“911”事件十年以來，美國和世界發生了巨大變化，人們從各個不同側面描述和分析，站在更高的角度審視其來龍去脈，檢討反省……這都非常必要。相形之下，我在十年前講的這個故事，顯得簡單。不過，在面對歹徒實施其反人類犯罪行為的生死關頭，社會和個人，最急需的，就是最簡單的——制止
老高按：“911”十周年來臨。謹將十年前“911”之後一個月與妻子合寫的一篇急就篇重新刊發，紀念這個日子。
本文所寫的是聯航93航班乘客反擊劫機犯的故事。他們的事跡受到廣泛傳揚，出了書，還有影片《93航班》。但也受到一些人的質疑，認為是當局某些人的拔高甚至編造。有一種說法認為：這架飛機是被導彈擊落，而並非乘客反擊導致劫機犯功敗垂成。不過，後來公布的機上錄音證明，這架飛機上的乘客的確奮起反擊，迫使劫機犯只好將飛機撞向了地面。我在本文後附上一篇中文編譯稿，證實了我們敘述的故事。
“911”事件十年以來，發生了很多事，許多網友從各個不同側面描述和分析了美國和世界發生的巨大變化，站在更高的角度來審視這個事件的來龍去脈、反省美國反恐舉措的得失功過。這都非常必要。相形之下，這篇十年前講的故事，顯得簡單。不過，在面臨歹徒實施其反人類犯罪行為的生死關頭，最需要、最緊急的，就是最簡單的——制止。對於其反人類犯罪行為何以產生的政治學、社會學、心理學、民族學、宗教學等等角度的分析，整個社會尤其是政府應該如何反思、改弦更轍，都是第二步的事，而第一步，就是像本文所寫的幾位英雄一樣，當機立斷，挺身而出，粉碎歹徒的圖謀。
此文十年前發表在多維網，又收入《911人性輝煌》一書。出門在外，有些資料查找、核對不便，當年發表時配上了許多圖片，一時也無法弄到。我保留此文當時發表時的圖片說明，待後爭取再找到圖片配上。
在“911”驚世大災難中，誰是第一批反擊恐怖分子的勇士？
是聯合航空公司93航班客機上一個臨時組建的團隊。
“在32,000英尺的高空，四位硬漢組成了一個團隊，犧牲自己的生命，換來了更多無辜者免於慘禍。”《美國體育畫刊》瑞克·瑞雷如是說。
讓我們將這四條烈士的姓名，大寫在這兒。他們是：
托德·比默(TODD BEAMER) 32歲
馬克·賓漢姆(MARK BINGHAM) 31歲
托馬斯·伯內特(THOMAS BURNETT) 38歲
傑瑞米·格利克(JEREMY GLICK) 31歲
這四個年過而立、尚未不惑的漢子，幹了些什麼？
坦率地說，雖然已經過了一個多月，人們還是無法完全弄清他們究竟幹了些什麼──或許永遠也沒法完全弄清。這正如墜毀在賓州的聯航93航班飛機，連同所有乘客和機務人員粉身碎骨，碎到這種程度：據參與處理善後者目擊，“找不到一塊比電話本更大的殘骸”……完整的拼圖(puzzle)碎片四濺，無法復原，重建現場了。
但是，讓我們嘗試着去尋找、去拼起一些碎片吧！哪怕只能大體上拼出一個模模糊糊的輪廓。
一日之計在於晨
9月11日早上8點42分，聯航93航班從紐瓦克起飛，飛往舊金山。這架波音757寬體客機上的乘客並不算多，只有38人，加上7名機組人員，飛機里顯得空空蕩蕩。
他們四人並不相識。其中年紀最大的托馬斯·伯內特，是加州Thoratec醫學研究和發展公司的副總裁，他這次是到新澤西州愛迪生一家公司來洽談業務的。按照他這次出差的日程安排，本應該晚些時候回加州，但他的業務提前談完了，他便想早點趕回去，多點時間與家人相處的時間──除了妻子，他還有三個女兒天天念叨他呢。
