尽管北京的精英们不会公开承认伊朗战争对中国经济产生了重大影响, 但著有《红色计划:中国摧毁美国的工程》及《中国即将崩溃》的作者戈登·G·张(Gordon G. Chang)近日仍坚持认为,中国经济是伊朗战争的最大受害者。 中国国家发展和改革委员会周一宣布,将上调汽油和柴油的最高零售限价。 此次上调——通常每10天调整一次——幅度创下历史新高,但实际涨幅仅约为该强力机构既定定价公式计算结果的一半。中国中央政府正试图缓解因霍尔木兹海峡部分关闭而引发的能源价格大幅飙升所带来的冲击。 周日晚间,中国的汽油车车主们排起长龙,以应对即将到来的大幅油价上调。 中国是全球最大的原油进口国,其约45%的进口石油需经由这一关键的咽喉要道运入。 本月初,国家发改委下令炼油企业不得签署新的燃料出口合同。炼油企业还被告知,应设法取消已承诺向海外买家发运的货物。 乍看之下,中国似乎无需诉诸此类紧急措施。首先,由于长期致力于能源来源多元化,中国经由霍尔木兹海峡进口的能源仅占其能源总量的6.6%。 此外,得益于长期以来对德黑兰的支持,自战争爆发以来,运载石油输往中国的油轮获准穿越该海峡,这使中国经济在与东亚其他国家的竞争中占据了巨大的优势。 此外,中国的战略石油储备——据信规模居全球之首——储量在9亿至12亿桶之间。若按上限计算(中国官方并未公布确切的储备规模),其储备足以满足约140天的进口需求。目前,大多数观点认为,这场冲突将在这一时间范围内结束。 尽管中国处于这种令人艳羡的有利境地,但花旗集团(Citigroup)和高盛集团(Goldman Sachs)均认为,本月能源价格的急剧上涨,可能会使中国持续多年且令人担忧的通货紧缩——这一经济杀手——在一夜之间转变为通货膨胀。 中国国内的物价形势确实存在诸多令人担忧的理由。上个月,衡量工业品出厂价格的生产者价格指数(PPI)已连续第41个月处于负值区间。尽管北京方面近期公布的消费者价格指数(CPI)数据呈正增长态势,但其中部分报告的数据看起来好得有些不真实。世界各国政府官员都希望看到由消费者支出驱动的温和通胀,但这在中国似乎无望实现。该国看来最终将陷入令人担忧的成本推动型通胀环境——换言之,即“恶性通胀”。观察家们指出,中国的利润空间正遭到侵蚀——工厂将难以将上涨的能源成本转嫁出去——而这种局面正是美国人曾经所称的“滞胀”。 尽管许多人认为中国经济具有韧性,但实际上它却异常脆弱;相对微小的冲击,往往会对这个国家产生不成比例的巨大影响。 令人难以置信的是,中国的这种脆弱性,恰恰是中国共产党各项政策的直接后果。 中国国家主席习近平一再拒绝采纳全球最顶尖经济学家的建议,且并不认为个人消费应当构成中国经济的基础。在北京刚刚闭幕的“两会”上,领导层虽声称要“投资于人”,却并未推出旨在提振消费者支出的结构性改革措施。 领导层还宣布了今年国内生产总值(GDP)的增长目标——4.5%至5.0%——但这一目标在现实中几乎不可能实现;这意味着中央政府将继续向经济体系大肆注入投资资金。这种策略从总体上看,实际上是将资金阻隔在普通民众之外,从而抑制了消费者支出。 在中国,私人消费在GDP中所占的比重约为40%,这一贡献率在全球范围内处于极低的水平。加之习近平对“投资驱动型增长”的执着强调,消费者支出对经济产出的贡献率——尽管原本就已经很低——似乎还在呈下降趋势。 从现实层面来看,中国最高领导人实际上只给中国经济留下了一条增长路径:出口。 这意味着,那位口口声声倡导“自力更生”的习近平,却将中国经济的命运拱手交到了外国人手中。 迄今为止,习近平的这一押注似乎取得了成效。尽管中国的出口统计数据可能存在虚高成分——部分工厂为了骗取政府补贴而虚报销售额——但其增长势头依然令人瞩目。2024年,中国的货物贸易顺差达到了9922亿美元;而在去年,这一顺差额更是高达惊人的1.19万亿美元。 然而,无论是发达国家还是所谓的“全球南方”国家,如今都已开始通过征收关税及设置其他贸易壁垒,来抵制中国产品。例如,去年巴西重新对中国的电动汽车和插电式混合动力汽车征收关税。 目前,中国的工厂既需要廉价的能源,也需要可靠的能源。伊朗战争对能源成本和供应韧性都构成了威胁。 这场战争也对全球化构成了威胁。当世界局势稳定之时,中国对海外市场的依赖或许尚无大碍;然而如今,世界已陷入动荡。作为冷战后三十年稳定局势的最大受益者,中国最终恐将沦为包括伊朗战争在内的各类冲突的最大受害者。
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