如果问：1904年世界奥运会是在哪个城市举行？估计没有几个人能不查谷歌、一口说得出来。我是最近前往美国密苏里州的圣路易（St.Louis，美国人一般将最后那个ｓ吞下去，海外华人一般也就将之写成圣路易），才知道这是世界上第三座奥林匹克城——1896年第一屆奥运会在雅典举行，1900年第二届奥运会在巴黎举行，1904年第三届，就是在这里举行的，是奥运会首次在美洲举行。
圣路易是美国前十大城市之一，位于密西西比河右岸，交通方便，工业发达，最近几十年来，这座城市的光芒日益暗淡，没有多少人物和故事被媒体关注。但一个多世纪之前，美国“西部大开发”，圣路易被视作出发地，后人立起了高达192米的巨拱（Gateway Arch，不知怎么翻译为好，姑且称之）。
对这座城市的印象，有时间再来写，这里先写写奥林匹克运动会及其旧址。
美国运动员在雅典、巴黎奥运会上有过出色的表演，巴黎奥运会后的一屆在哪儿举行，国际奥委会就优先考虑在美国某个城市，这也符合顾拜旦等使奥林匹克运动国际化的理想。当时美国北部工业重镇芝加哥和圣路易竞争第三届奥运会的主办权，相持不下，最后只好请美国总统西奥多·罗斯福来一槌定音。
罗斯福征询有关人士意见后，倾向于由圣路易斯承办。1902年国际奥委会讨论这一议题时，顾拜旦力主尊重罗斯福的意见。就这样，圣路易获得了主办权。圣路易在人口、经济实力上都沒法与芝加哥相匹敌，之所以能从芝加哥人手中夺得主办权，主要是原定于1903年举办的庆祝该市开市一百周年纪念的世界博览会改在1904年。主办者想使博览会、运动会同时举行，互增光彩。
当我今天回过头来了解這屆奥运会的有关情况，不禁时时捧腹大笑。
◆圣路易奥运会于1904年7月1日举行开幕式，11月23日闭幕，竟延续了近5个月！
◆圣路易奥运会的参赛国家仅有12个，是迄今奥运会参赛单位最少的一次。由于远隔重洋，旅费昂贵，加之忧心远东的日俄海战战火蔓延，包括法国在内的许多欧洲国家均未出席，仅有英国、德国、希腊、挪威、奥地利、匈牙利、瑞士7个国家，派出了总共只有41人的欧洲队伍参加，其中有些国家的选手还是客居美国的侨民或留学生。
除欧洲外，另5个队是东道主美国和古巴、加拿大、澳大利亚以及首次参加的南非。
据载，1904年中国不少报刊也曾报道过第三届奥运会，但未能在社会上引起反响。
◆此次参赛运动员，一共625人，其中美国占了533人；
此次共有8名女运动员，全由美国派出。
此次由于外国选手总共还不到100人，以致一些项目的比赛，如拳击、自由式摔跤、射箭、网球、水球等，几乎都是清一色的美国人，与其说是世界奥运会，不如称之为美国运动会。美国也几乎囊括全部奖牌（金牌70，银牌74，铜牌67）剩下仨瓜俩枣给其它国家——奖牌榜上第二名是古巴，金牌5枚，银牌2枚，铜牌3枚。
◆说是“美国运动会”吧，美国总统老罗斯福虽然赞同运动会在圣路易举行，但未出席开幕式；国际奥委会主席顾拜旦呢，也因故未来美国。按前兩屆的惯例（此后无数届也如此），东道国首脑和国际奥委会主席都应参加运动会的开、闭幕式，二者竟然同时缺席！这是极为罕见的。
圣路易奥运会开幕式和田径赛，在华盛顿大学圣路易校区的运动场进行。我已经参观过慕尼黑、亚特兰大、悉尼、巴塞罗纳等地奥运场馆和洛桑的奥运总部，既然得知第三届奥运会在圣路易举行，自然要去实地观看。这一组照片就是摄于华盛顿大学运动场。
这就是当年举行奥运会开幕式的体育场的大门。
大门一侧这块不大的铭牌，记载了昔日的荣耀。
运动场上正在进行美式足球训练。
这天热浪席卷中西部，“秋老虎”真不是好惹的，气温高达华氏100度以上。我在骄阳下面站了一会儿就觉得受不了，球队队员们还全身披挂。
主体育场当时可容纳观众4万人，但看台无顶棚，奥运会是炎热的夏季，观众必须在太阳地下观看比赛，被迫在夏日炎炎的日子里饱尝暴晒之苦。
圣路易奥运会举行百年时（2004年），该校庆贺刷出了大标语。
看见场边有个纪念碑，因为太阳太毒，我没走过去，只远远拍了一张照片。回来一看，原来这是这座体育场的捐赠者David Francis的纪念碑。他是华盛顿大学1870届毕业生。
這屆奥运会的不少趣事轶闻，就发生在这里——