馬克·賓漢姆也從加州來，是那兒一家名為賓漢姆公共關係公司的老闆，他與伯內特共同點不少，除了同樣是歸心似箭、同樣是高級專業人士之外，還同樣是橄欖球健兒。伯內特在高中時是橄欖球冠軍隊主力，當年的同伴們至今津津樂道“他一出場，一定能反敗為勝”；而賓漢姆這個身高6英尺5英寸(約1米96)的彪形大漢，往哪兒一站都高人一頭，他曾是加州大學橄欖球隊的主力，為本校在1991年和1993年贏得全美大學生橄欖球冠軍，立下過汗馬功勞。有一天夜裡，在舊金山一條街上，他遭遇幾個搶匪，結果是他徒手奪了歹徒的槍，把幾名傢伙摔倒在地爬不起來。
托德·比默和傑瑞米·格利克，則與伯內特和賓漢姆正相反，不是回家而是離家。比默是著名的Oracle公司的一名財務經理，他在學生時代也是運動健兒，酷愛棒球和籃球，現在有了兩個兒子，三歲的戴維和一歲的安德魯，結婚7年的妻子將於明年元月生下第三個小寶寶。
在一家網絡公司擔任行銷和市場主管的格利克，家住新澤西州的西米爾佛德(West Milford)，也是個6英尺2英寸(約1米88)的大塊頭，上大學時曾獲柔道冠軍，還是摔跤手、足球運動員。這天早上7點30分，他在前往機場前，給紐約州岳父母家打了個電話，他妻子帶着三個月大的女兒愛米，正住在娘家，他想跟她道個別。可小愛米哭鬧了一整夜，天亮才讓媽媽眯上眼，電話是岳父麥克林接的，他祝女婿出差加州之旅一路平安。
誰能想到，這架飛機永遠不會平安飛抵舊金山？8點40分，在這架飛機啟動引擎駛上跑道的轟鳴聲中，他們不知道FAA(Federal Aviation Administration，聯邦航空管理局)正緊急通知位於紐約州的北美防空指揮部東北分部：“美利堅航空11航班被劫持”；在這架飛機披着旭日的光芒向西急速爬高的呼嘯聲中，他們更聽不見也看不見，身後遠遠爆出一團火光和濃煙──美航11航班飛機說時遲那時快地撞上了世界貿易中心的北樓……
“我們被劫持了，我們被劫持了！”
機艙內一片寧馨。起飛不久，笑容可掬的五名乘務員給乘客提供了早餐。
8點53分：芝加哥奧海爾國際機場的調度員得知，聯合航空公司175航班飛機(這是當天四架中的第二架)證實也被劫持，他立即向自己所負責監聽的16架客機──其中包括聯航93航班，發去電子郵件，只有短短兩個詞：“駕駛艙入侵”。
聯航93航班顯然收到了這個郵件，地面調度員收到93航班的回覆：“知道(Confirmed)”。
9點24分：FAA通知北美防空指揮部：美航77航班飛機失蹤。北美防空指揮部東北分部隨即命令弗吉尼亞州的蘭利(Langley)空軍基地，三架F-16慌忙火急地升空攔截。
就在這個各方措手不及，已經人仰馬翻的時刻，9點28分19秒：航管員在與聯航93航班聯絡時，聽到了駕駛艙的背景噪音──這表明這架班機也有麻煩了！駕駛艙通話紀錄已被FBI(聯邦調查局)取走，內容無從知悉。不過，聽過該錄音帶的人描繪說：“在頻道上可聽到非常嘈雜的爭鬥聲，相當模糊，但有些話還可辨別，像‘嘿！滾開這兒’！”同時，頻道上也有外語，航管人員認為那是阿拉伯語。
這是這架飛機最後一次與地面正常聯絡。據ABC報導，飛機轉向之前不久，駕駛艙有人通知FAA，要求改變飛行目的地，“飛往華盛頓”。
