下周，东南亚国家联盟（ASEAN）十国领导人将齐聚马来西亚，举行年度峰会。届时，东盟将直面挑战，届时将有大量记者报道这个区域贸易区。与所有重要的东盟会议一样，此次峰会当然会以加强区域合作和在诸多政策领域达成一系列共同目标的承诺而告终。然而，马来西亚外交部长穆罕默德·哈桑表示，在东盟内部纷争不断、内部分裂的时代，与会领导人不会发表最终联合声明，这一点颇具启发意义。

不过，峰会期间仍将有一些值得关注的活动。在峰会期间，东盟将正式接纳其第11个成员国东帝汶，并可能宣布新数字框架的最终步骤。东盟将在《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）成员国会议上发挥核心作用，该协定是全球规模最大的贸易协定。之后，东盟将成为更广泛的东亚峰会的举办地，美国总统唐纳德·川普 将出席此次峰会。

但东盟的局限性依然显而易见。今年，东南亚的战火已蔓延至饱受战乱蹂躏的缅甸以外地区，东盟在调解冲突方面依然软弱无力，这些冲突仍在危害整个地区乃至全世界。缅甸内战持续肆虐，其国家崩溃已对邻国造成负面影响。缅甸已成为有组织犯罪的中心，疾病和难民也蔓延到泰国及其他地区。东盟的另外两个成员国柬埔寨和泰国今年夏天因边境争议地区爆发战争，直至在中国和美国的敦促下才停止战火。川普 将出席此次峰会，主持泰柬停火签署仪式。

东盟主席国马来西亚也计划在停火中扮演重要角色——这并不是因为东盟，而是因为马来西亚总理安瓦尔·易卜拉欣对柬埔寨和泰国领导人的影响力。安瓦尔拥有一定的私人关系，有助于促成边界冲突的结束；他和他的私人团队与美国、柬埔寨、中国和泰国合作，但他们并未认真利用东盟官员促成停火。

由于东南亚国家发现更难避免中美紧张局势，东盟一直在努力保持其地区相关性。此外，川普 和他的前任乔·拜登都更加重视将四方安全对话作为一支地区战略力量——而这些东南亚国家都不属于四方安全对话。

除了自身的内部冲突之外，东盟还深陷国际紧张局势之中，缺乏统一的应对策略。东南亚国家通常不愿在两个大国之间选边站队（但也有一些例外，例如菲律宾和老挝倾向于美国或中国），但在两个超级大国的压力下，它们不得不放弃这一前提。中国在南海的活动——以及它与东盟许多大陆国家的密切联系——已经在该组织内部造成了分裂，使得东盟几乎不可能集体采取行动应对中国日益咄咄逼人的行为。

在经济上，东盟曾在东亚一体化进程中发挥核心作用，包括促成区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）的建立，但随着区域自由贸易扩张被全球日益高涨的保护主义（包括来自这两个最大经济体的保护主义）所取代，其影响力已然减弱。随着美国与东南亚达成关税协议以及中国对东盟部分出口产品管控力度加大，东盟作为贸易自由化中心（数十年来一直是其主要关注点）的地位——变得更加难以维持。总体而言，中美贸易战主导了整个全球经济。此事已成为焦点，尽管川普 计划出席东亚峰会，但全世界的焦点主要集中在他是否会在访问期间与中国领导人习近平直接会晤——这种可能性似乎越来越大。

东盟国家也向两个超级大国做出了承诺，这些承诺或许可以暂时缓解近期问题，但却难以兑现。这种情况可能会激怒华盛顿或北京。白宫利用互惠关税威胁、对东南亚国家的贸易筹码以及各主要地区出口国达成协议的愿望，导致所有东盟国家去年夏天都与华盛顿达成了各自的协议。这些协议试图避免在短期内对每个国家造成最坏的影响，但缺乏东南亚主要国家的长远眼光。

尽管各国领导人经常谈到需要共同应对重大地区挑战，或通过东盟就经济和贸易问题展开合作，但他们在达成这些协议之前却毫无协调。相反，各国各自为政的关税协议表明，面对严峻的经济挑战，东盟缺乏团结。

此外，这些协议中关于转运商品（其中大部分来自中国）的条款，促使东盟国家至少在纸面上成为美国在全球范围内封锁中国出口努力的一部分。实际上，东盟在经济上仍然依赖中国，这些国家可能无法或不愿扮演白宫希望的角色。

这些关税措施还可能抑制该地区主要出口国的经济增长，而且这些措施不受东南亚公众的欢迎。例如，彭博社最近报道称，马来西亚的出口因美国8月份开始的关税而未达预期，因为这些关税对马来西亚与美国之间的贸易产生了负面影响。马来西亚投资、贸易和工业部报告称，8月份出口同比增长1.9%，但彭博社指出，这一数字“低于其调查中3%的预估中值”，而这一下降反映出美国出口“同比下降16.7%，进口下降36.7%。与其主要贸易伙伴的贸易额暴跌25%。”

据联合国开发计划署的数据，另一个主要出口国泰国对美国的出口预计将萎缩12.7%，其中几个关键行业——汽车、电子产品以及包括农产品和肉类产品在内的食品——尤其容易出现下滑。

然而，尽管这些国家与白宫达成了某种程度上针对和惩罚中国转运货物的协议，但东盟可能会在其峰会上宣布与中国达成一项扩大的贸易协定——东盟-中国自由贸易区3.0版。据《新海峡时报》报道，马来西亚外交部长穆罕默德指出，该协议将简化和便利中国与东盟国家之间的贸易。“我们希望所有东盟国家都能与中国享有相同的贸易条件。我们不希望出现一个国家能得到这个，另一个国家能得到那个的情况。”他在新闻发布会上表示。

不幸的是，对于东盟来说，虽然3.0版贸易协议几乎肯定会获得通过，但东盟国家在重大经济或区域战略问题上进行合作的愿景似乎仍然只是幻想。