要求外國政要的傳記、專著，都全部符合中國出版界領導的口味甚至政治“導向”，豈不是異想天開？將那些中國當局聽來刺耳的話刪個乾淨，難道不是因小失大，不是“此地無銀三百兩”、更自曝其短？給中國讀者奉獻一部真實的西方著作好呢，還是一部“乾淨”卻失真的“偽西方著作”好呢？
早就知道國內引進翻譯外文書時，多有大砍大削，只不過過去聽到這類消息，沒當回事——久居鮑魚之肆，早就積非成是，習焉不察：魯迅說過嘛，“拿來主義”，我要的就拿來，我不要的就刪除，這就是天經地義的中國特色麼！只是現在，越來越覺得此事荒唐。前不久，我轉貼了《亞洲周刊》江迅的報導，介紹傅高義的《鄧小平傳》進入中國被刪了數萬字，雖然我仍認為一個殘缺版進入大陸，將“六四”話題重新引入國人視野，是利大於弊，但是刪節本身，當然是應該痛詆的。
不同國家、不同民族、不同語種的出版物，在互相、交流當中做些修改，這不僅可以，而且必須。西方國家對引進其它民族、其它語種的書，也有刪節，我認識一些中國作家，他們對作品被西方介紹時多有刪節也表示不滿，總感到自己的某些濃墨重彩的精華，被翻譯者貪污了。我自己也與翻譯者有過類似的矛盾，翻譯者認為我的某些文字，不僅很難翻譯成英文，而且對英文讀者理解全書，沒有太大意義，最好簡化。
不過，作者們都很清楚，這些刪節無關政治審查，不存在觸犯當權者的權力禁忌之類麻煩，之所以刪節，只是翻譯者和出版商純從市場效應、文化交流中的接受程度着眼。
但是中國的刪節遠不是這麼回事。
過去，一般西方作者因為不懂中文，又由於時空阻隔、文化屏障等等因素，對於自己的著作翻譯成中文之後被刪節多少，並不太瞭然。現在中國人懂英文法文德文、西方人懂中文的越來越多，將原文與中文譯文對照閱讀越來越普遍；而台灣、香港與大陸的交流聯繫，越來越密切，彼此消息越來越靈通，一本西方書籍的台灣或香港譯本與大陸譯本的差異，很容易比照現形，於是糾紛也就隨之而增多了。
近十年前希拉里的回憶錄《親歷歷史》中文版刪節風波，我們就記憶猶新：
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2003年8月，時任參議員、前第一夫人希拉里·克林頓的回憶錄《親歷歷史》，在中國大陸由以出版外語著作聞名的譯林出版社以15萬美元的高價，從台灣時報出版公司獲得版權。此前不久，2003年6月30日，台灣時報出版公司也出版了一個譯本，譯名為《活出歷史》。細心人對照兩個譯本不同，發現中國大陸譯林出版社的譯文和原作內容有出入，涉及希拉里對中國的觀點，以及描述她中國之行的內容多處被改動或刪除。 希拉里十分惱火，認為中譯本刪節太多，被刪的內容大約有10頁，刪節後不能完全表達她的想法。但譯林出版社拒絕按照希拉里·克林頓和美國出版社西蒙-舒斯特公司的要求，恢復中文版中刪掉的有關批敘述和評論的段落， 2003年12月出版商西蒙-舒斯特取消了中國譯林出版社出版和發行希拉里·克林頓的回憶錄中譯本的權利，作者和美國出版社要求譯林出版社收回第一版20萬冊中文版《親歷歷史》一書。
後來希拉里的丈夫、前總統克林頓出版他的回憶錄，有妻子回憶錄中譯本被刪節的前車之鑑，克林頓在同意中國出版他的回憶錄之前，堅持有權審核以及拒絕中國出版商提供的中譯本。
