卡托研究所（Cato Institute）政策分析师埃文·桑基（Evan Sankey）对特朗普先生近期在处理中国共产党政权问题上的做法并不满意。“川普对华政策应更具雄心”，他周四5月14日在《美国保守派》杂志表示—— “仅靠贸易协议不足以维系双边关系”:

川普政府针对伊朗的战争，实际上是一种降低亚洲优先级的政策。美国的资源与注意力再次被转移到中东。一艘两栖攻击舰以及一支海军陆战队部队从日本部署出发。美国在未来对华冲突中所需要的精确制导武器，也从印太地区被调往中东并迅速消耗。而美国总统唐纳德·J·川普（Donald J. Trump）原定于4月访问中国——这本将是近十年来美国总统首次访华——也因此被推迟了一个半月，改为5月14日至15日进行。总统表示，他需要留在华盛顿，因为“我们正在打仗。我认为我留在这里很重要。”

中国政策一直是川普第二任期中相对成功的部分，但它需要持续关注。而在这个政府中——尤其是现在——持续关注恰恰是最稀缺、也最短暂的资源。伊朗停火协议的不稳定，以及谈判缺乏进展，意味着当总统抵达北京时，美军仍将深陷战斗状态。伊朗并不是美中关系中的核心议题，而这场战争也不会让它成为核心议题。它对本周峰会最大的影响，在于进一步削弱了美国方面原本就有限的意愿，使其更不愿讨论那些构成美中紧张关系根源的艰难政治与军事分歧。

川普打破了外界预期——人们原本认为他会恢复自己第一任期、并由拜登政府延续下去的对华强硬路线。在从其“解放日”（Liberation Day）关税政策后退之后，川普的交易型本能重新占据主导。去年10月，在韩国釜山（Busan），他与中国国家主席习近平（Xi Jinping）达成了一项为期一年的贸易“休战”协议：中国恢复向美国企业出口稀土产品，并重新购买美国农产品；美国则暂停扩大受出口管制影响的中国企业名单，双方同时暂停了最严厉的关税措施。

此次北京访问最可能的成果（也是成功的最低标准）是达成一项协议，以延长并正式化这一休战安排。据报道，由美国财政部长斯科特·贝森特（Scott Bessent）与中国国务院副总理何立峰（He Lifeng）领导的准备性会谈，讨论了中国采购农业、能源与飞机产品、美国获取稀土供应、出口管制、人工智能，以及建立永久性“委员会”管理双边贸易与投资等问题。峰会延期，也为扩大这些讨论提供了更多时间——而即便在美国攻击伊朗之前，据称这些讨论就已经因美国方面准备不足而受到严重阻碍。

政府应该有更高目标。如今在华盛顿，将美中关系分析为一系列科技经济竞赛已经变得十分流行。事实上，将中国政策几乎外包给贝森特，正反映了这种观点。然而，这场竞争的主要原因其实是政治性的：双方对台湾地位与命运的相互猜疑；中国认为美国主导的地区秩序旨在“全面遏制、包围并打压”中国；以及美国担心中国试图压倒其军力，并将美国逐出亚洲。忽视这些问题，只会让两国关系更容易陷入危机，并不断滑向猜疑与战略对抗恶化的螺旋。

中国在促成4月7日伊朗停火方面所发挥的作用值得欢迎，而美国方面希望中国进一步施压伊朗接受和平协议，也暗示如果底层关系改善，双方可能会出现合作机会。相反，有报道称中国向伊朗提供卫星监视能力，并考虑向其输送便携式防空系统，这则预示着一种更加对抗性的局面。

美国战略需要围绕第一层级问题展开接触。新的《国家防御战略》指出，美国寻求在印太地区维持力量平衡，并实现一种中国能够接受的“体面和平”。这些目标是谨慎的，也远比定义战后美国亚洲政策的那种自满式霸权思维更进步。要实现这些目标，部分取决于与中国建立成熟的政治沟通渠道，不仅要传达红线，也要探索缩小底层分歧的方案。