9點29分29秒：聯航93航班中斷了正常通訊。FBI後來分析判斷，就在9點30分左右，93航班被四名歹徒劫持。
9點35分09秒：聯航93航班未經許可向上爬升！
9點36分31秒：已經飛到俄亥俄州克利夫蘭附近的聯航93航班飛離航道，突然來了個大迴環，改為南下，隨後飛機更掉頭向東南撲來！
幾乎是同時，9點38分，美航77號航班飛機撞上五角大樓。對於聯航93航班飛機的意圖，地面管理人員就是傻子也能明白了。
有位未能查證出其姓名的乘客，從飛機上的衛生間裡，匆匆用手機打電話給911緊急中心：“我們被劫持了，我們被劫持了！”緊急中心接到這個呼叫的工作人員格倫·克萊默後來告訴美聯社記者，那位乘客報告說，飛機“轉向南飛了。他還聽到了某種爆炸聲音，看到飛機冒白煙。然後就聽不到他說話了”……
9點56分0秒：地面最後一次觀察到聯航93航班的回波器密碼；
9點57分19秒：地面最後一次收到聯航93航班的雷達信號；
10點左右：蘭利基地起飛的那三架F-16飛行員接到命令，前往攔截聯航93航班飛機！
10點0秒：航管員說：“我想聯航93高度是7500英尺(約2500米)。”飛機急速向東南俯衝！
10點04分0秒：航管員呼叫說，聯航93“下去了”！
10點10分：聯航93航班飛機在賓州西南部的山克斯維爾(Shanksvill)墜毀。
據《華盛頓郵報》報導，國會議員們接到警察局的緊急報告，說一架被劫持的飛機正在飛來，目標可能是國會山或是戴維營。他們討論了是否應該擊落這架飛機，但他們很快得知，飛機已經墜毀了！
匹茲堡東南方向約130公里處的空曠荒野，濃煙沖天而起。
人們為38名乘客和7名機組人員無一生還而驚呼，卻又不禁擦一把冷汗：不幸中之大幸啊！在這次被劫持的飛機中，聯航93航班飛機是唯一一架沒有擊中任何目標的飛機。
“機上曾進行過殊死的激烈搏鬥”
聯航93航班上發生了什麼？為什麼顯然被劫持的飛機在曠野自行墜毀，而沒有命中首都的任何重要目標？這裡距總統度假的戴維營，已經只有140公里，按波音757的性能，最多只需要十分鐘；而首都也遙遙在望，只要再往東南俯衝，不亞於世界貿易中心的“標靶”可以說俯拾即是啊！政府中樞、軍事要衝、歷史名勝……難道恐怖分子在最後關頭髮了善心？或者，因為他們技術不熟練而操作失誤，功虧一簣？
《紐約時報》、《時代周刊》、《人物》雜誌、路透社、ABC……紛紛採訪探詢、猜測估計，大量一鱗半爪的信息，都指向同一個結論。9月22日，《紐約時報》發表了最高執法當局司法部和FBI對93航班墜毀情況的調查報告，作出了明確的結論：
“飛機駕駛艙里的錄音記錄表明，被劫持的聯航93航班，在賓夕法尼亞西南墜毀之前，機上曾進行過殊死的、激烈的搏鬥……”
所謂“駕駛艙里的錄音記錄”，就是俗稱“黑匣子”錄下的現場錄音。93航班飛機雖然被摔得粉碎，黑匣子居然被找到了，“錄進了急促的呼吸聲，阿拉伯語和英語的叫聲”。雖然從黑匣子的錄音里，人們“無法分辨是哪位乘客、哪位機組人員、哪位劫機人介入了搏鬥”，但司法部和FBI可以斷言，正是這場“混亂的對抗導致飛機的墜毀”。
也就是說，幾十個普普通通的乘客中站出了英雄。他們挫敗了劫機恐怖分子的意圖，寧願自己引爆這枚威力難測的“導彈”，與之同歸於盡，也決不讓它危害地面上成千上萬親愛的同胞！
來自天上的電話
英雄採取了什麼具體行動，已經成為永恆的秘密。我們從他們打給地面親人的電話中只能斷定：他們行動了。