此事一出，不少業內人士和評論家對中國出版界的做法提出質疑和批評，在當時引起一陣反省的小熱潮。是啊，要求外國政要的傳記、專著，都全部符合中國出版界領導的口味甚至政治“導向”，豈不是異想天開？將那些當局聽來刺耳的話刪個乾淨，難道不是因小失大，不是“此地無銀三百兩”、更自曝其短？給中國讀者奉獻的是一部真實的希拉里回憶錄好呢，還是一部“乾淨”卻虛假的回憶錄好呢？
出版社未經作者授權同意隨意刪節原著，既是違背出版職業道德，也是不尊重作者的權利。更有甚者，不僅隨意刪節而且隨意增加、改動作者書稿和文章的內容，這已經是違法亂紀了——我認識一位北京大學年過八十的著名哲學教授，他告訴我，前幾年人民日報請他寫關於國內哲學研究現狀的介紹文章，登到了報上，他一讀，發現自己原稿寫的四點，發表出來時變成了五點，增加的那一點，還大剌剌地列為第一！那一段話，根本不是他想說的話。中國最高官方媒體竟然這樣公然強姦民意，讓我大開眼界！
境內人士遇到這種事，多半只能忍氣吞聲，最多是“惹不起，躲得起”，像那位老先生，年紀大了，沒有精力去跟《人民日報》編輯講理維權，自認倒霉，再不會答應給《人民日報》寫稿了。但境外人士就會不依不饒，西蒙-舒斯特公司不就要求收回譯林出版社出版和發行希拉里·克林頓的回憶錄中譯本的權利麼。
但是也有很多西方學者著作的中譯本，被刪改很多，也沒聽說鬧出什麼風波來。
最近香港《鳳凰周刊》記者段宇宏，就在他的博客上介紹了幾本毛澤東傳記被刪改的情況，標題頗有調侃意味：《毛澤東傳記出版背後的“貓膩”——兼談刪改書籍的“反革命忽悠罪”》。
作者解釋自己文章的這個副標題說：
……懷有不可告人目的刻意刪節與篡改是下流行徑，無非想通過故意製造信息的不準確，不真實，不完整以達到某種特殊傳播效果。這也給從事研究的學人設置了重重障礙，讓你防不勝防。就算是專業研究者，沒幾人有精力去收集堆成山的中文版和外文原版，並把每一本的兩種版本逐字逐句對照。長遠來說，這種行為對思想和信息傳播造成惡劣影響之深遠，說它是“反革命忽悠罪”毫不過份。
段宇宏給此圖所寫的說明說：迪克·威爾遜的《人民君主：毛澤東傳》英文原版，翻成中文版後，名字就發生了神奇的變化（中圖）。看來好賣，2011年換個封皮和名字又出了。（時間和精力有限，此書內容有無刪改尚未查對）
作者所說的這一情況，我也早有體會：在中國，外國人寫的毛澤東傳比中國人寫的吃香，美國人寫的尤其吃香；在西方正好相反，中國人寫的毛澤東傳記比外國人寫的更受歡迎——但中國人寫的，在國內通常不能出版！
中國出版過的毛傳記之鼻祖，當推美國記者斯諾。1937年10月，斯諾的系列報道結成集子在倫敦出版，名為《紅星照耀中國》。他拍攝的毛澤東頭戴紅五星八角軍帽的半身像，成為標誌性的毛澤東早期照片。1938年2月，中譯本改名為《西行漫記》在上海出版。後來所謂《毛澤東自傳》，即來自這本書的第四章：“一個共產黨員的由來”，記錄了毛澤東從出生到抗戰初期的經歷和言論，用今天常用的一句話來說，他填補了一個大大的空白。
中國人自己寫的毛澤東傳記，我只看過兩本，一本是蕭三寫的，另一本出自李銳之手。據段宇宏介紹，斯諾本、蕭三本和李銳本，這三本毛傳記，基本奠定了後來在大陸出版的毛傳記之風格。
段宇宏說，西方關於中國現當代史、中共問題、毛澤東的研究作品，能在大陸不斷出版，造成重大影響的首推哈佛東亞研究中心或說是該學派的著作。這些學者寫作的毛澤東傳記，不同於斯諾、史沫特萊、愛潑斯坦等記者帶有新聞性也隱含宣傳性的作品，也不同於官方自己出版的具有濃厚意識形態色彩的著作，它看上去很有“學術味兒”，所以對大陸左右派知識精英更有影響力。
