2006年9月，中国门户网站网易举行问卷调查：“如果有来生，你愿不愿意再做中国人？”让我联想起我多年前写的一篇半成品文章《移民到最好的年代》。网易的问卷涉及的是国度，是我们每个人生存坐标系上的横轴，我的文章是谈的时代，是生存坐标系上的纵轴，虽然不同，但是也有相通之处。
先介绍一下网易的调查：“如果有来生，你愿不愿意再做中国人？”
这是从一家韩国网站民调受到的启发，对于“如果有来生，愿不愿意再做韩国人”，2006年8月23日至31日，8406名网友中67.8％回答“不愿意”——宁愿出生在有良好社会福利制度及地大物博、富国强兵的发达国家。只有24.4％回答“愿意”，回答“不清楚”的，占7.8％。
网易照着葫芦画瓢，2006年9月4日，发布一项调查：如果有来生，你愿不愿意再做中国人？截至9月10日晚上11点，共10234人次参与调查，其中64％表示“来生不愿再做中国人”。
调查共给出了十个选项，“不愿意”和“愿意”各五个：
不愿意，因为做一个中国人缺乏人的尊严
不愿意，因为在中国买不起房子，幸福离我很遥远
不愿意，在中国看不到好的动画片
不愿意，在中国不能恶搞
不愿意，没有理由
愿意，我要做龙的传人
愿意，因为中国经济发展很快，前景看好
愿意，因为中国悠久的历史和博大的文化给我自豪感
愿意，因为我现在过得很幸福，相信来生也会这样
愿意，因为我爱我的祖国，没有别的原因
其中，“因为做一个中国人缺乏人的尊严”，成为网友首选，占总票数37.5％；有17.6％的选票，投给“不愿意，因为在中国买不起房子，幸福离我很遥远”。
选择“愿意来生再做中国人”的，绝大多数将选票投给“愿意，因为我爱我的祖国，没有别的原因”，另有6.8％选择“因为中国悠久的历史和博大的文化给我自豪感”。
网易还发表了“网友评论精选”，我用google查到9月7日这一天登出的几条评论如下，我不知道是否有典型代表性？
发表ip：60.181.32.*：如果有来生，不会再做中国人，因为虽然我爱中国，中国却不爱我啊。
发表ip：222.88.75.*：最优秀的中国人都生在了春秋战国时代，那是个先贤辈出的时代，而现在的中国是最龌龊的时代，没信仰、没道德、没诚心、没有爱，只有无知、虚伪、冷漠、奸诈、欺骗，所以如果能有来生的话，如果能自己选择的话，决不做中国人。
发表ip：222.160.128.*：这块土地跟我骨肉相连，就算粉身碎骨也心甘情愿，如能为国慷慨一死，则是最大光荣！我是中国人，我死了，坟头也要插中国旗！
发表ip：70.19.53.*：在美国摸爬滚打这些年，基本上资本主义的丑恶都见识过了。唯一还没发现的，就是未成年人乞讨要饭。不要说光天化日下，就连皇后区和布鲁克林的地铁站里都没有。看看我的祖国呢？
发表ip：58.63.149.*：做哪国人还不是一样？都要去面对人该面对的一切！只要做人，都无法逃避人类周围的所有！
发表ip：58.48.233.*：下辈子希望做欧洲人，生在如瑞典、瑞士、奥地利、法国、意大利、荷兰等等欧洲宁静的小国，并且有一个舒适的白领工作。然后一直和家人朋友们幸福地生活到老！
发表ip：61.161.83.*：其实这个国家没多少理让我们更爱她，不过，再让我选择，我还是要做中国人！
发表ip：220.200.112.*：中华民族能延续五千年仍然生生不息，这绝对不是偶然的。
发表ip：59.44.4.*：我说“不愿意做中国人”是气话！因为我对中国社会制度的不满，对社会丑恶现象不满，对看不到任何希望不满！
交代到此。网络调查有其很明显的局限性，这不用说，只能供参考而已，不必上纲上线大作政治文章。下面是我以前写的半成品。
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移民到最好的年代
记得上初中时，全班同学排练节目参加全校新年联欢，诗朗诵《雷锋之歌》。一个普通话讲得最纯正，能分得清“思”和“师”、“名”和“民”的同学在前面领诵（其实最好是一个男生和一个女生两人领诵，但我所就读的中学是男校，只好从简）：
如果人生
能够重新开始──
古往今来
无数世纪
我们选择
什么样的年代？
我们全班整整齐齐站在后面，整整齐齐地吼出来：
──毛泽东时代！
贺敬之写下的极其雄辩的诗句，我听来不容置疑：今天当然是最好的时代了！