伯內特與妻子通話──
飛機一被劫持，伯內特馬上用手機給妻子蒂娜(Deena)打了電話，先後打了四通。
在第一次通話中，他描述了劫機分子的外貌，告訴她劫機者已經將一名乘客戳成重傷，叫她趕快報告警方。雖然遠在美國西端的加州當時才凌晨6點鐘，蒂娜卻已經得知紐約世界貿易中心遭襲的消息，她把這一難以置信的情況告訴了丈夫。
沒多久，伯內特又一次打來電話，說那位受重傷的乘客已經死亡。他和其他幾位乘客“要採取行動”。他還告訴妻子，乘客們都已經知道了世界貿易中心遭到撞擊。
蒂娜在接受ABC採訪時告訴記者：“我懇求他坐下來，不要把注意力吸引到他自己身上，他連說：‘不，不，他們正帶着我們往地上沖。我們必須採取行動。’”要這個當年的橄欖球冠軍隊主力，在劫匪面前束手待斃，是不可想象的。“我知道我們都必死無疑了，我們三個人決定要採取些行動。我愛你親愛的。”電話斷掉沒多久，飛機就墜毀了。
格利克與妻子通話──
格利克，是幾人中與妻子通話時間最長的一個。從飛機被劫持到墜毀的30分鐘左右，他們幾乎一直保持通話。這個柔道高手，太太說他是“從來沒打算當英雄、但常常是英雄”的那類人，歹徒就在眼前，更是按捺不住要力挽狂瀾。
他的岳父麥克林後來回憶了他打來電話的經過。先是9點剛過，麥克林的兒子打來電話，要父親快打開電視──“世界貿易中心大樓起火了”！麥克林說：“當時我想，女婿正在天上飛，還是別讓女兒太着急。她一起床，我就把電視關掉了。大約9點45分，電話響了，是傑瑞米。我太太接的，她說：‘傑瑞米，感謝上帝，我們急死了。’可傑瑞米說：‘是壞消息。叫莉茲(Lyz，Lyzbeth的暱稱)來聽電話。’”
格利克這時已經從其他乘客那裡聽說了世界貿易中心的災難。他告訴妻子，飛機上有幾個壞蛋，都是中東阿拉伯人打扮，手裡有炸彈，還有小刀，他奇怪這些人居然上了飛機。劫機分子把飛機駕駛員、乘務員以及所有旅客都趕到飛機後端。
“他這時候還可以自由地與我通話。我很驚訝從電話里聽去他那邊很平靜，沒有尖叫，也沒有騷亂，我幾乎無法相信飛機上發生了這麼可怕的事。”
莉茲叫父母趕快用家中另一條電話線撥通了警察局和FBI，FBI插進來監聽了他們後20分鐘的通話。
格利克向妻子求證，世界貿易中心的事是不是真的。“我猶豫了一下──因為他還在天上，我本不想把那麼可怕的事告訴他。我說：‘你挺住點。是的，他們用飛機撞上去的。’”
格利克敏感地覺得飛機在兜圈子，改變了方向。他開始意識到劫機人的企圖了：華盛頓！──不是白宮，就是國會山！
“他對我說，‘我愛愛米，你照顧好她。不論將來你怎樣安排你的生活，我只希望你幸福。’”
就在這當口，第三架飛機又撞上了五角大樓。形勢更為嚴峻。
格利克與另外兩人商議了對策。正如托馬斯·伯內特通過電話告訴妻子的，他們三人打算“突襲劫機人”(第四人大概是後來加入的)。格利克告訴妻子，不能讓這架飛機成為撞擊白宮或國會山的“導彈”。他們打算就此進行投票，來決定是否應該與劫匪拼命。
投票？！千鈞一髮的緊要關頭，他們還沒有忘了民主程序！
莉茲說，“他問我，‘我需要你拿個主意：干還是不干？’我很怕給他們錯誤的意見，就問他歹徒們手上有沒有武器。”格利克回答妻子說，他看見他們有刀，不過沒有槍。“我最終下了決心，對他說：‘親愛的，你得行動。”格利克回答妻子說：“好的。我有早餐留下的切奶油的餐刀。”──鬼門關前，他還居然還有心思與妻子開玩笑。
