這是倫敦經濟事務研究所高級教育研究員史蒂夫·戴維斯（Steve Davies）周四9月3日發表在《地緣政治情報服務》雜誌的政治評論，討論英國新任首相安迪·伯納姆Andy Burnham 能否改變英國政治。戴維斯先生認為，安迪·伯納姆首相承諾建立一個干預力度更大、權力更加分散的國家，但一些正在發揮作用的力量可能會阻止一場根本性的重塑： 簡而言之 英國如今迎來了自2010年以來的第七位首相。曾任大曼徹斯特市長的安迪·伯納姆（Andy Burnham）取代基爾·斯塔默（Keir Starmer）之後，於7月20日就任首相。這種迅速的領導人更替反映出英國政治中的結構性問題，以及一系列無論選民還是政治階層迄今都尚未充分認識、更不用說加以解決的困境。 未來幾個月，媒體將沉浸於各種猜測之中：誰將獲得哪個政府職位、新首相短期內會對民調產生什麼影響，以及各個政黨的相對表現如何。但真正值得提出的問題是：這次變化有多大可能標誌着英國政治和公共政策真正的轉折點？幾年之後回望2026年時，我們是否會認為這一年像1979年或1997年一樣具有重大意義，而伯納姆擔任首相所標誌的重塑，與瑪格麗特·撒切爾（Margaret Thatcher）和托尼·布萊爾（Tony Blair）上台所帶來的重塑一樣意義深遠？什麼跡象能夠表明這種轉變已經發生？ 通常情況下，“更多同樣的東西”才是默認狀態。重大重塑並不常見。然而，一旦發生，通常都是由危機觸發的，或者是長期存在的問題發展到了再也無法被忽視的地步。今天的英國顯然具備這些條件。有時，政治體制僵化到了無法作出反應的程度——想想18世紀80年代的法國。真正把危機轉變為變革的，是一個關鍵人物與一場由一群人推動的運動相結合，而這些人的驅動力來自這樣一種信念：現在出現了改變議程的機會。 變化的跡象 確實有跡象表明，這種情況可能即將發生。伯納姆擁有一個優勢，那就是他已經離開威斯敏斯特這個政治溫室將近十年，因此他從不同的視角看待英國及其問題。事實上，他與自己的助手和顧問已經形成了一套思路，即所謂的“生產型國家”；如果付諸實施，這套思路將標誌着經濟政策出現明確轉變。 這一思路在最近發表的報告《生產型國家：曼徹斯特主義的框架》中得到了闡述。他曾多次表示，英國40年來一直“走在錯誤的道路上”，這意味着錯誤的轉向始於20世紀80年代的撒切爾主義，而且也包括1997年之後的布萊爾政府和布朗政府。另一方面，沒有證據表明他反對新工黨對政府所進行的改造，也沒有證據表明他打算重新思考新工黨處理社會政策的方式。那麼，什麼跡象能夠表明他的言論正在轉化為行動和真正的轉變？ 第一個也是最明顯的跡象，將是放棄自20世紀80年代末以來一直占據主導地位的自由市場管理主義，代之以一種政府發揮積極作用、干預力度更大的政治經濟模式。《生產型國家》清楚地展現了這可能包含哪些內容：對交通等公用事業和服務實行公共所有或控制；積極利用政府採購扶持國內“龍頭企業”；終止外包，把承包出去的服務重新收歸政府；實施大規模公共住房計劃；廢除“購買權”制度——許多原先的地方政府住房正是通過這一制度被轉售給私人房東；以及對租金和能源賬單等價格實施管制。綜合起來，這些措施將意味着國家行動範圍顯著擴大，儘管這未必意味着公共支出或稅收也會增加。 第二個跡象已經開始顯現，那就是重組英國國家體制的結構，主要方式是把中央政府的權力下放給地方城市區域。第三個跡象將是徹底重構福利制度，擺脫自20世紀70年代以來一直占主導地位的模式，即通過以經濟狀況調查為依據的現金轉移支付來補貼低工資。國民醫療服務體系將繼續按照現有模式提供醫療保健，同時將建立一個新的“國民照護服務體系”，為日常生活中需要幫助的老年人和殘障人士提供支持。 第四個跡象將是繼續推進在內政大臣沙巴娜·馬哈茂德（Shabana Mahmood）任內已經開始的轉變，即進一步收緊移民和庇護政策，並明確復興“左翼愛國主義”。這不僅意味着與新自由主義經濟格局決裂，也意味着與布萊爾首相任內建立、並在2010年之後基本得到保守黨政府保留的社會和法律框架決裂。要使這種轉變真正奏效，就需要擺脫以普遍權利為核心、以規則為基礎的法律體系，轉而建立一個更加重視公民身份和國家主權的體系。 綜合起來，所有這些措施都將構成對1979年以來英國政治路線的明確決裂。