当然，未来的岁月一定更神奇，《科学家谈21世纪》那本书里有了让人心痒难熬的描绘，气垫船，人造卫星，控制气候，会自动开门自动调光自动煮饭烧菜的住宅……但是毕竟有点虚无缥缈，科学家笔下的未来世界，不知怎么，总散发着一些苍白乏味的气息。校长和老师们引用伟人的话对我们谆谆教导的是，“世界上什么最幸福？──斗争！”这就使今天比未来更美好加上了一颗决定性的砝码。未来更舒适、更富裕、更随心所欲，但是能有今天这样有自己奋斗的酸甜苦辣吗？能有经过艰苦努力获得成功的成就感吗？
今天比未来好。但是与“古往今来无数世纪”比呢？超过上两辈人的年代，我们无缘得知，我们唯一能有点感性认识相比的就是“解放前”。老红军、老师傅、老贫农……给我们作过很多次忆苦思甜报告。老红军给我们作报告，却不说“斗争是最幸福的”，反而告诉我们“你们是最幸福的一代，赶上了最好的时光”。苦大仇深的老贫农作报告，最惊心动魄的例子，几乎百分之百是忆“三年自然灾害”吃观音土、饿得前心贴后背、全身浮肿的苦，总要校长或者陪同前来的公社书记连连咳嗽，才耸然惊悟，回到正题。我们当时虽然窃笑，却还是年幼，没有想想其中透露的信息，只是将老贫农划入“阶级觉悟不高”的行列而已。
更早的年代，我们只能从历史课本上了解了。那当然一言以蔽之，都是“暗无天日”的。哪儿比得上今天天宽地阔，鸟语花香！
随着年齿渐长，开门七件事把我们缠得紧紧，又都是生活在四维空间的凡夫俗子，没有《大气功师》中说的能够腾挪飞越、往来古今的玄妙本事，能体会的只有此时此刻一段岁月，斯地斯境这片国土，不爱又待如何，鲁迅早就有言：就像手拉着自己的头发，想离开地球──岂不是自找没趣？
有朋友从国内给我们带来年轻作家李方的两本书，其中有一篇《我最愿意生活的十个时代》，是一篇精彩的奇文，使我大开了眼界。
他喜欢的年代有中国的有外国的，中国的有五个：
第一位就排上了十一世纪的北宋，“这一百年里，五个姓赵的皇帝竟不曾砍过一个文人的脑袋”。“这得托宋太祖的福，他曾对儿孙立下两条死规矩：一，言者无罪；二，不杀大臣”。
杜牧时代的扬州排第三：“衰落的年代，反倒美女如云”，“那些道貌岸然的兴亡说教，和我们又有什么相干呢？顾炎武固然说过，‘天下兴亡匹夫有责’，可如果人家连这个责都不让你负呢？”那么还是回到“这个精神上温柔的家园吧”。
第六位排上了名士时代的东晋。“在人际关系复杂化的今天，我有理由怀念这个时代”，“以心照不宣为特征”，而“对文化的珍视，是心照不宣的名士风度的基础”。
第七位或许出乎许多人意料之外，是宋襄公时代。“与敌人讲仁义道德，历来，宋襄公被看成傻瓜。但是我们应该注意到，他不过是在维护一种传统军人的荣誉感”，“这个时代之所以令人神往，在于它是一个堂堂正正的时代，中国的大国风范，就是奠定于此时”。
“今天”也叨陪末座。但是其实已经超出了作者“愿意”生活的范畴，而正如作者所说，“是一件别无选择的事，就像你别无选择地要喜爱父母和祖国一样”──对这后一句话，大概不以为然的人就不少，但是活在今天确实别无选择。别无选择是否一定该喜爱？“如果拨开令人眼花缭乱的物质生活，我们身处的这个时代，也就平平无奇而已”。
随后则又听说耶鲁大学著名历史教授史景迁在《纽约时报》举办的对谈中说，综观人类过去一千年的历史，他希望活在1540年前后（明嘉靖年间），住在杭州西湖的边上──那也是中国历史上最有教养和最富於文化的时代。晚明？在中国人眼里可是一个不怎么样的年代，那正是明朝由盛而衰迈向覆亡的时候，黄仁宇在《万历十五年》中写的差不多就是这个年代嘛。他选了世宗和神宗两个皇帝统治的时期，世宗时，奸臣严嵩当道，朝政大坏而神宗万历帝听任太监冯保和张诚胡作非为，多年不早朝，不问国事，是历史上有名的昏君。
但这位专攻1644年（清兵入关那年）以来的清史和近代中国及其革命的史学家，最向往活在明朝，对於明嘉靖和万历两朝的中国社会，史教授的看法是“活力惊人、人们饱读诗书，绘画冠绝一时，酒食丰富，鸦片尚未流入中国，社会平等，没有奴隶”。但或许他憧憬晚明，是他极可能在那个时候会见1580年来到中国的天主教耶稣会传教士利玛窦，与这位富於感性，科学素养深厚的西方神职人员对谈，试从西方的文化反观中国的文化，并从基督教的观点尝试着了解那时佛教在中国的复兴吧。
这大概只能说“萝卜白菜，各人所爱”了。
而原来以小说名世，近年来扎进历史比较的赵无眠，看法与李方有点近似：他也愿意生活在北宋──当然，是以一个文人的身份。宋朝一方面是经济繁荣，一方面是“积弱积贫”，之所以造成这种矛盾的现象，就是因为社会的两极分化非常厉害，下层劳动者非常贫困，但是官吏和文人，衣食无虞，生活得还是相当优游自在的。
