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哈特蘭研究所新興問題中心主任唐納德·肯德爾 (Donald Kendal) 今天 (8月25日) 在《火焰媒體》發表觀點：美國優先的能源政策將成為在人工智能競賽中擊敗中國的關鍵。

唐納德·川普的議程正在重振能源主導地位。但如果不大力推進，我們的人工智能雄心將在中國面前停滯不前。

世界正處於一場前所未有的技術革命的邊緣。人工智能是一股決定性力量，它將塑造軍事力量、經濟增長、醫學的未來、監控以及全球自由與威權主義的平衡——而誰在人工智能領域領先，誰就將制定21世紀的規則。

風險之大無可估量。然而，當美國還在爭論法規和氣候政策時，中國卻在能源充裕的推動下，遙遙領先。

能源充裕必須被理解為國家政策的核心要務，而不僅僅是環境辯論的枝節問題。

當人們談論中國在人工智能競賽中的戰略時，他們通常會提到國家補貼和投資。中國的計劃經濟結構使得中國共產黨能夠控制國家生產的方向。例如，近年來，中共已在量子計算領域投入了數十億美元。

中國的能源優勢

但另一個更重要的故事正在上演：中國正以歷史性的能源生產激增來推動其人工智能發展。

中國一直在以驚人的速度建設新的燃煤電廠，占2023年全球新建燃煤電廠的95%。中國最近剛剛動工興建了一座被稱為“世界最大水電站”的大壩。這些能源項目以及其他能源項目在過去幾十年中推動了中國能源產量的大幅增長。事實上，中國的能源產量從2000年的1356太瓦時攀升至2024年的10073太瓦時，這一數字令人難以置信。

北京深知太多美國政策制定者忽視的一個問題：現代經濟體和先進的人工智能模型是能源怪獸。訓練尖端系統需要數百萬千瓦時的電力。維持人工智能的大規模運行需要一個有彈性且可靠的電網。

中國並未對碳排放目標或環境、社會和治理 (ESG) 指標感到焦慮。它所做的，正是那些想要稱霸世界的大國所做的事情：確保沒有任何因素——尤其是能源短缺——能夠阻擋它們的前進。

美國自身造成的弱點

與此同時，在美國，我們的大多數領導人都對氣候恐慌論視而不見，而忽略了常識。我們扼殺了煤炭，擱置了核能，幾乎不可能建設新的電力基礎設施。補貼的綠色計劃或許會在達沃斯論壇上贏得掌聲，但它們並不能維持電力供應。它們當然也無法為人工智能所需的數據中心提供能源。

人工智能行業對能源的需求絲毫沒有放緩的跡象。開發商已經開始繞過傳統公用事業公司，自行建設發電廠，這表明電網的壓力已經變得多麼巨大。這種需求也推高了普通民眾的能源成本，他們現在正在與數據中心爭奪電力。

OpenAI 首席執行官 Sam Altman 甚至談到了斥資“數萬億美元”建設新數據中心的計劃。摩根士丹利預測，到2028年，全球對人工智能相關基礎設施的投資可能達到3萬億美元。

電網不穩定已成為一個日益嚴重的問題。停電、限電和電價飆升已成為美國人生活的常態。現在想象一下，將對人工智能的巨大需求疊加在一個脆弱的、旨在安撫激進主義者而非增強國家實力的系統之上，會是怎樣一番景象。

在人工智能時代，電網薄弱就等於國家弱小。而像北京這樣的專制對手正指望着國家弱小。

是時候加大油門了

唐納德·川普已經為美國重新定位能源主導地位做了大量工作。在他執政的最初幾天，他發布了明確以“釋放美國能源”為重點的詳細計劃，表明這一信息正在得到最高層的重視。

在過去幾個月裡，川普簽署了多項行政命令，旨在加強國內能源生產，並終止對不可靠能源的補貼。最近，美國環境保護署已採取行動撤銷了《能源危害調查結果》——這可能會對自奧巴馬政府以來一直阻礙美國能源生產的氣候議程造成巨大打擊。

這些舉措值得大力讚揚和支持。然而，為了讓美國在人工智能競賽中保持競爭力，我們不僅必須延續這一勢頭，更要儘可能地加大力度。能源充足必須被理解為國家政策的核心要務，而不僅僅是環境辯論中的一個枝節問題。

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硅谷無法在創新上戰勝停電。然而，美國人也無法通過編程解決空置發電廠的問題。如果中國既擁有人工智能模型，又擁有運行這些模型的能源實力，而美國卻深陷監管泥潭，那麼未來就屬於中國。

自由岌岌可危

這不僅僅關乎技術，更關乎我們想要生活的世界。一個擁有人工智能霸權和能源主導地位的專制中國，將有能力將全球秩序推向審查、監視和控制的深淵。

如果我們希望美國引領人工智能的未來，那麼我們必須立即行動。這場人工智能競賽並非硅谷一人之力就能贏得。只有美國全速前進，擁有充足的國內能源生產、氣候現實主義以及人人都能獲得負擔得起的可靠能源，才能贏得勝利。