据报道，越来越多的迹象表明，中国国家主席习近平正被挤出他自2013年以来一直担任的领导岗位。哈萨克斯坦总统新闻处/法新社 via Getty Images

曾任美国高级外交官的格雷戈里·W·斯莱顿 (Gregory W. Slayton) 不久前-6月28日在《纽约邮报》发问：中国国家主席习近平即将下台吗？他从分析近来发生在习近平身上的好几件事得出肯定的结论。

过去几个月，前所未有的事态发展表明，中国“一把手”习近平可能，甚至可能即将垮台。中共元老——包括习近平的前任胡锦涛——如今正在幕后操纵一切。习近平在2022年举行的中共二十大上羞辱了他。

习近平健康状况不佳，很可能在今年8月的中共十一届三中全会上退休，或只担任一个象征性的职务。

习近平下台的传闻此前一直存在。但我们从未见过最近数十名效忠习近平的解放军将领遭到清洗（以及神秘死亡）；他们全部被非习近平的拥护者取代。

张又侠曾帮助习近平史无前例地赢得第三个五年任期，与他发生过严重争吵，如今他实际上是解放军的实际领导人。

此外，上个月习近平父亲的陵墓被“取消命名”也是史无前例的。这座为纪念已故父亲而建的陵墓比毛泽东或邓小平的陵墓都要大。

与此同时，习近平的贴身保镖最近减少了一半。哪个世界领导人会削减自己的安保人员呢？

5月底6月初，在其他中共领导人在北京接待外国政要期间，习近平近两周的失踪无人解释。习近平也从中共机关报《人民日报》的版面上消失了，而直到最近，这份报纸还在每天的头版刊登奉承习近平的报道。

6月初，习近平在会见白俄罗斯总统亚历山大·卢卡申科时显得疲惫不堪、心不在焉，总体感觉不适。白俄罗斯总统新闻处/法新社 via Getty Images

6月初，习近平再次现身会见白俄罗斯独裁者/俄罗斯傀儡亚历山大·卢卡申科。习近平看起来疲惫不堪，兴致缺缺，甚至有些沮丧。

会晤地点是北京中共领导人官邸（中南海）一个低调的、充满家庭氛围的区域，此前从未接待过任何国事访问。此次会晤没有了习近平每次会晤的盛况，整个随行人员寥寥无几。习近平的翻译和高级助手均未出席。

相比之下，其他中共领导人近期举办的国事访问，都是在中共著名的会议厅举行的盛大奢华的盛会。而在习近平最近与特朗普总统通话后，包括国家电视台在内的中国官方媒体在提及习近平时，均未使用任何正式头衔。这种情况从未发生过。

据报道，最近被任命为中共中央总书记的汪洋，被称为季锦平的接班人。Getty Images

虽然后来部分纠正了这一问题，但如此明显的疏忽竟然是意外，实在令人难以置信。最近，中国一些最负盛名的大学的教授们发表了直接批评习近平的文章，这在以前是不可想象的。

这些只是北京方面众多不同寻常的迹象中的几个，预示着中共权力结构将发生重大变化。虽然目前尚不确定，但似乎张又侠和中共元老们已经选择了汪洋担任下一任中共中央主席。汪洋是邓小平提拔出来的，在2023年被迫退休之前，他一直是一位成功的技术官僚。

他以温和的改革者而闻名，支持更加自由的市场政策、更加分散的决策权以及更少对抗性的外交政策。

中国内蒙古自治区鄂尔多斯市康巴什区一条空荡荡的街道两旁，居民住宅鳞次栉比。路透社

套用丘吉尔的话来说，中国就像一个谜中之谜，谜中之谜又被一个谜团所笼罩。所以，没有人能够绝对肯定地知道任何事情。但考虑到习近平一人执政造成的灾难性后果，他的下台也就不足为奇了。

中国总债务超过50万亿美元（国家、地方和私营部门的债务超过了美国和欧盟的经济总和），由于政府政策失误，超过5000万套（而且大部分都无法使用）的公寓闲置（足以容纳整个德国），中国富人携资产大举移民，失业率已达到大萧条时期的水平……因此，中国各地爆发地方骚乱、工厂纵火案和反政府抗议也就不足为奇了。

中共元老们明白，中国需要一位务实的新领导人，才能有机会摆脱目前正在发生的灾难。

如果处理得当，这种变化将对美国及其民主盟友产生巨大的积极影响。特朗普可以不费一枪一弹就赢得与中国的冷战。但俄罗斯、朝鲜和伊朗可能会因这一重大变化而遭受重创。

事实上，伊朗迅速败于以色列和美国之手，凸显了习近平外交政策的薄弱。一位中共元老最近哀叹，在习近平的领导下，中国在世界舞台上完全孤立，只剩下少数几个“一无是处”的国家。

弗拉基米尔·普京，请注意：你们去年失去了叙利亚，你们即将失去伊朗，而且你们可能很快就会失去中国。这对所有民主国家来说都是好消息，尤其是对以色列、美国和勇敢的乌克兰人民来说。

习近平再次印证了“权力导致腐败，绝对权力导致绝对腐败”这句格言。愿他的继任者能够借鉴全球西方（包括亚洲最成功的国家）的成功经验，带领他的国家走上自由市场、自由人民、真正民主和法治的道路，这条道路虽然有时充满挑战，但最终会回报丰厚。

台湾、新加坡、香港（中共接管之前）以及数千万海外华人的成功经验清楚地表明，这是中国最好的、也是唯一可持续的前进道路。