艾倫·米切爾是(Ellen Mitchell)是《國會山報》的高級防務記者，負責報道五角大樓、國會山及其他地區的軍事事務，同時也是該報《國防與國家安全》通訊的合著者。2025年10月7日，米切爾在《國會山報》發文稱， 赫格塞斯的最後通牒引發對將軍離職的擔憂：

國防部長皮特·赫格塞斯上周在弗吉尼亞州舉行的峰會上向數百名將領和海軍上將發出“要麼聽我的，要麼滾蛋”的言論，這引發了人們的擔憂，即一些高層領導人可能會選擇徹底退出美國軍隊。

上周兩位高級領導人的離職加劇了這種擔憂，儘管五角大樓表示，這與赫格塞斯的最後通牒無關。

“他的講話直接攻擊了在場許多高級軍官和士兵的價值觀，我預計他們中的許多人會通過退休來表達他們的厭惡，”觀看了此次講話的退役空軍上校、前軍事律師唐·克里斯滕森在談到赫格塞斯時說道。

離職的兩位高級軍事領導人分別是空軍全球打擊司令部司令托馬斯·布西埃爾將軍和駐佛羅里達州坦帕市麥克迪爾空軍基地的美國特種作戰司令部司令布萊恩·芬頓將軍。

布西埃爾由川普總統任命，此前曾於8月被提名擔任空軍副參謀長，但幾周后他的提名被撤回。

周二，他在Facebook上發布退休聲明，稱“個人和家庭原因”是他離職的主要原因，並指出他是經過深思熟慮後做出這一“艱難”決定的。

芬頓擔任該職位三年後退休。 “順便說一句，芬頓將軍的退休計劃與《安全戰爭》的演講無關，”赫格塞斯的顧問克里斯蒂娜·黃上周在社交平台X上寫道。

就在兩位高級軍事領導人高調宣布退休的幾個小時前，赫格塞斯剛剛在弗吉尼亞州匡蒂科向數百名海軍上將和將軍發表演講。在演講中，他概述了他對軍隊中“覺醒垃圾”的願景，提議減少交戰規則的限制，並減少允許士兵留鬍鬚的豁免條款。他還宣布將削減舉報人和監察長的職能，改變軍隊處理欺凌和其他類型虐待指控的方式，並允許訓練軍士“對新兵動手動腳”。

“如果我今天說的話讓你感到沮喪，那麼你應該做一件光榮的事——辭職，”赫格塞斯對大多面無表情的聽眾說道。

這些言論促使《紐約時報》上周刊登了一篇不同尋常的頭條新聞，邀請高級軍方領導人在確實決定辭職的情況下接受採訪。

《紐約時報》9月30日的頭條新聞寫道：“你要退出軍隊嗎？我們想聽聽你的意見。”

一些民主黨人敦促那些不同意赫格塞斯的軍方領導人留在原地。

“如果挑戰是‘離開’，那麼我會對那些將軍說，‘留在原地’，”賓夕法尼亞州民主黨眾議員、空軍退伍軍人克麗絲·胡拉漢上周在CNN上表示。“因為我們需要你們。我們需要你們和你們的經驗來反駁赫格塞斯先生，坦率地說，總統本人的言論。”

赫格塞斯還承諾將繼續解僱那些與他願景不符的高層官員。周五，他宣布罷免海軍部參謀長喬恩·哈里森，後者是川普第一屆政府期間任命的。

“正如你們所見，媒體也對此津津樂道，自上任以來，我已經解僱了多名高級軍官，”赫格塞斯在周二的講話中說道。“對我來說，原因很簡單：幾乎不可能改變一種文化，而那些曾經幫助創造甚至受益於這種文化的人，即使這種文化是由前任總統和前任部長創造的。”

德國馬歇爾基金會高級研究員凱莉·李表示，在赫格塞斯發表尖銳言論後，如果看到其他人宣布退休，她不會感到驚訝。

“儘管[布西埃爾]的空軍副參謀長提名已被撤銷，繼任者也已公布——從職業角度來看，他真的沒有其他選擇——但事實上，提名公告是在赫格塞斯發表演講當晚宣布的，我認為這可能並非巧合，”李告訴《國會山報》。

“看到軍人退休，我不會感到驚訝，”她補充道。“這種情況已經在從低級到中高級軍官的級別上發生了。想想上校、一星和二星軍官，那些拒絕接受任命、選擇退休而不是留在部隊的人，他們與家人一起做出非常私人的決定，決定這是否是一個反映他們價值觀的機構。”

布魯金斯學會智庫外交政策高級研究員邁克爾·奧漢隆表示，他懷疑會出現大規模的軍人外流，但他確實感覺到軍隊中普遍存在着一種“焦慮”。

“我和軍官們交談時，他們的觀點五花八門。大多數人不想公開與川普爭吵。大多數人還沒有到考慮辭職的地步。有些人甚至對政府的某些方面表示讚賞，”他告訴《國會山報》。“綜合來看，很少有人對這些戲劇性的事件和變化無動於衷。”

他還補充說，他認為準備辭職的人很少，“但很多人對這支全志願部隊的未來走向、對國家的未來走向感到緊張和焦慮。大多數情況下，他們只是在順其自然地做好自己的工作，只要不被要求違反法律或誓言。”

李指出，赫格塞斯在演講中沒有重點關注軍隊內部的幾個緊迫問題，包括軍人自殺率持續上升和性侵犯率持續上升，而是喋喋不休地談論五角大樓處理投訴和指控的程序，這可能疏遠了他的高層領導。

“陸軍一直在應對高自殺率、性侵犯危機和諸多人員問題。因此，在我看來，他們對組織和組織文化做出了一些非常必要的改變，而赫格塞斯似乎真的想扭轉這種局面，”她說道。

“許多負責部隊編隊的軍官親眼目睹了自殺疫情肆虐他們的部隊，親眼目睹了性侵犯將部隊撕裂……然後被告知‘我們不再關心這些了’，而陸軍實際上是一個以人為本的組織，因此，很多人不會繼續留在軍隊，這並不讓我感到驚訝。”

布西雷宣布退休之前，美國空軍參謀長戴維·阿爾文將軍也宣布了退休消息。阿爾文將軍於8月宣布，他將在四年任期的兩年後於11月退休。儘管布西雷在辭職信中沒有提及赫格塞斯的講話，但他表示，離開後會尋找其他方式來支持美國軍隊。

“雖然我即將離開現役，但我對服役的承諾始終如一。我期待找到新的方式來支持我們的空軍、我們的國防以及那些讓這一切成為可能的傑出人民，”他寫道。