這將意味着轉向所謂的“藍色工黨”政治：把更加左翼、干預力度更大的經濟政策以及一種不同類型的福利制度，與社會保守主義、傳統主義和對傳統愛國主義的重新強調結合起來。這樣的綱領很可能會受到歡迎，並且大體反映英國中間選民的偏好：在經濟問題上偏左，支持繳費型福利制度，而在文化和國家認同問題上偏右。 潛在障礙 然而，前進道路上存在一些障礙。目前尚不清楚，掌權的政治人物對於上述全部領域是否擁有一個連貫一致的願景。這些改革彼此依存，因此，如果不同時推進其他改革，就很難單獨實施其中任何一項。此外，這一正在形成的綱領背後的邏輯是否已經得到充分思考，也並不清楚。徹底的權力下放通常不會產生整齊劃一的結果，但伯納姆及其他人似乎並未認識到這一點。如果不對中央政府進行全面改革——尤其是財政部——這一經濟計劃就無法落實，而且既需要通過福利改革來避免財政危機，也需要改變1997年之後形成的法律體制。在政治上，這一綱領的若干方面將會招致政治左翼的強烈反對，包括來自工黨內部的反對。 這些制約因素可能導致另一種形式的激進轉變：在經濟政策上向左轉，同時強化1997年之後確立的社會自由主義和程序性法律主義，而現行福利制度則保持不變。這仍將構成一個連貫一致的綱領，但它很可能不那麼受歡迎，而且帶來更大的經濟和財政危機風險。不斷增長的福利支出以及淨零政策的成本，將日益與英國遲緩的經濟增長發生衝突。 事態發展的可能性 最有可能：現狀持續，2028年出現財政危機 新首相推出某些改革，但既得利益集團和現有制度的阻力阻止了激進變革，最終只會造成政策優先事項上的溫和轉變。鑑於英國政治體制已經證明自己有能力挫敗或吸收根本性改革的嘗試，而且沒有證據表明這一次會有所不同，因此，延續現狀仍然是最有可能出現的結果。 在這一情景下，目前由馬哈茂德推動的移民政策將有所軟化，但不會重新回到前首相鮑里斯·約翰遜（Boris Johnson）時期事實上實行的開放邊境立場。最有可能發生變化的領域將是地方政府，一些額外權力將賦予地方市長，但財政部的控制不會真正放鬆。 在這一情景下，由於提高能源成本的政策繼續存在，英國的競爭力將繼續下降。 這一情景下的主要問題，是預計將在本十年末出現的財政緊縮。按照目前的計劃，2027至2028年之後，各政府部門支出占國內生產總值的比重開始下降，而財政規則要求經常預算實現盈餘，並要求公共部門淨金融負債在2029至2030年之前下降。如果政府同時避免普遍加稅——除了可能使資本利得稅與所得稅保持一致之外——那麼維持現狀可能引發稅收和支出危機，並促使大選提前一年舉行。這一情景出現的可能性為70%。 可能性較低：“藍色工黨”與1979年後形成的格局決裂 新政府與撒切爾和布萊爾時代形成的新自由主義共識決裂，轉而走上“藍色工黨”路線。這一情景的一個核心特徵，將是進一步強化目前提出的更嚴格的移民管制。總體稅收規模將維持在目前水平，但會實施重大改革，其中最重要的是引入土地價值稅，並且可能把若干稅種——所得稅、國民保險繳費、遺產稅和資本利得稅——合併為一種統一的普遍所得稅。 英國的內部治理將發生重大變化，以城市為基礎的地方政府將獲得大得多的自主權。 伯納姆及其盟友可能尚未充分考慮清楚，要實現這些政策究竟需要採取哪些措施。這條路線將要求放棄淨零目標，以保護英國工業的競爭力，同時也將要求進行福利改革。這一情景目前出現的可能性為20%。 可能性最低：在不進行結構性改革的情況下向左轉 無論是出於信念，還是更有可能由於缺乏連貫一致的替代方案，本屆政府都在經濟和稅收政策上向左轉，同時重申淨零承諾，並在移民和國家認同問題上採取一種更加寬鬆、以權利為基礎的做法。這將意味着放棄馬哈茂德提出的移民限制措施，推行進一步提高成本並削弱競爭力的能源政策，同時改革稅收制度，以增加總體財政收入，而不是像第二種情景那樣保持財政收入中性。矛盾的是，這還將意味着政府結構性改革的力度更小，因為人們擔心更大的地方自主權會造成不平等的結果——即“郵政編碼彩票”現象——從而限制權力下放。 儘管這一情景乍看之下似乎有可能發生，但由於兩個原因，它仍然是可能性最低的情景。第一，它違背伯納姆及其支持者的邏輯和明確主張。第二，它很可能迅速帶來政治代價，在削弱政府的同時增強保守黨和英國改革黨的力量。因此，本屆政府更有可能抵制要求其走上這條路線的壓力。這一情景出現的可能性約為10%。
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