現在中共海上戰艦數量世界第一，使美國很多人感到受到威脅。羅伯特·彼得斯和利亞姆·諾特克就在這些人中。羅伯特·彼得斯 (Robert Peters) 是美國傳統基金會艾利森國家安全中心戰略威懾高級研究員。利亞姆·諾特克 (Liam Knotek) 是傳統基金會青年領袖項目成員。2025年5月7日，他們在【華盛頓時報】建言，呼籲美國和海軍必須加大力度應對中共日益增長的海上威脅。

自冷戰結束以來，美國在全球霸主地位一直無可爭議。然而，中國作為勢均力敵的對手，在前所未有的海軍建設的支持下崛起，正在迅速改變冷戰後的力量對比。而隨着美國面臨造船延誤和海軍不堪重負的困境，它有可能對未來的挑戰措手不及。

中國如今擁有世界最大的海軍艦隊，現役艦艇數量達405艘，並且還在持續擴張，預計到2030年將達到435艘。

僅僅因為中國海軍艦隊的技術不如美國海軍先進就否定其威脅，這是不明智的。畢竟，海上勝利是團隊合作的結果，單憑一艘戰艦很少能決定戰爭的勝負。

許多例子都表明，大量相對落後的技術在戰場上占據優勢。二戰期間，德國虎式坦克是戰場上最先進的坦克，但由於機械複雜且造價高昂，德國只建造了相對較少的數量。最終，他們被結構更簡單、更脆弱、但數量更占優勢的美國謝爾曼坦克所擊敗。

此外，如果歐洲和中東地區當前的衝突擴大，美國將直接捲入其中，美軍將難以同時應對兩場衝突，同時還要遏制中國的侵略。如果太平洋地區再次爆發戰爭，美軍可能會因為試圖同時應對所有突發事件而捉襟見肘，最終在一場甚至三場衝突中都失敗。即使美軍在三場衝突中都取得成功，其軍力也可能嚴重不足，需要耗費大量時間和資源才能恢復到可接受的戰備水平，從而使國家長期處於脆弱狀態。

這與歷史相似，二戰前大英帝國也面臨類似的困境。當德國在20世紀30年代試圖增強海軍實力時，英國本應意識到這一威脅，並擴大其海軍規模，以對抗正在崛起的德日意軸心國。相反，它奉行綏靖政策，且缺乏應對世界大戰的裝備，導致英國在戰爭初期遭遇慘敗，軸心國的關鍵艦船被擊沉，英國在東亞的勢力幾乎喪失了防禦能力。

最終，英國贏得了戰爭，但它在與德國、意大利和日本的全球軍隊作戰時耗盡了軍事力量，最終失去了帝國的統治地位。

如今的美國或許與1938年的大英帝國相似。事實上，如果與中國開戰，伊朗可能會決定在地中海和霍爾木茲海峽升級戰事，這意味着美軍可能不得不在同時在兩個不同戰區與兩個對手作戰並冒着戰場失敗的風險，以及優先考慮一個戰區而承擔另一個戰區的風險之間做出選擇。

如今，美國海軍正努力更新和現代化其20世紀80年代和90年代的艦隊，卻飽受成本和進度超支的困擾。

分析強烈表明，美國需要一支規模更大的海軍。國會已授權擁有355艘艦艇，但美國傳統基金會的分析始終認為，需要一支至少400艘載人戰艦的艦隊。

美國海軍自己表示，到2023年，其需要一支由381艘作戰艦艇和134艘無人水面艦艇及水下艦艇組成的艦隊，總計515個海軍平台。此外，多年來，美國海軍資源和人員不足，作戰節奏遠高於平均水平，導致艦艇磨損加劇，訓練時間縮短。

簡而言之，美國目前的海軍裝備不足以在和平時期維持全球存在，更不用說在與中國開戰，或者更糟的是，與多個大國同時開戰的情況下了。

與此同時，路透社2019年的一篇文章報道稱，自2014年以來，中國生產的艦艇數量超過了英國整個艦隊的總和。而且這種勢頭至今仍未減弱。隨着中國全速前進，美國削減了弗吉尼亞級潛艇的採購，海軍也看到弗吉尼亞級和哥倫比亞級潛艇、星座級護衛艦和下一代福特級航空母艦的採購計劃被推遲。

美國再也無法忽視中國迅速擴張的海軍力量所帶來的日益增長的威脅。美國海軍不堪重負，承擔着過多的全球任務，難以維持其全球存在，更不用說為可能與中國發生的衝突做準備了——更不用說與敵對聯盟的對抗了。從二戰前英國海軍的失敗，到現代衝突中展現的數量優勢，歷史先例都為我們敲響了警鐘。

如果美國未能應對這些挑戰，它就有可能重蹈1947年英國覆轍：最終贏得了戰爭，但卻以犧牲其世界地位為代價。