决赛安排在8月底至9月初的一周时间内，有的项目前六名均由美国包揽。田径共破16项奥运会记录，其中两项超过世界最高成绩。有“密尔沃基流星”之称的美短跑手阿·哈恩，在200米跑中创造的21秒6的奥运会纪录，整整保持了28年，直到1932年才被突破。哈恩还在60米、100米赛中获胜，包下了这三个短跑项目的金牌，
在掷壶铃赛中，来自加拿大蒙特利尔的警察埃·德斯马托，战胜了所有美国对手，夺取了胜利。德斯马托因擅离职守参赛而被警察局解职，但是，当他获冠军后，这项命令立即被撤消了。除这次外，掷壶铃项目以后只在1920年安特卫普奥运会再列入过一次。
本届奥运会首次列入了十项全能比赛。当时比赛日程只有一天，项目有：100码（91.44米）跑、推铅球、跳高、880码（804.66米）竞走、掷链球、撑竿跳高、120码（118.87米）跨栏、跳远、掷壶铃和一英里跑，与今天的项目有较大的区别。
与上届巴黎奥运会相比，圣路易奥运会还算成功。但从这届奥运会，国际奥委会和体育界人士清醒地认识到，奥运会与世界博览会同时举行，是一个糟糕的主意，奥运会不仅会受到博览会的冲击，而且会被后者“吞并”，成为其陪衬和附属品。
这届奥运会最大的失败是组织委员会搞的一个“人类学日”，让运动员扮演非洲矮人、菲律宾莫洛人、美国印第安人，进行爬杆、打泥巴仗等类比赛，迹近种族歧视，违反了奥林匹克精神，引起一切有正义感的人们强烈不满，成为圣路易留在奥运会史上难以洗去的污点。顾拜旦得知后怒不可遏，斥责搞所谓“人类学日”，是我们大家的耻辱，在今后的奥运会中绝不允许有类似情况发生。
這屆奥运会马拉松比赛和田径比赛趣闻最多，抄几条如下。
马拉松比赛在8月30日举行，全程共40公里。马拉松赛中的新闻人物，是来自古巴的费利克斯·卡哈尔。这位哈瓦那邮递员，未受过任何正规训练，8月30日马拉松赛时，他身着长袖衫、长裤子和笨重的皮靴出现在起跑线上，好心的人们临时给他剪短了衫袖和裤管，并借来一双轻便的鞋子。比赛开始他一直跑在较前面，途中因饥渴难耐，他便跑进一家果园， 吃了几个青苹果，因此与他人落下了距离，最后仍跑了个第四名。
当美国选手弗雷德·洛茨跑完12公里后，身体忽感不适，两脚抽筋，便搭上一辆过路汽车。汽车拉他走了17公里后，他下车继续向前跑。当他第一个到达终点时，全场观众对他报以热烈掌声，乐队奏起了美国国歌。美国总统罗斯福的女儿爱丽丝·罗斯福授给他一枚金灿灿的奖牌。但时隔不久，跑在洛茨后面的美国另一名选手托·希克斯进入了运动场。洛茨的骗局被揭穿了，他辩解说：我是来拿衣服的，一进入运动场，就出现了那样热烈的场面，我来不及解释。洛茨被取消资格，并受到美国田联的惩处。结果，圣路易奥运会马拉松冠军最后被希克斯获得。但他也是在精疲力尽跑不动的时候，注射了两针并喝了杯法国白兰地才跑到终点的。人们获知真情时，虚假成绩已无法更改，希克斯捡了一个便宜。
4人参加的400米跑决赛中，美国队占3人，英国选手霍尔斯韦是第二道。由于当时的400米跑是不分道次，因此快到终点的时候便发生了冲突。三道的罗宾从霍尔斯韦面前横切到里圈，一道的卡彭特又斜刺里向终点冲去，霍尔斯韦为了超越他们，就绕道向前猛冲，这时，卡彭特故意用臂肘撞击霍的胸部，当霍跑在前面时，他又用手抓住人家的短裤，裁判判为犯规，宣布比赛无效。两天后，决赛重新举行，只剩下霍尔斯韦、罗宾和泰勒获准参赛。然而，2名美国运动员却宣布退出比赛以示抗议。根据比赛规程，决赛照样举行，霍尔斯韦单枪匹马的跑完了全程，用了50"，为英国取得了一块金牌。
顺便介绍一下华盛顿大学圣路易校区（Washington University in St. Louis）。这是美国最负盛名的私立大学之一，经常被列入当今美国前25所大学之一。自1927年以来，有22位诺贝尔奖得主毕业于该校或曾经在该校任教。该校每年在医学、自然科学及社会科学等研究方面从联邦政府、工业界或基金会获得的经费可达5亿多美元，位居美国私立高校前列。教师中有22名美国国家科学院院士，1名全国工程研究院院士，还有1名国家艺术奖章获得者，3名国家科学奖章获得者，多名普利策奖获得者。
华盛顿大学圣路易校区非常壮观。
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