年过古稀的《华盛顿时报》编辑、专栏作家和记者威廉·D·格茨（William D. Gertz）周四发表评论称，中共正在准备其尖端战略－脑控战，不开一枪就能取胜，而美国及其盟军尚未做好应对中共军队日益增长的认知战威胁的准备。

中国古代军事家孙子曾言，不战而屈人之兵，是技高一筹。如今，对中国而言，这一目标正通过北京称之为认知战争的新武器和新能力更接近实现。

中国最近一次大规模战争经历发生在70多年前的朝鲜战争。当时，中国派出“人海战术”与装备更精良的美军及其盟军交战。结果惨败——解放军损失了40万至100万士兵。

如今，解放军已不再策划“人海战术”。相反，许多研究人员正致力于研发将高科技硬件与专注于人脑的生物技术研究相结合的先进作战能力。

据研究北京领导人的分析人士和专家称，在中国式马克思列宁主义意识形态的驱动下，中国的目标是称霸世界，并将全球民众置于中国共产党政权的控制之下。

接受本报告采访的认知战专家表示，有证据表明中国已开始研发并最终使用旨在影响心智的武器——其潜在目标包括敌对军队的士兵和指挥官乃至全体平民。

中国认知战研究的大部分细节仍是美国政府严密保密的，但一些线索于2021年12月首次正式浮出水面。当时，美国商务部工业与安全局宣布对中国人民解放军军事医学科学院及11个相关研究机构实施制裁。

美国商务部禁止美国公司与这些实验室开展业务，这些实验室当时正代表中国军方研发生物技术，包括“所谓的脑控武器”。

这一未指明的行动足以引发国家安全制裁。但该研究的所有细节仍处于保密状态。

去年12月，五角大楼在其年度中国报告中首次披露，北京于2016年启动了一项名为“中国脑计划”的多年期项目，旨在揭示人类认知功能和神经通路，以支持民用和军事应用。

据五角大楼称，这项研究包括脑机接口活动，使人机能够通过植入大脑或颅骨的植入物进行交互和信息交换。

此外，还进行了远程机器意念控制实验——这项技术可以为解放军指挥官和部队提供优化的指挥控制网络，并使其能够最大限度地利用先进武器系统和其他军事装备，进行更快速、更精确的攻击。

其他工作包括报告中提到的“情绪检测”，这项技术可用于认知战，在战争中影响敌军士气，并控制平民。

解放军科学家还在致力于将脑研究应用于军事，以培养思维更敏捷、机动性更强、态势感知能力更强的作战部队。

报告称：“解放军正在探索一系列‘神经认知战’能力，利用神经科学和心理学来攻击对手。” 报告并未详细说明。除了2021年商务部的简短通知和12月五角大楼的报告外，官方尚未公开其他有关中国认知战的细节。

但最近发表的科学文章和对认知战专家的采访表明，中国军方正在推进对解放军所谓的“新战争领域”的重大战略投资，以补充其大规模的军事硬件建设。

“认知战的出现——操纵认知来破坏社会文化、经济、政治和军事体系——对美国及其盟友构成了独特的威胁，”空军中国航天研究院分析师乔希·鲍曼表示。

“这种类型的战争不同于信息战，它旨在影响人们的思考、感受和行为方式，而不是影响其内容，从而将认知空间从个体层面改变到群体层面，”他在一次采访中说道。

鲍曼先生最近在一本新书中透露，认知战现已成为解放军赢得战争胜利战略的关键组成部分。

这位国防分析员在美国军方编辑的著作《人机战争：心智与科技的联系如何赢得未来战争》中写道，解放军认为其最终的胜利将来自于摧毁对手的战斗意志。

他表示，美国迫切需要了解解放军对认知战的关注如何将与中国潜在冲突的战场从实体领土转移到美国人的思想领域。

他表示，如果不能理解这种新的战争概念，中国可能会不费一枪一弹就征服美国的盟友，甚至美国自己。

对解放军而言，心智与科技的联系是赢得认知战的根本，而这一领域的工具包括社交媒体、元宇宙、TikTok等智能手机应用程序、可穿戴技术、虚拟现实、人工智能，尤其是生成式人工智能。

研究人员表示，TikTok等受中国控制的应用程序为中国提供了在心智战场上发动战争的手段。

美国国家学者协会国家安全高级研究员伊恩·奥克斯内瓦德表示，TikTok是“中国最重要的认知武器之一”。

这款热门视频分享应用曾在美国被禁，但特朗普总统暂时放行。

TikTok被指责推广危险的潮流，因在大学校园推广名誉扫地的多元化、公平和包容项目而受到批评，并被指控煽动反以色列抗议活动。与此同时，TikTok还收集了大量美国人的个人数据。

