課本向孩子們指出了最容易陷入的“思路不清”的誤區：不能在心裡希望一個理想社會實現，就認定它能實現；要避免“情緒化的思維”，走極端的思路“對個人和國家都會造成最大傷害”；思考要從事實出發，而不要從觀念出發、從主義出發

　　老高按：讀到美國華人學者林達在愛思想網上刊出的一篇短文《美國公民教育第一課》，我感到，她敏銳地抓住了一個被許多中國人所忽視的問題。
　　推動社會變革和進步，制度與文化孰為優先，公說公有理，婆說婆有理。“有什麼樣的人民，就有什麼樣的政府”和“有什麼樣的政府，就有什麼樣的人民”這兩種觀點，也多年相持不下，各有論據。但不管哪一派，都承認提高民眾素質的重要性和必要性。我認識一些大陸的朋友，不為名不為利，長年累月、鍥而不捨地從事鄉土教材、少數民族地區教材和農村圖書館建設，或者創設面向留守兒童的設施，公民教育也是其中的一個部分。這些教育的熱心人，出於理念、出於熱忱，千方百計地與當地政府搞好關係，獲得他們開綠燈，至少是不下絆子、施殺手。
　　他山之石，可以攻錯。林達所介紹的《公民讀本》，就很值得中國人參考，哪怕我們這樣已經人生晚年的人，了解一下這些本應在“人之初”就接觸的道理，也會很受教益。
　　公民教育課程從幾年級開始設置？這些讀本是給小學生的還是給中學生？林達沒具體說。美國學校對開什麼課和選什麼教材，有很大的自主性，不是全國統一。但從孩子開始抓起，殆無疑問。
　　有人可能會說：美國就算在中小學就開設公民教育，效果又如何呢？美國還不是社會問題叢生，欠缺公民素質的人比比皆是！別的不說，讀本苦口婆心地規勸“做個好的家庭成員”，但是看看美國的問題家庭占多麼可怕的比例吧。
　　對這些譏評，我的回答是：建設一個好社會，是個難度極大的系統工程，誰也不會幼稚到幻想“一招鮮，吃遍天”，或者，自信到像毛澤東所說的“下了一滴酒精下去，細菌就不活動了”。
　　我還想起兩句俗話可供套用，一句是：羅馬不是一天建成的，卻可能在一天被摧毀。另一句是：公民教育不是萬能的，但是沒有公民教育是萬萬不能的。


　　美國公民教育第一課

　　林達，愛思想

　　公民教育是個一直在談的話題，許多中國學者都意識到，建立公民社會，要從公民教育做起，要寫出高質量的《公民讀本》來。
　　美國很多學校有公民教育課程，《公民讀本》的教材很多，一般是學者寫的，各地學校的老師從中選挑。可是，他們的大原則在那裡，課本也就大同小異。

　　公民教育的前提：了解你自己

　　我隨意挑了一本看看。那是密歇根大學的教育學教授寫的。前言裡引了一個偉大哲學家的話：“了解你自己。”
　　課本認為，你要做個好公民，先要了解你自己。
　　這一部分，一共談了四章。
　　從第一章，“你：一個人”開始，談“一個健康的人”、“你和你的個性”、“和他人相處”，直到“做個好公民”。
　　第二章是“你：一個學生”，談“學習能力的不同”、“改善你的學習”、“清醒的思考”。
　　第三章是“你：一個家庭成員”，談的是“家庭是不同的”、“家庭的問題”、“做一個好的家庭成員”。
　　第四章才是“你：一個公民”，談“你生活中的政府”、“政府存在的理由”。

　　《公民讀本》如此開端的原因，是此書在開篇第一句話就告訴孩子們的，這個國家“建立在這樣的一個理念之上，就是每一個人都是重要的。它的政府制度、經濟體系、人與人之間的關係，都建立在這樣一個理念之上”。
　　你作為一個人，是最重要的，所以，在這個制度下，你必須能“自由買賣和擁有，你自己決定做什麼”。而政府只是為你服務的機構：“當政府是你的僕人，你是自由的；當政府成為你的主人，你就像一個奴隸那樣，不再重要了。”課本還告訴孩子，由於“個人是最重要的”，政府就不能把自己的意志強加給生意人，生意人就不能欺騙顧客，工會必須要代表它每個成員的利益。因為“個人的尊嚴是至高無上的”。
　　課本同時讓孩子們認識自己，尊重個人，不是惟我獨尊。作為個人，人都是有不同弱點的，而自己的弱點是需要認識和改善的。一個好的公民是有民主性格的。課本對民主性格的總結，我覺得簡直就是中國人的老話，譯成中文很準確的就是：“己所不欲，勿施於人。”你不願意被傷害吧？那麼，你不要傷害他人。
　　因此，課本教育孩子，必須學會控制自己，“一個好公民是一個善於調節自己的人”、“是一個善於學習的人”、“善於思考的人”，在以上前提下，才應該是“一個能夠行動的人”。
　　一個好的公民是忠於自己國家的，這意味着你對國家是取建設性、而不是毀壞的態度。假如政府做錯事，你嚴厲批評政府，那是希望它改善，這就是建設性。假如你明明發現國家在走向錯誤的道路，你卻還是說，走得好走得好。那是一種毀壞的態度。