习近平已经明确表示，他希望讨论这些分歧——尤其是台湾问题。他准确地称其为美中关系中“最重要的问题”。据报道，在去年10月底的川普—习近平会谈中，台湾政策并未被讨论。但几天后，问题迅速爆发。当时，日本首相高市早苗（Sanae Takaichi）在国会听证会上表示，中国若使用武力封锁台湾，可能构成日本所谓的“生存威胁事态”，这是日本法律允许与美国共同进行军事干预的法定条件。

尽管台湾冲突可能达到这一门槛，在日本政策圈内早已被接受超过十年，但这是现任日本首相首次公开说出口。中国指责高市偏离日本的“一个中国政策”，并要求她撤回言论。高市拒绝这么做，自去年11月以来，中日关系一直处于严重冻结状态。中国已经削减赴日旅游、限制日本海鲜进口，并对日本大型企业实施出口管制。中国官方通稿暗示，习近平曾在11月与2月的通话中向川普提及日本问题。而据一份报道称，川普还曾要求高市“踩刹车”。

这符合此前中日关系紧张时期的模式，例如2010年至2012年围绕钓鱼岛（Senkaku Islands）的争端。但关键在于，这是自1972年中日邦交正常化以来，首次明确围绕台湾问题而爆发的中日紧张局势。台湾问题如今已经发展到一种极难管理的程度，以至于它正在搅动中国与日本——也许是美国最重要盟友——之间的关系。中国目前并未准备对台湾使用武力，而伊朗战争可能对其决策影响有限，因为北京的考量几乎完全与两岸具体政治局势相关。然而，台湾已经不仅仅是一个棘手的附属议题。它正在变成一个长期的不确定因素，在极端情况下，甚至可能威胁美国在亚洲安全体系的稳定——部分原因在于，美国长期努力将其联盟体系与台湾防御绑定在一起。

华盛顿的大多数中国问题观察人士，更希望将两岸政治边缘化，不让其成为美中关系核心议题。外界预计习近平会要求川普在口头上“反对”而非仅仅“不支持”台湾独立，而川普2月16日表示打算与习近平讨论美国对台军售，这些都引发担忧：美国可能为了短期贸易协议而牺牲台湾利益。但美国决策者也应当考虑相反方向的危险。单纯重复传统说辞，只会掩盖双方行动与“一个中国”框架核心承诺之间不断扩大的背离：即中国将致力于和平统一，而美国不会推动“一个中国、一个台湾”政策。

这种不断恶化的理解，正是美中关系的基础。白宫不应将其搁置一旁，而应对维持这一框架的措施持开放态度。无论这些措施是“反对”台湾独立这样的修辞调整，还是限制美台关系，它们都应与中方相应有利于美国与台湾利益的措施挂钩。这些措施可能包括有条件地放弃对台使用武力，或限制中国在台湾周边的军事活动。

本周的会谈并非决定成败的关键。川普与习近平在2026年可能还会再会面最多三次。但持续中的伊朗战争，将限制美国方面对自身行动自由度的认知。没有任何一位美国总统——即便是唐纳德·J·川普——愿意在一场不受欢迎的战争中陷入挣扎的同时，还为了与另一个大国达成协议而冒政治风险。白宫官员在访华前简报中已经告诉记者，不要期待此次峰会在台湾或军控问题上取得成果。政府显然希望维持国务卿马可·卢比奥（Marco Rubio）所称的美中关系“战略稳定”。他们或许能够做到这一点，因为两国领导人都偏好这种状态，而且两国体制也显然都希望获得一个间歇期，以修补各自的科技工业脆弱性。

然而，当川普请求习近平帮助施压伊朗签署结束战争的协议时，他可能会发现，“战略稳定”并不意味着合作。这场战争损害了中国利益，但两国关系中的对抗逻辑意味着，习近平不太可能帮助美国摆脱一种对美国伤害更大的局面。从更广泛角度来看，“战略稳定”仍将容易受到突发军事遭遇，以及“一个中国”框架信誉下降所引发危机的影响。美中关系在结构上是竞争性的，但它们不必完全如此，也不必如此容易因意外与武力而失控。若想超越单纯休战状态，双方都必须面对艰难的政治问题，包括台湾问题。希望本周峰会能够促使双方愿意承担这种风险。