莊子曰：“諸侯之劍，以知勇士為鋒，以清廉士為鍔，以賢良士為脊，以忠聖士為鐔，以豪桀士為夾。”這是他以劍的寓意來激勵人主的志向。

而現實中的劍大多是下面這個樣子：

需要說明是，劍刃在磨礪時，頂部，中部和下部不同：頂部，也就是靠近劍尖的部分，刃磨得薄而銳利，適於刺，挑，削等攻擊動作，而中部刃要厚，適於劈砍。下部刃鈍而粗厚，或不開口，適于格擋。

上圖：劍

劍重量輕，刃窄背薄，武林中常言：“劍走輕靈。” 它與以重量和堅剛為長的錘，鐧等短兵器形成了鮮明對比。

上圖 錘

上圖：鐧

單刀也是輕型兵器，但其技擊原理與劍有很多不同。這主要是形狀和結構各異所造成的：

（一）刀的刃，一邊有刃，另一邊則是刀背。而劍兩邊都有刃，兩刃中間為背。
（二）刀的刃可加寬，刀的背可加厚，除加強了堅固性外，還使重量增加，從而提高了刀的整體威力。如水滸人物魯智深，武松所用之戒刀，因專門鑄造，都比常人 的要重。而劍在寬厚重量方面都難以專門增加。某武俠小說稱某大俠之劍，其刃有巴掌寬，重幾十斤。看了不覺捧腹。而西方人那種雙手才能“揮舞”的大劍則是另 一回事兒。

上圖：單刀

刀和劍各自的外形結構決定了它們技擊方法差異：

（一）刀的刃一面有背，背向自己時，刀可以更貼身地完成攻防動作。如“葉（腋）下藏刀”，“纏頭裹腦”等。劍則須相對地與自己的身體保持一定距離，因兩面 有刃故也。劍不能“纏頭”，恐切到自己頭上。另外，劍也不能自己頭上方架敵方兵器，萬一架不住，則劍也傷到自己。咱們現代人稱有“副作用”的計謀或行動是 “雙刃劍”就是來源於此。所以，武術套路中，有“地躺刀”而無“地躺劍”。

（二）刀較劍厚重，可大力劈殺，很解氣。想想武松血濺鴛鴦樓，一氣殺了幾十口，作者讓他用的就是刀，從而烘託了復仇的氣氛。劍輕巧，多先挑削敵方之手腳， 再實施最後一擊。當然，出奇制勝，一劍封喉，也多為用劍高手的得意之作。《三國演義》中對馬超一劍斬落韓遂一臂的描寫，頗不足信。菜刀切肉，斧子斷骨頭， 是顯而易見的道理。

刀之刃有背，可“踴躍地”格擋敵方的兵器，而劍則多閃避。武俠小說《續小五義》中有個例外的描寫：白眼眉徐良的大環寶刀跟白菊花晏飛的紫電劍盡力一磕，火 光四迸。兩人不約而同地退出圈外看自己的兵刃，結果，晏飛的劍有了個豆粒大的缺口。為什麼晏飛敢跟徐良硬磕？因為他的劍本削鐵如泥，慣斷敵方的兵刃，豈 知，徐良的傢伙兒也是削鐵的寶刀，這下碰上對頭了。

刀的刃一邊是背，可格擋，是一利。但這個背卻少殺傷力，又是一弊。武功中所謂的“空手入白刃”，常講“空手奪刀”。揚州評話《武松》裡，就有獅子樓上西門慶空手奪刀的描寫。空手奪劍？想必難多了，因兩邊皆刃，無從下手也。

劍多有鞘，有單劍、雙劍、短劍、雙手劍之分，也有長穗劍、短穗劍之別，劍穗又稱為劍袍。根據鋼的彈性，還有硬劍和軟劍的區分。劍通常多為硬劍，軟劍有特殊 的鞘，可圍系在腰間。有些劍，劍刃上有裝潢，如嵌入七個紫銅粒，成北斗布局，世稱“七星劍”是也。其實，劍之殺人，端賴劍客的手段如何，與劍之“貴賤”無 關。真劍客，一物在手，無論竹枝荊條，皆可成劍。若到了劍俠的境界，則無劍之劍，方為至劍。

鑄劍需良鐵。早年之好鋼，有大馬士革鋼，日本鋼和咱們中國的鑌鐵。魯智深、武松的戒刀都是鑌鐵打就。

按武林門派分，則有“少林棍”、“武當劍”的說法。其實，各個門派都有劍的訓練，多不勝數。如螳螂拳中竟有“螳螂劍”。較負盛名的劍法之一有“青萍劍”，招式實用，無花架子，早年曾成為軍校的訓練科目。

一篇短文，掛一漏萬，只涉及了劍學的皮毛。其中恐不無謬誤之處，願就教於方家。