丹尼尔·麦卡锡 (Daniel McCarthy) 上周二 (7月15日) 在《美国思想》(American Mind) 发表观点：川普给了美国人选择，而不是萧规曹随。川普的批评并非针对整个美国，而是针对其领导阶层, 不仅是民主党的领导层，也包括共和党的前领导层。

美国企业研究所（AEI）不太可能让人想起为什么唐纳德·川普十年前就不可或缺，如今也同样不可或缺。但尤瓦尔·莱文（Yuval Levin）最近在美国企业研究所（AEI）一次小组讨论中的评论，却简明扼要地指出了川普带来的改变。莱文批评了如今川普领导的民粹主义共和党，他说：“右翼必须以更保守的方式向公众传达信息，告诉人们这个国家很棒。它不是一堆腐烂燃烧的垃圾——这种说法对下一代来说很奇怪，而且一点也不真实。”

川普从未使用过“腐烂燃烧的垃圾堆”这样的词，但他曾用类似的强硬措辞来描述本世纪美国在其他政府领导下的状况。川普的口号“让美国再次伟大”暗示美国最近并没有那么伟大，尽管他和他的选民可以改变这种现状。每当川普提到莱文所说的“腐烂燃烧的垃圾堆”时，他指的是我们国家在不久的过去遭受的糟糕领导及其治理不善的后果。

但莱文或其他AEI之类的人并非如此。在他们看来，川普对统治阶级的批评听起来就像是对国家的批评。如果猜测莱文只是认为国家的精英及其管理的机构才是国家本身，那将是不公平的，但这种观点并非没有先例。在传统的君主制和贵族制国家中，统治者是国家权力的化身。我们的《独立宣言》相当激进地打破了这种理解，宣称人民就是国家，所有机构都对人民负责，而不是相反。

莱文和其他睿智的非民粹主义保守派人士深知这一点，他们也非常清楚川普之前的共和党以及整个国家政治建制派的弊端。但认知和感受是两码事。川普之前的保守派运动的许多残余，甚至现在仍然认为，应该强调的是旧精英阶层（以及几乎与他们同义的机构）的美德，而不是他们的恶习。

出于不难理解的原因，许多喜怒无常的保守派人士对煽动家和不敬的公众始终心存恐惧。无论常春藤盟校的领导者多么腐败无能，都不应过于严厉地批评他们——例如，将他们比作燃烧的垃圾——以免常春藤盟校教育本身失去其神秘感。这种神秘感是共和党生活体面外衣的一部分，它使公众对那些拥有良好教育和生活方式准备来领导他们的人怀有应有的敬意。

从十年前川普走下总统宝座的那一刻起，他就颠覆了这个体系。他漠视美国领导阶层与乌合之众之间的区别，就像传统等级社会中，贵族血统将领导阶层与平民区分开来一样。川普的力量源于美国精英阶层的弱点以及公众对其恶习日益加深的认识。正因如此，他一次又一次地因违反精英阶层视为神圣不可侵犯的规范而获得奖励，甚至在去年尽管面临一系列刑事定罪和更多待决指控的情况下，仍然赢得了共和党提名，并入主白宫。

在连续三次选举中，川普不仅让选民可以选择领导人，也让他们可以选择不同的政府体制。我们共和宪法的包容性如此之强，以至于在其框架内，不止一种政体是可能的。“非正式政体”既可以被视为政府的政体，也可以被视为社会的政体，或者说，一种在运作中反映国家内部权力真实分配的政体。

遗憾的是，大多数美国人甚至对成文宪法的条文都知之甚少，甚至大多数受过教育的美国人也从未想过非正式政权的概念。事实上，美国许多精英阶层（比如典型的《大西洋月刊》作家）对川普的言行感到一阵恐慌，因为他们认为，他们一生都生活在非正式政权之下——像他们这样的人也在其中蓬勃发展——是成文宪法的唯一自然结果。在他们看来，违反这一政权的“规范”就是违反宪法本身。

选民很少有机会不仅在候选人之间做出选择，而且在政权之间做出选择。乔治·布什的伟大与平庸，克林顿的男性与女性，鲍勃·多尔，约翰·麦凯恩，米特·罗姆尼，阿尔·戈尔，约翰·克里，巴拉克·奥巴马，乔·拜登和卡玛拉·哈里斯都代表着相同的政权和规范。川普与他们所有人的不同之处不仅在于政策，还在于他所代表的人民、民选权力和机构精英（政府内外）之间的关系。

川普最终让美国人民在两种政权之间做出选择，一种政权——不仅在大选中，而且在共和党内，都由他的敌人代表——基于贵族式的预设运作，而另一种政权则重申了民众自治，包括其特有的直言不讳，甚至粗俗不堪。那些只从财富角度理解权力的粗俗唯物主义者很难解读川普，因为他和他的许多同僚显然与他的敌人属于同一个富裕阶层。然而，正如基督所说，穷人永远与我们同在，每个政权，无论正式还是非正式，都存在着富人。政权的定义并非富人群体的存在，而是关系和权威，而这正是川普所改变的。

这种改变是必要的，因为旧政权已经摧毁了自身的合法性。它不仅为数百万普通美国人带来了糟糕的待遇，而且还变得傲慢自大。它的规范并非限制其权力或滥用，而是扼杀来自内部或下层的批评的禁忌。正在形成的新政权必然存在缺陷，需要进行各种修正，但对一个政权的考验恰恰在于它自我修正的能力。旧精英已经失去了这种能力，即使这种能力仍然存在，也很难有意愿去运用它。

川普并非一位推翻健康秩序的革命者。相反，他像250年前的美国革命者一样，通过摆脱一个衰弱的政权，让人民有机会重获健康。美国人被欺骗，生活在一个以民主形式出现的贵族统治之下。

托马斯·杰斐逊曾希望选民能够自由民主地选择天生的贵族作为他们的领导人。然而，近几十年来发生的事情却是，一个违背自然规律的贵族统治确立了一种权威，它可以通过多种机构进行统治，而无视选民在投票箱中的选择。大学、非营利组织、媒体、常设的联邦官僚机构、法官、两党内部的政治专业人士以及其他相互关联、意识形态一致（广义上为“自由派”）的因素，可以阻止任何挑战——直到川普出现。他给了人民一个激进的选择，人民站在他一边，反对贵族统治。

如果精英阶层真的由杰斐逊所信赖的天生贵族组成，人民或许就不会觉得需要一个川普了。然而，他们所面对的贵族阶级是特权贵族阶级，由傲慢的庸才组成，而非天生的天才或热心公益的英雄。用一个贵族阶级取代另一个贵族阶级，或者用另一个阴谋集团取代他们的一个阴谋集团，都不会有什么区别。人民需要的是整个体制的替代方案——而唐纳德·川普给了他们这个替代方案。

然而，像尤瓦尔·莱文这样的机构威望守护者——秉持保守主义气质，认为在一个民粹政权中需要一个结构完善的精英阶层——不应该背弃川普。只有让美国再次变得更加民主，更加民粹，才能让它变得更加贵族化，就像开国元勋们所期望的那样。人民必然渴望一个贵族阶级，而且他们只想要一个忠诚、无私、有能力为他们服务的贵族阶级。

川普必须恢复人民对精英阶级的权力，精英阶级才会感受到改革的必要性。这将拯救美国的制度，而不是摧毁它们。