他告訴妻子：“我們投票的結果是：行動。”
然後，格利克對妻子說了最後一句話：“別掛，我就回來。”
莉茲實在不能再聽下去，她把電話交給父親，自己坐到一邊去，拼命祈禱。
麥克林對記者說：“電話那頭好幾分鐘都沒有聲音，然後我聽到喊叫聲，於是我說，‘好，他們幹起來了。’又過了漫長的幾分鐘，聽到了又一陣喊叫。然後就什麼也沒有了……”
賓漢姆與母親通話──
飛機墜毀前15分鐘，年輕的公司老闆馬克·賓漢姆給媽媽撥通了電話。
“媽，我是馬克·賓漢姆(母親聽了第一句話就感到不對勁：兒子對她自報家門竟然連名帶姓！她後來接受ABC新聞採訪時說：“可見他很緊張。”)，我很愛你。現在我們被劫持了。有三個歹徒，說他們手裡有炸彈。萬一我再也見不到你了，我想讓你知道，我非常非常愛你。”他還告訴母親，幾位乘客計劃把飛機的控制權奪回來。這時好像旁邊有人對他說話，電話斷了。
賓漢姆的母親愛莉絲·霍格蘭(Alice Hoglan)是聯合航空公司乘務員。她對NBC記者說，她兒子坐的是商務艙(老闆嘛！)，位子很靠前，所以他很可能把駕駛艙發生的一切都清楚地看在眼裡。他倆的通話是在其他三架飛機都擊中目標之後，可以推測，賓漢姆在打電話時，已經意識到自己必死無疑了。曾經徒手奪槍的好漢，竟被劫匪趕羊一般趕到機尾，必定使他忍無可忍──拼！
比默與接線員麗薩通話──
幾個人當中，唯一沒有和親人通上電話的是比默。他撥通了電話局，要女接線員趕快轉告有關當局，並告訴她，他和同伴正計劃採取行動反擊劫機的傢伙。他向她打聽求證地面上的災難──《體育畫刊》說，在他與電話接線員聯絡、交談之後，機上的乘客才確切得知兩架被劫持飛機已經撞上了世界貿易中心。
比默與女接線員一起背誦了第23首聖歌(23rd Psalm)：“主帶領着我們……”之後，拜託女接線員轉告，萬一自己見不着妻子了，請一定轉告妻子說他愛她。他說了妻子的電話號碼，告訴女接線員，“她叫麗薩( Lisa)。”女接線員說：“麗薩？你妻子和我同名，我也叫麗薩！我保證轉告。”
13分鐘通話結束了，比默放下了話筒，卻讓線路開放着，強忍着眼淚的女接線員麗薩屏神斂息，聽到他說的最後的話是：“讓我們干吧！”(Let's roll！)
從所有這些零零碎碎的線索，我們可以大致拼出當時的圖象了：在克利夫蘭一帶上空，他們幾個感到了飛機在恐怖分子劫持下正向南轉向；在藉助手機與地面通話，得知了世界貿易中心的厄運之後，他們一定清醒地意識到，自己所遭遇的並不是一般的劫機，而是一個後果不堪設想的超級攻擊戰役的一部分，自己的飛機成了一枚要飛去摧毀美國某個重要政經目標的導彈了！
他們馬上商定了一個計劃。儘管萍水相逢，卻能彼此默契；儘管赤手空拳，卻能當機立斷。沒在同年同日生，也可同年同日死。這就是伯內特對妻子說的：“我知道我們都必死無疑了，我們決定要採取些行動”──去和劫機歹徒搏鬥，他們向駕駛艙發起了攻擊。
93航班上所有人無一生還，而地面上無一人因之而傷亡。
托德·比默，馬克·賓漢姆，托馬斯·伯內特和傑瑞米·格利克，成為向恐怖主義的進攻發起反擊的第一批美國人。
美國國會裡，已經有人在推動一個提議：給這四位美國英雄頒發“總統自由勳章”──一個美國平民所能獲得的最高獎賞。
