从3月27日起，在费城市中心的万豪酒店（Phildelphia Marriot Downtown），举行了四天亚洲学会（Association For Asian Studies）的2014年年会。来自美国、中国大陆、台湾、香港、加拿大、英国、德国、日本、韩国、印度等国家和地区的学者多达1800多人，济济一堂，议论风生。每天从上午8点半开始，每两个小时一个时段，每天四到五个时段，每个时段都同时举行30多场研讨会，每个研讨会安排4到5人主讲——也就是说，每个时段，都有百余学者登台。规模真是不小，偌大的Marriot全部爆满，许多代表只能住到邻近的酒店。 年会期间，举行书展。规模与法兰克福书展、纽约书展、北京书展相比，只相当于一个小零头，但是也有百余摊位（明镜网的报导上说是80多家，但我估计不止），占满了一个展览大厅。与综合性书展不同，这里的书集中于亚洲主题。来自中国大陆（我看到来的有北京、广西、上海、新疆……）、台湾、香港的出版集团、图书进出口公司、电子书企业等，来了不少。 明镜新闻出版集团也有一个摊位，陈列出近年来数十种书和十来种杂志。明镜在纽约的所有记者都参加了会议，除了听会，就是采访。我也来到会场，听了多场与中国历史有关话题的研讨会，采访了多位研究中国历史的学者。 研讨会的话题极其广泛，视野遍及全亚洲，中国当然是话题的“重中之重”：涵盖了政治、经济、军事、历史、文化、社会生活、语言文字，从中共新领导人的文化性格，到农村征地补偿的标准，从抗美援朝原因后果再探，到大饥荒死亡人数新驳，从毛泽东时代的市民社会日常生活，到中央与地方关系的变迁，从鸦片战争起源的因素，到西湖诗歌的成就和影响…… 我拍了若干照片。会场除了发言都很安静，我拍照就十分“冒天下之大不韪”，无法从容选定最佳角度最佳表情等等，只能是赶快举起相机“咔嚓”按下快门，赶快放下来做凝神聆听状，照片的质量自然不太高。
夏威夷大学历史系副教授王文生（左一）今年年初在哈佛大学出版社出版了《白莲教叛乱和华南海盗》（White Lotus Rebels and South China Pirates）。他在会上演讲关于清朝嘉庆皇帝改变了父亲乾隆皇帝对白莲教的强硬镇压方针，引起同一组演讲的两位学者的兴趣。 后来一问，原来这位王文生教授还是我的武汉大学校友！