這些書中，有哈佛教授史華慈1951年的《中國的共產主義和毛澤東的崛起》、倫敦大學亞非學院中國研究所首任所長施拉姆（此人是物理專業出身，參加了研究原子彈的“曼哈頓計劃”）的《毛澤東傳》、《毛澤東政治思想》，在中國大陸一版再版，據官方稱曾發行五十幾萬冊，外國人研究毛澤東的作品，這是在華出版的首本暢銷書；1965年，加拿大約克大學教授陳志讓推出《毛澤東與中國革命》；日本學者竹內實也是著名的海外毛澤東專家，主編過10卷《毛澤東集》和《毛澤東集·補卷》，先後寫過三本毛澤東傳——所有作品皆在大陸出版，其中很多在“文革”時期即可發行。
近年仍在暢銷，由外國人所寫的毛澤東傳首推羅斯·特里爾、迪克·威爾遜、菲力普·肖特三人的版本。這三本中，我有前一本和後一本，獨無迪克·威爾遜的一種（即上圖的中間那一本。其實這一本我早就看到過，就是因為這個中文書名《歷史巨人毛澤東》，讓我懷疑其過於意識形態化而不敢問津）。最熱門的當屬羅斯·特里爾的《毛澤東傳》，不僅暢銷，而且常銷，多次再版。中國官方稱，特里爾的毛傳早年出版以後就印行了120餘萬冊，2006年後又售出70餘萬冊，乖乖！
段宇宏介紹了幾個刪改書籍的“反革命忽悠罪”案例，真讓人啼笑皆非。
英籍華裔女作家韓素音女士與毛澤東、周恩來等人有不錯的私誼。她寫的《周恩來傳》大陸和台灣皆翻譯出版，段宇宏說，台版與英文原版內容一致，而大陸版被篡改到面目全非的地步。他舉了幾例：
《周恩來傳》第三章關於毛澤東的描述，英文原版與台版一致：“湖南長沙有一位身長瘦高，眼神迷茫的農村青年”，大陸版變成了：“在湖南省府長沙，一位身材頎長，才思俊逸，名叫毛澤東的農民”
段宇宏寫到這裡氣得罵起來：“你丫這是何苦啊，要搞選美嗎”。
再如，原版中24章描寫毛澤東與尼克松會面的場景時，提到毛澤東的身體狀況，作者用了“who had a cold”，台版譯作“毛澤東正在感冒發燒”，與原版一致，大陸版譯作“毛澤東看來還健康”；英文原版第10章描述西安事變結束後蔣介石的反應時，說“蔣介石沒有失言”，台版與原版一致，大陸版中把這段話刪除了。第9章，關於顧順章一家的事情，英文原版與台版一致，大陸版譯作“………………”（我猜段宇宏這一串省略號的意思，是全部刪了個乾淨——老高注）
《周恩來傳》如此，《毛澤東傳》如何？最暢銷的羅斯·特里爾的《毛澤東傳》，2006年由人民大學出版社隆重再版，“最新版全譯本”六個黑黑大字印在封面，明顯把“最新全譯”作為“賣點”來推銷。
段宇宏說，與特里爾增訂的毛澤東傳英文原版只隨意對照兩章，就發現了嚴重刪節的地方。 大陸版第14章“修補體制”，該章末尾以“1959年到1960年的冬天，毛澤東把彭德懷定為“右傾機會主義分子”這段文字結束。查對英文原版，在這段話之後，原來還有三大段文字，相當於一頁的內容，全部神秘失蹤了。段宇宏給出了中英文這兩頁讓讀者對照——
 大陸版的“最新全譯本”第14章：“修補體制”，該章末尾到這段文字結束。 
查核特里爾《毛澤東傳》英文原版同一章節，還有近一頁文字呢！ 但是刪改這麼多，我們卻沒聽說韓素音、特里爾跟中國有關當局鬧什麼糾紛。這是怎麼回事？牽涉到利益，拿人的手軟？還是與中國有關主管的關係太密切了，不便翻臉較真？暫時存疑。
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