周一7月27日下午,《大西洋理事會網站》刊發大西洋理事會專家們對川普新科學戰略的解讀--“新科學戰略將如何改變美國科研”: 他們正在重新思考研究與開發。上周,川普政府發布了兩份指導其科學與技術戰略的文件。白宮科學和技術政策辦公室發布的《科學:一個新的黃金時代》,闡述了政府“根據21世紀帶來的變化,重新審視美國研究與開發生態系統”的路徑。隨後,科學和技術政策辦公室與管理和預算辦公室發布的《開啟美國創新新時代》備忘錄,詳細說明了該戰略將如何落實到政府的預算優先事項中。這兩份文件提出了許多迫切需要回答的問題。我們請專家對以下答案進行了研究。 1. 從宏觀角度看,這對美國研究與開發意味着什麼?——特里莎·雷(Trisha Ray)是大西洋理事會技術項目下屬地緣技術中心的副主任兼常駐研究員: 自第二次世界大戰以來,如果你是一名從事政府資助研究的科學家,那麼你很可能在少數幾所大學中的一所工作。如今,華盛頓剛剛發出信號:這種情況不再得到保證。這一轉變可能從根本上改變哪些科學家能夠獲得資助、哪些研究中心能夠建成,以及哪些類型的突破會在什麼地方進入美國工業界。 科學和技術政策辦公室的備忘錄正通過三種方式,推動這種結構性轉變,使聯邦科研體系不再以傳統大學受資助者為中心。 它們削減大學可以從研究資助中收取的管理費用比例,從而壓縮大學管理費用體系。近年來,這套體系已經占據了越來越大比例的聯邦科學資金。 它們要求資助接受者與私人資助方或州及地方政府共同承擔成本,而不是由聯邦政府獨自承擔。 它們正式建立大學之外的研究機構——包括聚焦型研究組織、實驗室以及產業聯盟——使其能夠與大學並列,獲得過去通常默認流向大學實驗室的中等規模資金。
2. 這些文件具體做了什麼?它們為什麼對白宮如此重要?——泰絲·德布蘭克-諾爾斯(Tess deBlanc-Knowles)是大西洋理事會技術項目高級主任。她曾在白宮科學和技術政策辦公室擔任高級政策顧問: 科學和技術政策辦公室發布的《科學:一個新的黃金時代》,提出了一項大膽願景,旨在重組聯邦研究與開發資金進入科研群體的方式。這份報告將近年來“科學之科學”領域流行的許多主要構想整合在一起:延長資助期限、投資於人才而不是項目、支持聚焦型研究組織、在評審過程中使用“黃金入場券”(即授權個別評審人資助非常規方案)等等。大西洋理事會最近也提出了類似主張,認為應採用這些機制來加強人工智能創新。值得肯定的是,這一願景同時配備了一項官僚執行工具——管理和預算辦公室與科學和技術政策辦公室每年聯合發布的預算指導備忘錄,其中包括採用這些方法的具體指導。擁有至少30億美元研究與開發權限的機構,必須在90天內提交行動計劃,說明它們將如何遵循新的指導方針。 許多機構目前已經按照類似思路實施項目或試點計劃。然而,如果在所有研究與開發資助機構中大規模採用這些方法,那將構成一次真正的轉型——尤其是在同時設立常駐元科學部門和評估能力的情況下,這些機制能夠為持續創新和學習建立制度能力。 然而,大膽試驗無法彌補基礎規模的萎縮。總統提出的2027財政年度預算申請,將把國家科學基金會預算削減一半以上,同時削減美國國家航空航天局23%的預算、能源部科學辦公室15%的預算以及國立衛生研究院12%的預算。此外,管理和預算辦公室還提出重寫聯邦資助指導方針,允許機構終止那些不再符合“機構優先事項”或“國家利益”的資助項目,同時要求每一份申請在作出資助決定之前,都必須交由高級政治任命官員審閱。無論進行多少試驗,都無法抵消資金大幅縮減和程序政治化所產生的破壞性影響。這些變化將損害美國科學與技術領導地位的基礎,也將損害其培養下一代創新者的能力。 ——勞埃德·惠特曼(Lloyd Whitman)是地緣技術中心科學與技術政策高級顧問兼研究員。他曾分別在奧巴馬政府和川普政府期間擔任白宮科學和技術政策辦公室高級職務: 每一屆美國總統政府進入華盛頓時,都會帶來自己的一套科學與技術優先事項。它們通常會尋求啟動新的研究與開發計劃,將資金重新引導至特定領域,並以支持政府經濟和國家安全議程的方式影響科學與技術政策。 《科學:一個新的黃金時代》可以被視為川普總統第一任期內所提出科學與技術優先事項的擴展與延續,同時又增加了改變研究與開發資金管理方式的提議。文件中討論的大多數方法並非完全新穎;其中許多已經在聯邦研究與開發體系內部,或在慈善科研資助機構中,以不同程度得到採用。在國會沒有採取行動的情況下,要增加上述研究與開發優先事項的資金,就必須由各機構重新調配現有資金——而這將受到重大法律和行政限制。(不過,現任政府已經表現出願意採取這一路徑。) 比這些主要屬於願景性質的政策聲明更具實質影響的,是目前正在審議中的兩項擬議監管改革: • 管理和預算辦公室提議重寫適用於整個聯邦政府的規則手冊,該手冊規定每一項聯邦科研資助應如何發放和管理。(這一提案已經收到超過55,000條公眾意見,反映出整個科研界普遍認為此事關係重大。) • 國家科學基金會也提出,對其自身關於如何接受、評審和管理資助申請的規則手冊進行一項平行且全面的重寫。 與前文討論的戰略文件不同,這些擬議中的監管改革將直接影響聯邦科研資助的分配和管理方式。