此书是作者到1998年8月为止三次从北朝鲜逃往中国的记录，执笔于作者在中国东北逃亡期间，并交由日本的“北朝鲜难民救援基金”组织和中国的基督教徒，由李山河译为日文，在晚声社发行。2000年9月，韩元彩再次被中国的警察逮捕并押送回北朝鲜，三天以内被拷问至死。韩的妻子申锦铃也被拷问至残，下落不明；他们的三个儿女后来成功逃到韩国。

韩元彩在朝鲜人民军直属的造纸厂工作，也为国家安全部门工作过。但是，其父亲在朝鲜战争后曾南逃，其伯父被国家安全部处刑，所以受到株连，最终决定全家出逃。

此书详细揭露北朝鲜的监狱里无法、无人权的凄惨景象。除了遭受肆意拷打外，因为北朝鲜的经济困境，囚人们六天只能吃五顿玉米粥，立即营养失调或染上疾病。实际上，连人民军士兵和警察也饥不择食，变成无法无天的强盗集团。据93年以来在中朝边境采访的日本记者石丸次郎介绍，有一次他从中国方面爬上白头山顶，被两个朝鲜士兵发现，当场抢过他的所有食物吞进口中。

此书也揭露了作者在中国被扣留期间遭到拷打的十八天。难道翻越边界就没有法律、人权而沦成奴隶了吗？朝鲜的状况事态紧急，首先，国际社会应该救援那些逃出北朝鲜在中国潜伏的难民（据石丸估计，在5万至10万人之间）；其次，应该援助仍然在北朝鲜境内的飢饿的民众。