前拜登政府高官塞莱斯特·A·沃兰德（Celeste A. Wallander）近日在《外交事务》杂志发出警告：“北约威慑面临的迫在眉睫的危机”。现任“宾夕法尼亚-华盛顿”（Penn Washington）执行主任并兼任“新美国安全中心”（CNAS）特聘高级研究员的沃兰德先生，曾在拜登政府任职期间担任美国国防部国际安全事务助理部长，并负责监管美国对乌克兰的军事援助。他特别指出，核保障无法取代驻欧美军：

唐纳德·J·川普总统（Donald J. Trump）正在欧洲进行一场危险的赌博。本月，美国宣布取消向德国部署一个远程精确打击营，并从该国撤出约5000名士兵。美国还突然取消了一个原定部署至波兰、规模约为4000至5000人的轮换战斗队，此前，美国已经在2025年取消了类似部署至罗马尼亚的计划。（白宫表示，新的部队仍可能前往波兰，但尚未说明这些部队将来自美国本土，还是从德国重新调配。）本周，欧洲盟友向媒体透露，五角大楼已经通知北约：华盛顿将在危机情况下——也就是俄罗斯攻击北约领土时——缩减其可迅速部署至欧洲的兵力。

与此同时，川普政府一直试图安抚盟友，称其对欧洲防务的承诺并未削弱，并承诺继续为北约提供核保护伞。这种看似整洁的负担分摊方案——减少地面驻军，但保留最终核后盾——或许会吸引部分美国选民，但从战略角度来看却极其危险，因为它正在侵蚀数十年来保护跨大西洋联盟的威慑基础。

川普政府的做法并不会加强欧洲稳定，相反，它是在邀请俄罗斯测试北约的“升级主导权”——也就是在升级阶梯的每一步都能够让对手承受无法接受的代价或失败，从而迫使对手后退而非进一步升级的能力。削减美国驻军会降低这种主导权，并削弱对俄罗斯在欧洲发动侵略的威慑力。随着时间推移，这种升级循环可能会让美国总统面临一个极其糟糕的选择：要么退让，要么冒着核冲突风险。

威慑莫斯科的关键，并不在于升级阶梯的顶端——即核武器层面——而是在其较低层级，也就是常规武器真正起作用的地方。目标应该是阻止俄罗斯总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）下令对北约采取任何行动。因为一旦俄罗斯已经占领北约东翼的有限领土，并逼迫华盛顿冒着核战争风险来夺回这些地区，美国届时将只剩下最糟糕的选项。

为了防止这种局面出现，华盛顿必须维持那些只有美国才能提供、也是莫斯科最为畏惧的欧洲驻军：来自空中、陆地与海上的远程精确打击能力。美国还必须向莫斯科发出信号：美国不会在俄罗斯攻击初期袖手旁观，不会等待欧洲常规部队自行击退攻击之后才介入。川普政府推动欧洲盟友增加防务支出是正确的，但它不能止步于此。否则，美国实际上是在把俄罗斯长期追求的升级主导权拱手相让，并把美国自己推向核战争边缘。

莫斯科最害怕的东西

过去二十年来，克里姆林宫逐渐开始畏惧美国维持长期常规军事行动的能力，而且这种能力不仅能维持数月，甚至能维持数年。普京目睹了美国1999年打击塞尔维亚，以迫使其停止对科索沃的军事行动。他看到美军推翻塔利班政权，并在阿富汗追捕基地组织成员。他还目睹美国入侵伊拉克、摧毁中东最大军事力量之一、推翻该政权，并在那里持续维持了十多年的军事行动。

美国人回顾这些战争时，看到的是失败与无休止战争。但从莫斯科的视角来看，这些战争完全不同。俄罗斯领导层或许会嘲笑美国所付出的代价，但他们真正害怕的是美国在全球冲突中展现出的惊人主导能力。

莫斯科在与北约发生任何对抗时所面临的挑战，并不仅仅是北约东翼的常规部队。克里姆林宫真正担心的是美国的全球打击能力——美国能够深入俄罗斯本土，对后勤、运输、作战体系与领导层实施打击，从而挫败任何针对北约的行动。这正是莫斯科在塞尔维亚、阿富汗与伊拉克所看到的。

美国还展示了其通过空、陆、海多域作战长期维持先进军事行动的能力，同时依托庞大的全球通信与情报体系，并在数月乃至数年时间里持续为盟友与伙伴提供补给与支援。这进一步加剧了莫斯科的困境。

2014年俄罗斯吞并克里米亚后，西方分析人士曾讨论克里姆林宫是否可能在波罗的海国家复制这一行动：煽动这些北约国家内部俄罗斯族群的抗议活动，然后迅速出兵“保护”他们并占领领土。但俄罗斯军方当时就知道，美国的全球军事投送与后勤能力很可能会使这种赌博注定失败。

如今，在美国升级主导权面前，俄罗斯依然受到威慑。只要美国继续维持强大的欧洲存在，莫斯科就不会像2022年对乌克兰那样，对北约国家发动地面、空中与海上联合攻击，企图夺取机场、公路、港口与指挥中心。但如果华盛顿从欧洲收缩，莫斯科的战略计算将会发生变化。