如果基本按照目前提出的形式獲得通過,它們將對聯邦研究與開發體系產生重大影響。 3. 這將如何改變長期支撐美國科學發展的大學—產業—政府合作契約?——泰絲·德布蘭克-諾爾斯: 如果得到適當實施並獲得充分資源支持,科學和技術政策辦公室提出的願景,有可能增強支撐美國創新生態系統的三大支柱,使它們能夠以當今技術發展的速度開展合作。從科研突破走向商業化的道路面臨許多障礙,也就是所謂的“死亡之谷”,而無論產業界還是政府,都無法單獨克服這些障礙。以尖端硬件為例。由於中國在速度和成本方面具有優勢,美國創業者越來越多地轉向中國,進行早期原型製作和工程開發。這並非美國創造力的失敗,而是美國生態系統中缺失了一個環節。 科學和技術政策辦公室的戰略包含多項旨在填補這些缺口的規定:建設試驗平台和研究與開發基礎設施;培育新的產業—政府和產業—學術界合作模式,使學術研究能夠接觸“前沿規模資源”;建立人員交流機制和跨機構發展路徑;強化地區創新中心;以及其他措施。如果這些規定能夠與2028財政年度研究與開發優先事項備忘錄中提出的基礎研究投資結合起來,它們將在強化學術界基礎作用的同時,建設將科研發現轉化為實際應用所需的基礎設施。綜合來看,這些舉措可能會重塑未來數十年的大學—產業—政府合作契約。 4. 人才議程對外國人才意味着什麼?——特里莎·雷: 科學和技術政策辦公室的戰略採取了一種本土主義立場,將外國科學、技術、工程和數學人才視為負擔,而不是資源:“這種對外國人才的依賴,將美國學生排擠在一旁,而美國國內本來擁有龐大的人才儲備,卻沒有得到本國政府足夠的支持。與此同時,我們付出巨大代價培養了傑出的全球人才,卻在外國政府招募他們回國建設自己的技術產業時,使這些投入付諸東流。” 識別並支持來自不同地區、收入階層和人口群體的國內人才,是該戰略提出的一項重要舉措。大西洋理事會的研究也提出了相關建議,包括為從幼兒園到十二年級的教育改革提供充分資金,以及擴大並制度化非傳統技能培訓路徑。然而,外國博士生流失的部分原因,在於美國移民制度評估申請人的方式更偏向那些與原籍國聯繫更緊密的人。此外,科學、技術、工程和數學領域國際學生畢業後的工作許可最長只有三年。因此,雖然該戰略提出了一個重要政策問題,即國內人才儲備開發不足,但它錯誤地診斷了問題,認為美國吸引世界級人才的能力並未使美國受益。 5. 美國的競爭對手和盟友應如何理解這一新的“國家使命”模式?——特里莎·雷: 科學和技術政策辦公室的戰略文件首先傳遞的是一種緊迫感。文件中列出的各項使命——例如“創世紀”人工智能計劃、量子計算加速發現與設計、聚變示範、重返月球、通用機器人以及下一代半導體——都與未來五至十年內的某個具體競爭期限或里程碑相聯繫。 該戰略還將美國與對手和盟友進行比較。它講述的是一個人們熟悉的故事:美國負責發明,卻正在把下游生產和原材料控制權拱手讓人。文件列舉的例子暴露出美國政府內部存在某種認識混亂,因為它同時強調了電池生產和芯片光刻——前者由中國領先,後者則由荷蘭巨頭阿斯麥領先。這種敘事方式削弱了“硅和平”等倡議,因為它傳遞出的信號是,美國的領導地位是在與盟友的優勢競爭,而不是建立在盟友優勢之上。美國的領導能力會隨着夥伴和盟友能力的提升而擴大,因此,這份備忘錄必須認真聽取它自己提出的信息:“技術領導地位也可以意味着戰略整合,即提供推動夥伴經濟增長的平台。” 6. 這對美中在人工智能及其他新興技術領域的競爭意味着什麼?——肯頓·蒂博(Kenton Thibaut)是大西洋理事會技術項目下屬數字取證研究實驗室的中國問題高級常駐研究員: 最明確的含義是,川普政府如今將美中技術競爭視為創新體系之間的較量。2028財政年度研究與開發優先事項備忘錄提出了“創世紀使命”,將聯邦數據、先進計算能力、國家實驗室、基礎模型和科學儀器連接起來,以加快多個核心領域的發展。從總體方向上看,這種做法是合理的,但白宮對中國所處位置的判斷過於靜態。國家科學基金會估計,中國在2024年的研究與開發支出已超過美國;與此同時,斯坦福大學2026年人工智能指數顯示,截至2026年3月,兩國人工智能模型的性能差距已經縮小至2.7%。中國在人工智能論文發表數量、專利產出以及工業機器人安裝量方面也處於領先地位。美國則在私人資本、前沿企業和計算基礎設施方面仍然擁有關鍵優勢。 從國家創新體系層面來看,人工智能領域的競爭優勢可能越來越取決於能力、成本、可靠性、工業應用和全球擴散,而不僅僅是性能更強。“創世紀使命”對國內部署提出了詳細回應,但對全球應用關注較少。中國企業往往能夠將成本較低的開放權重模型,與其在海外已經建立的外交、雲計算、電信、數據中心和融資關繫結合起來。嵌入這一生態系統的模型,即使性能不如美國系統,也能影響技術標準,並形成更換系統的成本。要真正有效落實這一戰略,還需要穩定的多年期資金、國際人才、科研獨立性以及盟友的參與。與中國競爭也要求美國技術在全球市場中更加容易獲得、價格更加可負擔,並在制度層面更具吸引力。
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