马克·R·惠廷顿（Mark R. Whittington）是一位经常撰写太空政策文章的学者，他曾出版过太空探索政治研究著作《重返月球为何如此艰难？》（Why is It So Hard to Go Back to the Moon?）、《月球、火星及更远》（The Moon, Mars and Beyond）以及最新著作《美国为何重返月球？》（Why is America Going Back to the Moon?）。他于2025年12月7日晚在《国会山报》就俄罗斯载人航天的现状发表评论－－俄罗斯暂时退出载人航天领域：

近日，一枚联盟号火箭从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场的31号发射台升空，将俄罗斯宇航员谢尔盖·库德-斯韦尔奇科夫和谢尔盖·米卡耶夫以及美国宇航局宇航员克里斯托弗·威廉姆斯送往国际空间站。

此次飞行任务顺利完成，但发射造成的破坏如此严重，很可能就此终结了俄罗斯辉煌的载人航天历史。

据 Ars Technica 报道，有人未能妥善固定一个重达 20 吨的服务平台，该平台用于工作人员在发射前检修联盟号火箭的发动机。火箭的推力将该平台抛入火焰沟槽，摧毁了发射台，使其在可预见的未来无法使用。

由于 31 号发射台是俄罗斯航天局唯一能够同时发射载人联盟号火箭和进步号货运飞船的发射台，俄罗斯已无法再进入国际空间站。这种情况对国际空间站和俄罗斯作为航天强国的未来都产生了影响。

官方方面，俄罗斯方面对尽快恢复 31 号发射台的能力充满信心。但外界对俄罗斯航天计划的观察人士对此并不乐观。

暂且不谈近年来困扰俄罗斯航天计划的腐败和管理不善问题，原本可以用于重建 31 号发射台的大量资源，却被用于资助普京在乌克兰发动的那场荒谬的帝国主义战争。

再加上西方为惩罚俄罗斯的侵略行为而对其实施的经济制裁，人们普遍认为，这个曾经以首颗人造卫星和首位宇航员进入太空而震惊世界的国家，在可预见的未来将退出载人航天领域。

俄罗斯的情况与SpaceX截然不同，后者在经历多次类似的灾难后都能相对迅速地恢复过来。

国际空间站持续运行受到的影响很快就会显现。“进步号”货运飞船用于定期为这个轨道空间站提供轨道提升，并为其陀螺仪“脱饱和”。

SpaceX的“龙”飞船和诺斯罗普·格鲁曼公司的“天鹅座”飞船也曾用于为空间站提供轨道提升，因此这些可能只是权宜之计。

“进步号”还被用作加油机，为国际空间站上俄罗斯制造的推进器补充燃料。如果空间站需要避开太空碎片，这些推进器将至关重要。

开发一种新的推进器燃料补充方式才是更大的难题。 “进步号”货运飞船能否用其他火箭发射，比如猎鹰9号？“龙”货运飞船能否改装成加油机？人们希望埃隆·马斯克能让SpaceX的工程师们着手解决这个问题。

此次事故凸显的更重要问题是俄罗斯在世界上的地位。普京自诩为彼得大帝的转世。彼得大帝曾帮助俄罗斯成为世界强国。普京希望恢复苏联解体后俄罗斯失去的实力和影响力。

普京与彼得大帝的区别在于，彼得大帝不仅赢得了与瑞典和土耳其的战争，还与英国和荷兰等欧洲国家保持了良好的关系。彼得时代的俄罗斯受益于西方的工程技术和科技。

普京深陷乌克兰泥潭，耗费了大量生命和财力，而这些本可以更好地用于俄罗斯的太空事业。他还疏远了西方，如今失去了所有可能对其有利的盟友。俄罗斯宇航员奥列格·阿尔捷米耶夫涉嫌复制SpaceX文件一事，无疑也雪上加霜。

普京如何摆脱自己一手造成的困境，是个棘手的问题。答案或许只能留给他的继任者了。

与此同时，SpaceX的重要性已经超出了所有人的预期。“载人龙”飞船现在是唯一能够往返国际空间站的载人飞船。除了波音公司的“星际客机”（如果能够成功研发的话）之外，似乎没有其他替代方案。

尽管SpaceX的表现堪称卓越，但事实仍然是，像载人航天这样的服务，仅仅依赖一家供应商并非明智之举。必须开发其他替代方案。但该何去何从呢？

杰夫·贝佐斯的蓝色起源公司凭借其“新格伦”火箭和即将发射的“蓝月”月球着陆器频频登上新闻头条。或许这位亚马逊创始人会将业务拓展至载人航天领域。

印度的“加甘扬”载人航天计划是另一个可能的选择。目前，该计划已完成降落伞测试。在完成一系列无人飞行后，这艘载人飞船计划于2027年第一季度将宇航员送入近地轨道。

因此，印度作为航天强国的崛起或许会与俄罗斯的衰落形成鲜明对比。