而我們，作為新澤西居民，目睹一河之隔的曼哈頓火光煙塵，得知好幾封炭疽熱信件就寄自本州，信封上寫的寄信人地址就是我們毗鄰的鎮，郵政編碼就是我們所在的鎮(即使是假造，也說明他們對我們這一帶瞭如指掌)……我們仍然不由得為我們這片土地驕傲。歹徒就在我們身邊，英雄也就在我們身邊。正是他們，使我們在看到了如此之多的災難、殘忍、仇恨之後，對人性，還能保有希望和信心。
作者附記：在這篇文章脫稿之際，我們又得到拼圖上新的一小片，證實了飛機上還有更多的英雄。一位叫桑德拉·布瑞德紹(她的名字，也應該大寫：SANDRA BRADSHAW)，一位38歲的乘務員，給她的丈夫打電話，用非常平靜的聲音通報他：我們被劫持了。我正和乘務員一起燒水，好投向劫機者。她還聽見附近三個人在用極低的聲音唱聖歌第23首……這又是一個何等悲壯的故事。
照片說明：
加州Thoratec醫學研究和發展公司的副總裁托馬斯·伯內特。
新澤西州一家網絡公司的行銷和市場主管傑瑞米·格利克。
剛剛3個月大的女兒愛米，是傑瑞米·格利克的掌上明珠。
自己開了一家公關公司的馬克·賓漢姆，當年從加州大學畢業時的紀念照
大學生馬克·賓漢姆(最左邊最高者)正在與球隊隊友一起滿面笑容地高唱電影插曲《阿根廷，別為我哭泣》。他的在天之靈此刻會不會同樣滿面笑容地唱一曲《美國，別為我哭泣》？
在Oracle公司任財務經理的托德·比默這一臉憨厚笑容，使人想起影星湯姆·漢克斯塑造的那個“阿甘”。
(以上照片，均選自人們為紀念英雄而建立的各種基金會的網頁)
附：93航班錄音公開，9·11墜毀飛機悲情故事終印證
作者：康娟，《西安晚報》
9·11襲擊嫌疑犯穆薩維的最後量刑庭審，2006年4月12日進入第四天。法庭前一天播放了美國聯合航空公司93航班(Flight 93)飛行員在劫機犯闖入機艙後對地面發出的呼救信號，12日，法庭首次公開播放了在這之後長達30分鐘的機艙錄音，錄音截止到飛機墜毀的那一刻。
93航班是9·11當天被劫持的4架飛機之一。當航班的乘客們意識到他們的飛機正被恐怖分子開往首都華盛頓，企圖實施恐怖襲擊時，他們決定犧牲自己讓飛機墜毀。最後，93航班在賓夕法尼亞州野外墜毀，全體乘客與恐怖分子同歸於盡。
9·11後，93航班的故事被媒體廣泛報道，並被搬上了銀幕。而此次法庭首次公開機艙原始錄音，使得在美國流傳很廣的93航班神話被證實。
展示真實一幕
美聯行“93航班”2001年9月11日上午8：42從新澤西州紐華克市機場起飛。9：28,劫機犯強行闖入飛機駕駛艙，而法庭上播放的這段錄音是從9：31：57開始，當時劫機犯已經控制了駕駛艙。
此前，飛行員賈森·達爾和副手萊羅伊·霍默曾兩次通過無線電向地面塔台發出呼救信號。
第一次，賈森喊着：“求救！求救！求救！”其間還能聽到明顯的打鬥聲。
在第二次，他或者萊羅伊喊着：“嘿！滾出這兒！滾出這兒！”
然而，他們的呼叫就此戛然而止。接下來，30分鐘的錄音帶向人們展示了飛機墜毀前發生在機艙的內幕。
早上9：31,可以聽到劫機犯告訴乘客，他們在飛機上安放了炸彈。接下來的幾分鐘裡，乘客被反覆告誡不能動。飛機墜毀前5分鐘，一名乘客號召大家沖入駕駛艙制伏恐怖分子。
（下略）
“衝進駕駛艙！不然只能死”
錄音顯示乘客反抗劫機犯的真實場景
《西安晚報》
9：31：57 駕駛飛機的劫機犯頭目扎伊德·沙彌爾·賈拉向機上乘客喊話：“女士們，先生們：我是機長，都坐下！呆在座位上，我們在飛機上安裝了炸彈！所以坐好！”