奥克斯内瓦德先生表示，中国的认知战策略是“用一款应用让美国变得愤怒和愚蠢，这一策略已被证明非常成功”。

源于苏联科学

中国并非第一个开展认知战研究的国家。

苏联和后来的俄罗斯对一种名为“反射控制”的认知战概念进行了40多年的研究。反射性控制旨在向伙伴或对手传递精心准备的信息，从而促使目标主动做出预先确定的决定——即俄罗斯预先选定的决定。

反射性控制包括虚假信息、伪装和其他战略手段，这些手段要么针对敌方领导人和部队的思想，要么通过基于计算机的决策处理器（例如现在通过人工智能出现的决策处理器）进行攻击。

在当今的俄罗斯军队中，“反射性控制”一词已成为“智力信息战”。

根据俄罗斯军事文献，该战术的工作原理是分散敌人的注意力，使信息系统超载，通过诱使对手进行无用行动而使其精疲力竭，并利用暗示的力量引入虚假信息，从而在法律、道德或意识形态上影响敌人。

米特公司（Mitre Corp.）的中国战争专家蒂莫西·L·托马斯（Timothy L. Thomas）预测，以心智为中心的冲突将成为在不久的将来彻底改变战争格局的主要战场。

“人类战士将逐渐消失，智能装备将被带上战场，”他说道。“跨域非常规和非对称作战将成为新常态，情报控制将取代领土控制，成为战争的重心。”

这种被北京称为“智能化战争”的新战争形式将重塑交战规则，并导致作战部队的重大重组，从而使机器对抗人类或机器对抗机器的战争成为新的标准。

中国优先发展心智战

至少自2019年以来，中国的脑力战研究就一直受到美国情报机构的关注。解放军当年发布的三份报告突显了其对脑力战的重视。

《华盛顿时报》获得的一份报告列举了科技进步在军事上的应用。

题为《军事优势概念的未来》的报告指出：“战争已开始从追求摧毁对手的肉体转向麻痹和控制对手。”

报告指出：“重点是打击敌人的抵抗意志，而不是肉体毁灭。”

报告补充道，解放军目前正在将战争延伸至人类意识层面，“使大脑成为新概念武器攻防的主要目标”。

解放军表示，人机融合将引发一场新的大脑控制权争夺战。

报告指出：“交战双方将运用各种脑控技术和有效设计，专注于控制敌人的思维方式和意识，甚至直接干预敌方领导人和参谋人员的思维，并由此发动战争以控制意识和思维。”

第二份解放军报告披露，脑机接口是北京智能化战争发展计划的一部分。该报告称，交互式作战将包括“通过成熟的脑机接口，利用思维直接控制机器”。

第三份解放军报告指出，中国电子科技集团正在研发用于战争的“脑对抗”技术。

该技术需要测量大脑中的神经元活动，并将神经信号转化为可用于大脑控制武器的计算机信号。

解放军研究人员还在研发“神经防御”技术，该技术将利用电磁、生物物理和材料技术增强大脑对控制攻击的防御能力。

解放军政治战长期存在

中国问题专家克里·K·格沙内克表示，近百年来，中国一直在对美国发动政治战和与之相关的认知战。

格沙内克先生表示，中国国家主席习近平正准备吞并台湾，并将政治战升级到前所未有的程度。

他说，中国领导人愿意参战，但更希望通过破坏美国的反击意愿和能力来取得胜利。

“因此，习近平大幅扩张政治战的目标是通过在认知领域攻击我们，削弱我们的身心，摧毁我们的战斗意志，并对我们的领导人和决策产生致命的怀疑，从而获得思想优势，”台湾国立政治大学教授格沙内克说。

拥有丰富情报经验的退役海军陆战队军官格沙内克先生表示，特朗普政府终于开始着手应对中国针对美国的经济战。但目前尚不清楚总统是否正在投入必要资源来击败中国的政治战。

《人机战争》等书籍为总统及其国家安全团队提供了重要的政策线索。格沙内克先生表示，这本书“为理解我们面临的来自共产主义中国的生存威胁的阴险本质奠定了坚实的基础”。

“理想情况下，它将有助于推动特朗普政府完成美国三十多年来未能做到的事情：为我们的第二次冷战制定反政治战略，迅速为其提供资源并付诸实施。”

声音、思维和电子武器瞄准大脑

这种新型战争的其他工具包括使用声音武器，这种武器能够通过破坏神经功能使敌军丧失行动能力，而不会造成可见的损伤。

由前情报和军事专家组成的智库“中共生物威胁倡议”最近在一份报告中披露了解放军的这一方法。

报告称：“次声波和认知武器代表了现代战争演变的重大飞跃，它们引入了一套旨在以难以探测和防御的方式攻击身心的全新能力。”