人愿意活在什么时代，当然是有自己的考虑的，“什么藤结什么瓜，什么阶级说什么话”，我们不能要求大家都喜欢在各方面指标都最高的朝代，而只能根据个人的身份、职业、兴趣爱好来决定取舍。
谁都知道，人不能离开自己的时代，但是躯体不能离开，心灵向往也不行吗？好，我们姑且设想这么一种奇迹吧：十二亿中国人，突然有了这样的能力，能够自己选择中国古往今来的任何年代──咱们先把外国排除在外，以免将问题沾上“爱不爱国”之类的感情化命题──他们会作何种选择？
我们不妨想得更为具体、也更为好玩一点。一般人听到这样可能性，在最初的茫然失措之后，一定会非常后悔过去对历史太不当回事──高考反正不考这一科目，就将之束之高阁，现在竟不知道哪个年代最适合自己了！于是，历史教授、学者顿时身价百倍，炙手可热，到处开讲座、作咨询、设专栏、上电视……
肯定会有人──贺敬之他们──选择二十世纪五十年代到六十年代初期。他们会怀念共和国初创时期，路不拾遗，夜不闭户，社会风气好，人们精神面貌蓬勃向上。或许，这未必应该遭到嘲讽，人毕竟是向往相对来说单纯健康的人际关系的。
但这个年代会使更多的人一听就直打哆嗦：镇反，肃反，三反，五反，反右，反右倾，三面红旗、大跃进……那些在这个年代被杀关管的人和家属，绝对不会期望再来一遍“奋斗是幸福”的经历。我可以断言，他们甚至也不会愿意生活在七十年代后期，平反昭雪之后的年代──他们根本就不愿意活在共产党治下了。对他们而言，或许还是本世纪三十、四十年代，是他们心目中的黄金时代。
特别喜欢专制年代的人大概不会有，因为这种年代，除了作那个最高专制统治者（那种机会何其少？！），其他身份者，即使一时有烈火烹油般的荣华富贵，也没有多少安全感。
其他人就会选择得非常分散了。由于多数人的历史知识相当有限，肯定那些历史上特别有名的富强朝代、年代，什么汉代“文景之治”，唐朝“贞观之治”，清朝的康熙乾隆年间……愿意移民前往的百分比最高。对历史有点了解的，考虑到去那些富强年代的人太多，成亿成亿地去，人口压力大增，就业不易，福利降低，或许更愿意避开大拨，钻点冷门：崇尚精神自由的，或许就到了诸子百家争鸣的春秋战国；爱好英雄气概又怀才不遇的，就选择了三国群雄并起逐鹿中原；艳羡墨人骚客诗酒唱和的，就去南宋、南唐……
藏人或许去了公元七世纪的吐蕃，蒙人或许去了成吉思汗或者忽必烈时代。
有人看中的不是时代本身，而是那个时代有谁：大思想家，大政治家，著名美女，身边一定会增添很多渴慕者，能不能得到青睐亲炙，就全凭个人本事和运气了。
也有一些更为个人化的选择。像李方看中“堂堂正正”而选择宋襄公时代，就很是凤毛麟角。还有人会为某种后来绝迹的酒，为某种失传的音乐，为某种带有异域风情的服饰和香料，为某种殡葬的风俗……
有几个时代是肯定人们避之唯恐不及的：防民之口犹如防川，老百姓只能“道路以目”的周厉王时代，上个世纪二十年代时中原军阀混战时，“文革”算不算中国最黑暗的时期，我现在尚不敢这么断言，但我敢说，无疑是中国最荒诞的时期。但这样的年代也会有人选择去的，其中有的人怀念的是掌权威风八面的快感，有的人是将之作为中国社会思潮转折点，研究崭新思想如何从专制的桎梏中挣脱；或者研究人性在非人的环境中能够有何种强度和韧性，会遭到怎样的扭曲和变异……
那么，还会剩下什么人吗？21世纪初叶、12亿人口的泱泱大国，会走得“白茫茫大地真干净”吗？
当然不会，且不说上千万别无长技却活得甚为滋润的官吏想走的冲动甚低，那些在中国经济转型中应运而生，在商海击水弄潮的新兴企业家，一定还是觉得他们生逢其时，哪个年代也不想去了。不过，“治人者”仍在，“治于人者”却走得光光，或许会让他们反省一番了。
“这山望着那山高”的现象肯定是大量存在的。人生活在某个年代，对某个年代的弊病体会得最深切，于是便要逃离，去寻找更好的机遇。但是没有哪个年代是完美无缺的天堂，就算逃到自己最羡慕的年代，去了就能发现那儿也有许多不如意处。移民到别的朝代呆了一段再返回的大概也不乏其人——只要我们为这种“年代选择游戏”，设定一条规则：“来去自由”。
……（未完。各位朋友若对这个话题有兴趣，请各自往下续吧，或者问一问自己：如果你能选择，你愿意生活在哪个时代？）
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