從3月27日起，在費城市中心的萬豪酒店（Phildelphia Marriot Downtown），舉行了四天亞洲學會（Association For Asian Studies）的2014年年會。來自美國、中國大陸、台灣、香港、加拿大、英國、德國、日本、韓國、印度等國家和地區的學者多達1800多人，濟濟一堂，議論風生。每天從上午8點半開始，每兩個小時一個時段，每天四到五個時段，每個時段都同時舉行30多場研討會，每個研討會安排4到5人主講——也就是說，每個時段，都有百餘學者登台。規模真是不小，偌大的Marriot全部爆滿，許多代表只能住到鄰近的酒店。
年會期間，舉行書展。規模與法蘭克福書展、紐約書展、北京書展相比，只相當於一個小零頭，但是也有百餘攤位（明鏡網的報導上說是80多家，但我估計不止），占滿了一個展覽大廳。與綜合性書展不同，這裡的書集中於亞洲主題。來自中國大陸（我看到來的有北京、廣西、上海、新疆……）、台灣、香港的出版集團、圖書進出口公司、電子書企業等，來了不少。
明鏡新聞出版集團也有一個攤位，陳列出近年來數十種書和十來種雜誌。明鏡在紐約的所有記者都參加了會議，除了聽會，就是採訪。我也來到會場，聽了多場與中國歷史有關話題的研討會，採訪了多位研究中國歷史的學者。
研討會的話題極其廣泛，視野遍及全亞洲，中國當然是話題的“重中之重”：涵蓋了政治、經濟、軍事、歷史、文化、社會生活、語言文字，從中共新領導人的文化性格，到農村徵地補償的標準，從抗美援朝原因後果再探，到大饑荒死亡人數新駁，從毛澤東時代的市民社會日常生活，到中央與地方關係的變遷，從鴉片戰爭起源的因素，到西湖詩歌的成就和影響……
我拍了若干照片。會場除了發言都很安靜，我拍照就十分“冒天下之大不韙”，無法從容選定最佳角度最佳表情等等，只能是趕快舉起相機“咔嚓”按下快門，趕快放下來做凝神聆聽狀，照片的質量自然不太高。
哈佛大學著名教授麥克法夸爾（左）擔任一場研討會的論文評論人。而哈佛大學另一位著名教授、《鄧小平時代》的作者傅高義，這場研討會也坐在台下聆聽（可惜是在散場時，我才發現他，沒有來得及拍下）。
這一組發言人的話題，比較沉重：加州大學洛杉磯分校教授宋永毅（右一）、威斯康星大學教授郭建（右二）、賓州約克學院教授周澤浩（右三），從不同側面論述了大躍進導致大饑荒，到關於“文革”的幾個重要話題。哈佛大學教授麥克法夸爾（左一）作為評論人，聽得十分認真。
年會的代表們演講和聽講之餘，也興致勃勃地參觀書展。
研討會上發言都很踴躍，每場都至少有七八個聽眾提問或發表看法。
這場圓桌討論會上的發言就更是爭先恐後。
研討會結束了，討論爭辯沒有結束。
這次年會，講員的年輕化是一個引人注目的特色。
女學者十分活躍是另一個特色。
夏威夷大學歷史系副教授王文生（左一）今年年初在哈佛大學出版社出版了《白蓮教叛亂和華南海盜》（White Lotus Rebels and South China Pirates）。他在會上演講關於清朝嘉慶皇帝改變了父親乾隆皇帝對白蓮教的強硬鎮壓方針，引起同一組演講的兩位學者的興趣。
後來一問，原來這位王文生教授還是我的武漢大學校友！
賓州約克學院的周澤浩教授三次前往曲阜，研究文革中砸毀“三孔”的經過和有關人士的動機。
這場演講，選了一個很大的會議廳，但是聽眾不太多，講員的題目是評估新中國媒體上的“抗美援朝”。
波士頓大學國際關係系的傅士卓（Joseph Fewsmith）教授（左二）和台灣中央研究院社會學研究所的謝斐宇博士（右二）不約而同來到明鏡的攤位，與明鏡執行總編輯陳小平博士（右一）和記者柯宇倩交談甚歡。傅教授中文流利，打聽了書價是25美元，他慷慨地說：我出50！明鏡人員說哪能多收你的，他又說，好吧，30，你不用找了——當然，還是找給他5元。
順便說一句，這次會上雖然學術研討全部是用英文進行，但上千老美（老外）絕大部分中文都呱呱叫。
一個關於“六四”的研討會，未能列入正式會議議程，但也來了二十多人，一多半都是著名學府白髮蒼蒼的老教授。推動這一研討會的哈佛大學何曉青博士，將自己剛剛完成的《天安門流放》（Tiananmen Exiles）給大家看。
84歲高齡的麥克法夸爾教授也前來這個“沒能上戶口”的研討會，坐在後排，是一位熱心聽眾，積極發言。
德拉瓦州立大學的程映紅教授，十幾年前我就讀過他多本關於共產國家如古巴、蘇聯和東歐諸國、柬埔寨等著作，這次會上才見到他，聽了他題為“Black Eyes, Black Hair, and Yellow Skin”的學術演講。
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