　　公民的好品質：清醒地思考

　　作為一個準公民的學生，《公民讀本》告訴你，學科“分數對於精神活動的衡量，是非常有限的”，好分數只在測定“學校的成就”，而不是在測定你“人生的成就”。“智商是在改變的”，而“智力是不同能力的組合”。作為準公民，要學會“清醒地思考”。課本認為，能夠清醒思考，是做個好公民的最基本品質之一。假如不能清醒思考，給你民主權利，你照樣可能被人操縱和利用。
　　那麼，如何才能清醒地思考呢？
　　首先是，“你的思考必須在事實的基礎上”。所以，非常簡單的前提是，你有權利知曉全部事實。作為一個為公民社會服務的政府，就必須讓信息自由流動，讓公民們能夠得到全部事實。沒有這個前提的社會，就很難有合格的公民。課本還建議學生，不僅知曉事實，還要“不斷認識最新發現的事實”，知曉事實之後，一個清醒的思考者“要能夠解決問題”。
　　課本向孩子們指出了最容易陷入的“思路不清”的誤區。
　　首先是不能有理想化傾向的“願望思考”，例如，不能在心裡希望一個理想社會實現，就認定它一定能實現。
　　還有，要避免“情緒化的思維”，課本告訴孩子們，“我們每個人都是有偏見的。我們都有自己喜歡的和不喜歡的事情，可是我們不要讓它影響我們的清醒思考”。否則，難免走極端。而那些走極端的思路，“對個人和國家都會造成最大傷害”。
　　課本還告訴孩子們，不要輕易下結論，思考要從事實出發，就是說“不要從觀念出發”，不要從主義出發。

　　公民的基本條件：重視家庭價值

　　課本還對這些孩子，未來的丈夫和妻子、父親和母親們說：做個好的家庭成員，是做個好公民的基礎。課本告訴孩子們，有各種不同的家庭，家庭是有種種問題的，解決家庭中的問題是多麼地不容易，而幸福取決於你的生活方式、取決於你對家庭成員的關心和愛。
　　雖然課本不能解決孩子們未來將面臨的複雜生活，可是它給了你思想準備，讓你懂得，重視“家庭價值”是一個好公民的基本條件。在關心國家、社會、他人之前，先要關心和愛護自己的家人。
　　然後，課本才對孩子們推出“自治”的概念。自治建立在公民具有民主性格的基礎上，霸道的管理不是民主的自治。在家裡有家庭管理的問題，在學校有學校管理的問題，課本鼓勵孩子，你們可以從小嘗試，學會組成各種社團，在“人民定規則”之前，每一個個人，要認識和改善自己，敢於承擔責任、學會平等地和他人相處。
　　《公民讀本》在告訴“你”，民主很具體。要改造社會嗎？先從把自己改造成一個好公民做起。而最後，你會發現，這樣的公民準備，又是在使“你”和他人的生活，都變得更容易。
　　它和最初的出發點是一致的，那就是，個人的幸福，是最重要的。
　　所以，《公民讀本》第一課，談的就是“你”。


　　高看（每日一圖，與文無關。九月圖片主題：古鎮）

　　德國巴伐利亞一座湖畔小鎮，我陶醉於湖光山色，竟忘了記下鎮名。

　　近期文章：

　　自由自由，多少詭辯和悖論假汝以行　　
　　在“政治正確”背後：為什麼取捨這麼難　　
　　當今之世，人性成了最後的希望　　
　　名人故居：進入美國人文歷史的入口　　
　　面對歷史最重要的不是知識，而是誠實　　
　　袁克定炮製假《順天時報》？沒這回事！　　
　　思想自由被扼殺了，怎麼可能有創造性？　　
　　如何讓川普從億萬川粉心中“走下神壇”？