由於扎伊德按錯了按鈕，他的這段話並沒有被乘客聽到，而是傳到了俄亥俄州克利夫蘭的飛行控制中心。
地面控制員問：“是聯航93航班在呼叫嗎？”沒有回音。
接下來的幾分鐘裡，另外幾名劫機犯把持了客艙，並用帶有濃重口音的英語反覆告誡乘客：“別動、閉嘴、坐好、坐下！”有人在苦苦哀求：“求你……求你不要傷害我！”
9：35：40 一個女人接連發出三次喊聲：“我不想死！”
調查人員後來確認，她是飛機上的一名女乘務員，可能被劫持到了駕駛艙里。但是她的乞求並沒有令劫機犯心軟，錄音帶里出現了幾聲悽厲的叫喊聲，然後一名劫機犯用阿拉伯語說：“一切順利，我幹完了。”
調查人員說，在這位女士被劫持後，至少10名恐慌的乘客和2名機組人員給家人和朋友撥打“告別電話”。
9：39：11 扎伊德再次向乘客喊話：“我是機長……我們要飛回機場，我們將提出要求。你們保持安靜。”
扎伊德的這段話還是只有飛行控制中心聽到，地面控制員再次詢問：“是93航班嗎？”依然沒有回應。此時，扎伊德已經將飛機掉頭向東，目的地是白宮所在地——華盛頓。
隨後，一名劫機犯關閉了雷達發射接收機，地面飛行控制塔台失去了飛機的蹤跡。
飛機距離華盛頓越來越近，高度也在不斷下降。
9：43，高度2.7萬英尺(8.23千米)；
9：48，1.7萬英尺(5.18千米)；
9：54，1萬英尺(3.05千米)。
9：57：55 一名劫機犯用阿拉伯語問同夥：“發生什麼事了嗎？打起來了？”“是的。”同夥答道。
是的，乘客們反抗了，此時距離最後的墜機還有5分鐘。在這之前，與家人朋友取得聯絡的乘客中至少有5個人被告知，兩架飛機剛剛撞擊了紐約世貿大樓。乘客們意識到，他們的這架飛機不是在飛回機場，而是要去撞向美國的某個重要的地方。
他們決定採取行動，搶奪駕駛艙。一名乘客給親人發短信說：“每個人都沖向了頭等艙。我也必須要去了，再見。”
一名正在與地面通話中的乘客被另一名乘客問道：“你準備好了嗎？”他答道：“我們動手吧。”
9：58：55 錄音中傳來駕駛艙外的一片呼喊聲：“衝進駕駛艙。”
9：58：57 一名劫機犯用阿拉伯語驚慌地反覆說：“他們要衝進來。頂住，從裡面頂住！”
為了讓乘客們失去平衡，扎伊德駕駛飛機不斷左搖右晃，然後又突然向下俯衝，接着又猛地把飛機拉上來。錄音中傳來了打鬥聲、呼叫聲和玻璃破碎的聲音，一名劫機犯問：“就這樣嗎？我們要結束了嗎？”另一人說：“不，不到時候，等他們都衝進來，我們再了結。”
10：00：25 一名乘客高喊：“衝進駕駛艙！不然，我們只能死！”
乘客們發起了又一輪進攻，一名乘客號召大家用餐車撞擊駕駛艙的門，此時距離墜機還有不到3分鐘。
劫機犯們這時仍在頑抗，一人建議用消防斧頭砍駕駛艙外的人，殺死幾個人以嚇退其他人；還有一人建議關掉客艙的氧氣供應，讓他們窒息。
但最後他們還是決定在乘客們衝進來之前讓飛機墜毀。扎伊德駕駛飛機向地面展開“死亡俯衝”，時速每小時580英里(933公里)。
10：03：09 劫機犯用阿拉伯語喊出了最後一聲：“真主至大！”
隨後，飛機的錄音系統就關閉了，此時飛機距離地面只有2197英尺（約670米）。不久，在賓夕法尼亞州的野外，一團巨大的火球騰空而起。
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