大西洋理事會主席兼首席執行官弗雷德里克·肯普（Frederick Kempe）昨天6月15日在《大西洋理事會網站》發表評論－－“有一萬億美元的理由說明這是一個值得銘記的周末”：

剛剛過去的這個周末，展現出塑造我們時代力量的一種奇異對比。

一位現任美國總統在白宮南草坪舉行的一場終極格鬥冠軍賽（UFC）盛會上慶祝自己的八十歲生日。美國與伊朗達成了一項初步和平協議，這項協議或許會、也或許不會結束一場已經震動能源市場和全球經濟的戰爭。而埃隆·馬斯克（Elon Musk）則在太空探索技術公司首次公開募股之後成為首位財富超過一萬億美元的人類，這場首次公開募股以2.1萬億美元的規模創下歷史紀錄。

我願意下注，這三件事情之中，馬斯克所達到的里程碑將留下最深遠的印記，而且幾乎毫無懸念。原因甚至不在於馬斯克本人，而在於他所代表的一種將在未來幾十年持續發揮影響的人類事務新力量：技術加持下的私人財富與權力正在崛起，其規模過去只屬於民族國家。

美國總統唐納德·川普（Donald Trump）的生日慶典——一場融合了綜合格鬥、八十歲的美國總統以及美國建國二百五十周年的混合慶祝活動——獲得了廣泛關注。而且，這場活動以及更廣泛意義上的川普總統任期，對於理解美國當前這一時代、其名人文化以及本周末政治與娛樂的融合，確實值得深思。

伊朗協議在實質層面更具希望，儘管對於一份將所有重大問題——核武器、彈道導彈以及致命代理人組織——留待進一步談判的諒解備忘錄而言，一年之後還能剩下什麼仍然無人能夠預料。儘管如此，如果這項協議能夠挽救生命、穩定能源市場，並為創造一個更美好的中東提供空間，那麼它可能具有重要意義。

但伊朗協議產生於地區動盪、極端主義、戰爭與外交這些眾所周知的環境之中。而馬斯克時刻則屬於另一種完全不同的範疇。

傳記作家兼歷史學家T.J.斯泰爾斯（T.J. Stiles）本周末在《華爾街日報》周末評論版封面文章中，以《萬億富翁的誕生》為題提醒我們，約翰·D·洛克菲勒（John D. Rockefeller）於1916年9月28日成為世界上第一位億萬富翁，當時距離美國最高法院下令拆分其標準石油公司已經過去五年。這項裁決並沒有減緩洛克菲勒財富積累的速度。

“馬斯克令人難以理解的一萬億美元淨資產感覺像是一個轉折點，”斯泰爾斯寫道，“鑑於人們對財富兩極分化以及億萬富翁政治影響力日益增長的不滿情緒。這種時刻有可能催生新的倫理觀念和新的法律，從而重塑企業世界。”

但吸引我注意力的並不是這種可能性。數個世紀以來，世界上最具決定性影響力的行為者一直是王國、帝國，後來則是民族國家。它們建立軍隊和海軍，征服並控制領土，並推動早期的技術革命。而這種現實正在發生極其劇烈的變化。

太空探索技術公司在2025年進行了165次軌道發射，運送了超過三千個獨立載荷，占全球所有軌道發射總量的一半以上。這意味着，僅太空探索技術公司一家發射的火箭和衛星數量，就超過了其他所有國家和航天機構的總和——包括中國在內。其星鏈網絡已經成為全球通信基礎設施中的關鍵組成部分。而通過如今已成為太空探索技術公司一部分的xAI，馬斯克已經表明了自己的雄心——不僅僅是參與下一技術時代，而是塑造其制高點。

馬斯克的財富來源於三場匯聚在一起的革命：全球數字連接、私人航天飛行以及人工智能（AI）。我曾將人工智能時代的潛在影響與工業革命相提並論。這些力量的組合，可能會像電力、鐵路和內燃機的到來一樣具有深遠意義。

儘管如此，與埃隆·馬斯克最接近的歷史類比，也許並不是T.J.斯泰爾斯筆下的二十世紀工業巨頭，甚至不是任何現代首席執行官，而是文藝復興時期的商業王侯。像科西莫·德·美第奇（Cosimo de Medici）和雅各布·富格爾（Jakob Fugger）這樣的人積累了驚人的財富，因為他們控制着商業流動——也因此控制着未來流動——所依賴的網絡。馬斯克的財富體現的是這一現象在二十一世紀的版本。

當然，未來未必屬於埃隆·馬斯克。當然，它也絕不只屬於他一個人，而是屬於一個更廣泛的創新者、企業家和投資者群體，他們正在抓住這一歷史性時刻。請注意這樣一個事實：在UFC比賽結束後，川普乘專機前往法國，在那裡他將出席七國集團峰會，與世界主要領導人會面。出席會議的還有開放人工智能公司的薩姆·奧特曼（Sam Altman）、Anthropic公司的達里奧·阿莫代伊（Dario Amodei）以及其他人工智能巨頭。他們將在美國政府因安全擔憂而採取史無前例措施，對Anthropic最新模型實施出口管制之後與總統會面。歷史上充滿了曾經強大無比卻最終曇花一現的人物。馬斯克帝國的規模本身也帶來了其脆弱性。按照開盤價格計算，太空探索技術公司的估值達到其2025年收入的105倍。其人工智能雄心所需成本極其龐大，其債務規模令人震驚，而其治理問題也十分棘手。

人們還必須考慮到政治反彈因素。正如《華爾街日報》編輯委員會本周末所稱，我們正處於“嫉妒的政治時代”。令人警醒的是，第二次工業革命帶來的暴富曾經為馬克思主義和蘇聯鋪平道路。今天，人們或許會預期，例如來自佛蒙特州的美國資深聯邦參議員會渴望社會主義那條令人發癢的羊毛毯，但這種傾向似乎也正在數字原住民的年輕一代之中上升。《經濟學人》6月6日的封面聚焦於Z世代社會主義的崛起。“左翼正在出現一些新的東西，”它寫道。“新一代社會主義者希望通過價格管制、沉重的財富稅以及大規模國有化來重塑經濟。”《經濟學人》認為，這些思想正在滲透到中左翼陣營之中，而自由主義者需要停止為資本主義道歉，並重新自信地主張私營企業才是人類繁榮的引擎。最近，就連川普也公開思考過美國政府持有人工智能公司股份的可能性，以便讓美國人民分享即將到來的財富紅利。

“如果你聽工會領袖和進步派人士的話，”《華爾街日報》編輯委員會在本周末指出，“億萬富翁之所以致富，是因為他們剝削工人。”但實際上，編輯委員會繼續寫道，“如果沒有工人，太空探索技術公司根本不可能成功。”而這次公開募股已經使大約4400名現任和前任員工成為百萬富翁，其中400人的持股價值超過1億美元。

“由於嫉妒成功和財富，我們的政治階層忽視了這樣一個事實：正是經濟回報激勵投資者和企業家承擔風險，投資那些讓所有美國人受益的公司，”編輯委員會寫道。“你不必喜歡馬斯克，也能夠欣賞他所建立的一切。”

十年之後，很少有人會記得本周末在白宮八角籠中是誰參加了比賽，也很少有人會記得川普是如何慶祝自己生日的。大多數人也將難以回憶起伊朗談判的具體細節，儘管人們或許希望這些談判能夠為該地區帶來積極變化。這個特殊時刻真正持久的故事，將是關於世界上第一位萬億富翁，以及他如何象徵着一個比大多數人想象中來得更快的未來。