能改為仄聲！否則，第四個字平聲單挑兒不說，最後三個字還成了“三仄尾”，也就是說在這個句式中第五字這個位置不能為“中”！（這也是“一三五不論”說不通的第二個地方。）
4：中平|中仄|仄平|平
==>頂節|頭節|腹節|腳
句子第五字，即腹節第一個仄聲字，不能改動為平聲，否則就犯了近體詩大忌“三平尾”。（這也是“一三五不論”說不通的第三個地方。）
細看上面的解釋，說明古人所謂的“一三五不論”的適用性是非常有限的：按七言句來說，除句子第一個字的平仄皆可改動之外，第三個字雖適於仄聲，但適於平聲的只有“仄仄平平平仄仄”這個句式，而第五個字則總共只適於一個句式，即：
二：因拗救而演變出來的四個特殊句式
結論：“平不令單”是近體詩格律的總原則。
（註：超出本篇之外的出律現象則是不能拗救的，只能重寫了。）
