1980年奥运会上的一只纸熊。美联社照片/档案

亚历山大·莫蒂尔(Alexander Motyl)是罗格斯大学纽瓦克分校政治学教授。他是一位乌克兰、俄罗斯和苏联问题专家，同时也是民族主义、革命、帝国和理论研究的专家，著有十本非虚构类书籍，以及《帝国的终结：帝国的衰落、崩溃与复兴》和《帝国为何重现：比较视角下的帝国崩溃与帝国复兴》。2025年10月8日 上午，莫蒂尔教授在《国会山报》发文称，如果俄罗斯是一只纸熊，那是因为普京把它变成了这样：

川普总统最近称俄罗斯是“纸老虎”，这是毛泽东用来指代美国和资本主义世界的术语。

弗拉基米尔·普京的发言人德米特里·佩斯科夫立即出乎意料地表示愤怒：“俄罗斯绝不是老虎，”他说。“俄罗斯传统上被视为熊。纸熊根本不存在。俄罗斯是一只真正的熊……它一点都不像纸。”

佩斯科夫的辩护言论值得仔细研究。

他说，如果“老虎”指的是一头精力充沛、强壮而野性的野兽，那么他主人的俄罗斯就不是老虎，这话绝对没错。由于普京犯下的种种错误和愚蠢行为，如今的俄罗斯尤其疲惫不堪、虚弱无力——它之所以野蛮，只是因为它经常试图假装自己仍然精力充沛、强大无比，以此来恐吓世界。

佩斯科夫说“俄罗斯传统上被视为熊”也没错。但普京的喉舌没有提到的是，熊的比喻可以追溯到16世纪，是由前往当时的莫斯科公国的西欧旅行者发展起来的。

正如两位俄罗斯学者指出的那样，西格蒙德·赫伯斯坦和亚当·奥莱里乌斯分别在16世纪和17世纪撰写的经典著作“在西方形成了一些根深蒂固的刻板印象，这些刻板印象至今仍存”。当时前往莫斯科公国的英国旅行者称其为“粗鲁野蛮的王国”。

既然西方首先将俄罗斯比作熊，那么西方就有权在该词前后加上任意数量的修饰语——包括“纸”。毕竟，在过去，熊被描绘成“凶猛凶猛，或友好可驯”。为什么今天它不应该被视为疲惫不堪、软弱无力呢？俄罗斯人有权反对，但西方国家对其发明并使用了数百年的刻板印象拥有绝对的所有权。

尽管佩斯科夫如此说，但纸熊确实存在。更何况，正如川普正确指出的那样，俄罗斯正在输掉一场三年前一个像熊一样的国家本可以赢得的战争。如果俄罗斯真的像佩斯科夫坚持的那样是一只真正的熊，那么它绝对不是灰熊或科迪亚克熊，而更像是泰迪熊或米莎——1980年莫斯科奥运会俄罗斯的吉祥物。

佩斯科夫坚持认为，“俄罗斯没有任何纸面价值”，但有目共睹的现实恰恰相反。值得一提的是，普京在位期间对俄罗斯做了什么。他发动了一场他无法取胜的战争，导致超过一百万人伤亡。他对乌克兰领土的占领几乎陷入停滞。乌克兰无人机袭击导致俄罗斯损失了四分之一的炼油产能。俄罗斯经济正在下滑，甚至可能面临主权债务违约。

俄罗斯国内犯罪率急剧上升，通货膨胀和民众不满情绪也日益高涨。普京眼中的“魔鬼”北约已经扩张，吸纳了瑞典和芬兰，而俄罗斯则沦为中国和朝鲜的附庸。乌克兰很可能在不久的将来加入欧盟，从而永远脱离俄罗斯的统治。

普京的成就清单可以无限延伸，但即使是这么简短的列举，也足以说明一个事实：普京在短短三年内就把俄罗斯变成了一只纸熊。更糟糕的是，这只纸熊已经被撕得粉碎，甚至可能伤重不治。

再过几年，普京这只俄罗斯熊可能就成了一只死鸭子。