俄罗斯最先进的力量——包括空军、多平台海军打击导弹，以及陆基巡航导弹、弹道导弹与高超音速导弹——并未完全投入乌克兰战场，而是被保留下来，以备未来可能与北约发生对抗。只要美国继续保持其在远程精确打击能力上的主导地位，并保有跨大西洋运输增援部队与物资的能力，这些俄罗斯力量就会继续按兵不动。

2022年至2025年间，美国武器帮助乌克兰抵御了俄罗斯入侵，而当时美国仅仅是武器供应方，并非直接参战者。如果是为了保卫北约与美国本土，美国将会更加强大；俄罗斯将面对更多士兵、更多装备以及压倒性的后勤补给。

邀请侵略

美国不能把升级阶梯中的常规战争层级完全交给欧洲国家，自己则站在一旁，仅仅承诺如果局势失控便使用核选项。即便欧洲国家拥有相当规模的常规军力，也正在采购F-35战斗机与远程精确打击火炮，它们依然缺乏美国带给北约的全球投送能力与长期后勤支撑能力。直到现在，莫斯科任何试图攻击北约并在东翼获取优势的诱惑，都一直被美国军力的深度、规模与持续性所压制。

要理解克里姆林宫如何严肃看待美国升级主导权问题，就必须理解俄罗斯军事理论如何演变。2020年，莫斯科宣布，如果敌人的常规攻击“威胁国家生存”，俄罗斯将允许有限使用核武器。许多分析人士认为这种情况在与北约的常规战争中不太可能出现，因此并未给予足够重视。

事实上，这一政策变化反映了莫斯科的判断：美国将在冲突初期利用远程精确常规打击摧毁俄罗斯领导层，并摧毁俄罗斯进行第二次核反击所需的战略资产。俄罗斯威胁有限使用核武器——即攀登升级阶梯——实际上是在公开争夺升级主导权。克里姆林宫清楚地知道，华盛顿能够发动长期常规战争，并利用其无与伦比的先进打击能力，对俄罗斯指挥、控制体系以及纵深军事目标实施大规模攻击。在这种情况下，任何针对北约东翼的闪电式夺地行动都不可能成功。

但如今，莫斯科的信心正在上升。取消部署至波兰与罗马尼亚的战斗队，意味着取消了在莫斯科可能试图占领并控制地区的持续轮换存在与盟军联合训练。这不仅削弱了美国军事存在的地理纵深，更明确向俄罗斯发出了一个信号：美国将不会积极参与前沿防御。这在升级主导权阶梯上制造了断层。

而当川普政府取消向德国部署远程精确打击营时，它实际上赋予了俄罗斯更多战略纵深，使俄罗斯能够在前线后方更安全地进行补给、增援与指挥行动。

通过撤出这一部队，并释放出美国在危机中将减少增援北约承诺的信号，川普政府实际上已经把常规防御责任转交给欧洲，从而削弱了莫斯科最害怕的威慑因素。现在，俄罗斯可能会受到诱惑，通过其附属国白俄罗斯夺取波罗的海国家或波兰部分领土，并逼迫北约升级，同时确信其军事理论允许对那些威胁新占领领土的常规部队实施有限核打击。结果将是核冲突风险进一步上升。

如果莫斯科试图利用美国从欧洲撤军的机会侵占北约领土，华盛顿可能将不得不决定是否以核威胁迫使俄罗斯撤退。考虑到俄罗斯庞大的核武库，以及其长期以来针对美国核使用实施本土打击报复的军事理论，欧洲常规威慑一旦崩溃，很可能不会止步于此。

从头到尾都必须保持可信性

冷战初期，当苏联部署战略轰炸机与洲际弹道导弹之后，美国决策者曾面临一个艰难问题：为了威慑欧洲遭受攻击，华盛顿是否应该以核战争威胁俄罗斯，并冒着美国本土遭到打击的风险？

答案是：在整个升级阶梯上建立可信性。华盛顿投资建设强大的多域常规能力，并在欧洲北约空军基地部署携带核武器的战斗机。美国对联盟的常规与核承诺相互整合，这是升级主导权、可信威慑以及最终冷战和平结束的核心。

自冷战以来，美国与俄罗斯的常规与核能力都已经发生巨大变化，但欧洲可信威慑与升级主导权的基本逻辑并未改变。为了让莫斯科相信攻击北约不可能成功，华盛顿必须继续提供俄罗斯最害怕的东西：远程精确打击能力、先进常规部队的快速增援能力，以及能够持续数月乃至数年作战的空中与海上后勤能力。

美国的欧洲盟友已经意识到增加国防支出的必要性。他们正在扩大先进武器系统生产，并在2025年北约峰会上同意将至少5%的国内生产总值用于国防。

但除非美国继续在任何攻击发生的最初数小时内，就成为挫败俄罗斯战争计划的核心力量，否则莫斯科将会看到北约升级阶梯中的弱点，并可能受到诱惑加以利用，建立自己的升级主导权，并逼迫华盛顿进行测试。

只有一种能够保证俄罗斯失败的综合战略，才能真正威慑莫斯科。如果华盛顿释放出不愿通过常规军事行动保卫欧洲的信号，普京就会得出结论：俄罗斯在欧洲大陆拥有升级主导权，并可能开始攀登常规升级阶梯。

届时，美国总统将面临一个残酷选择：要么接受俄罗斯的战果，要么直接跳向核升级层级。而美国也将因此陷入一个由自身制造的历史性战略困境。