据中国军事研究人员在一份2024年报告中所述，解放军的声波武器可导致意识混乱、情绪困扰和意识丧失。这些武器还能直接削弱战争中至关重要的认知能力。

“随着中共、解放军和其他军事力量继续将这些技术纳入其武器库，美国及其盟友必须保持警惕，并积极主动地制定应对措施。”

电子脑战工具还包括发射无线电波，旨在扰乱敌人的思维和决策。

报告称，其他武器则利用电磁能进行非致命攻击，使对手产生困倦或认知障碍。

这些脑武器很可能被用于美军所谓的“灰色地带”行动，这些行动主要集中在台湾周边、南海和东海以及中印争议边界一带。

“生物威胁倡议”报告指出：“这项研究的任何突破都将为（中国共产党）提供前所未有的工具，使其能够强行建立新的世界秩序，而这正是习近平毕生的目标。”

中国军方向认知战方向重大转变的一个迹象是，去年中国军方解散了战略支援部队。取而代之的是，解放军组建了新的信息支援部队，直接向中共中央军事委员会汇报。这两支部队都被视为与陆军和海军等军种实力相当的强大部队。

退役军事情报官员、认知战专家爱德华·豪格兰表示，重点关注解放军至关重要。但他认为，一场更广泛的认知战正在多条战线上展开——中国正在深入包括美国在内的西方国家内部开展行动。

这场地下战争的战术包括：中国在多个国家设立秘密“警察局”，与贩毒集团合作并运送芬太尼，在美国和外国大学校园设立孔子学院，精锐部队抓捕官员和其他领导人，以及利用多达30万名中国留学生进行技术盗窃、情报和宣传活动。

豪格兰先生表示，他担心美军过分强调解放军的军事、动能和技术解决方案，可能会导致其将注意力放在那些无法应对信息战、政治战和更大规模认知战威胁的解决方案上。

然而，认知战威胁是真实存在的。

“在我看来，这是我们最大的错误，因为主要战场——认知领域——正受到如此多平行战线的攻击，中国可能永远都不需要动用军队，”2023年出版的《认知战争：我们为何失败以及如何取胜》一书的作者豪格兰先生说道。“此外，我认为习近平无法信任他的军队，而且很大一部分军队被用来控制他的人民，所以他必须不费吹灰之力就赢得这场认知战争。而他正在这样做。”他说，美国国家安全领导人仍然没有意识到、没有做好准备，也没有武装起来发动美国式的认知战。

结果，“我们将在国内和全球范围内输给中共和激进左翼，”豪格兰先生说。

海军情报官员罗伯特·贝伯中校在最近为哈德逊研究所撰写的一份报告中表示，战争正在从冷战时期使用的精确打击和隐形战演变为针对对手决策的行动和技术。

“这种转变有多种形式，例如灰色地带行动、混合战争、[俄罗斯][在克里米亚的]小绿人，以及[地缘政治]切香肠行动和战术，”他说。

贝伯中校表示，认知战具有高度破坏性，威胁着民主制度和主权，并可能改变战争的基本特征。

他说，脑科学、数据和计算技术以及人工智能的进步正在从根本上改变全球战略环境， “扩大外国对手可以利用认知操纵的攻击面。”

“认知战的出现——操纵认知来破坏社会文化、经济、政治和军事体系——对美国及其盟友构成了独特的威胁，”贝伯指挥官说道。

“这种类型的战争不同于信息战，它旨在影响人们的思维、感受和行为方式，而不是内容，从而改变从个人到群体层面的认知空间。”

美国决策者对这一威胁的认识和反应迟缓，因为它是新威胁，而且“或许是因为美国公众一直处于认知操纵的状态，这削弱了民众的力量，”他说道。

贝伯指挥官认为，危险在于，中国或俄罗斯的认知战将导致美国或北约使用的先进军事行动变得支离破碎、脱节，并最终因敌人扰乱或摧毁联系和网络连接而失效。

“或许最阴险的是，随着认知战能力的出现和成熟，对手能够通过所谓的信息对抗胁迫社会，军方可能会发现自己与对手的行动无关，”他说道。

这可能导致美国军方及其盟友在对手控制整个人口的情况下无力应对。

尽管存在危险，但美国及其盟国的军事力量和国家安全政策制定者尚未“组织其机构和基础设施来检测、追踪和打击对手正在发动的认知战活动”。他说：“这是对美国公众的攻击。”

他还表示，华盛顿及其西方盟友需要发展自身的认知战能力，以满足安全需求。