瑞士日内瓦的联合国大楼，俗称“万国宫”——这是一个凝聚了许多故事的建筑。
万国宫位于日内瓦市区东北角。在地图上看，它座落在一片绿色的公园之中。这片45公顷的城市绿地，是由日内瓦Revilliod家族最后一位继承人Gustave于1890年捐赠给日内瓦市的。他把公园的名字更名为阿丽亚娜（Ariana），纪念他的母亲。
《中华读书报》上有篇文章，将万国宫称为“世界现代史的缩影”，“因为其建筑背景恰逢两次世界大战”。1918年一战结束后，为避免战争、追求和平，1919年，各国成立了“国际联盟”，决定建造一栋大楼，为“和谐世界”提供一个磋商、博弈的场所。 
万国宫前广场。
1927年，国联组织了一次浩大的国际设计竞赛，邀请全世界的建筑师来设计其总部大楼。设计任务书里写道：万国宫的“设计应该满足：当涉及国际争端时，成员国都能在一种普遍的、平静的氛围中立且顺恰地开展工作、管理和举行会谈”。
现在看来，如此繁重的期待，岂是一栋建筑所能承载的？全世界建筑师积极性甚高，递交了377份方案，评审团左右为难，没法拍板。他们决定，由分别来自法国、瑞士、意大利和匈牙利的五位领先的建筑师合作一个建筑方案。这五位建筑师所属的国家，既有战胜国，又有中立国，也有战败国——总之是要平衡各方的要求吧。
一栋大楼由五位建筑师“共同设计”，必然是折衷的“五不像”。最终的建筑形式采用了随大流的装饰派（Art Deco）风格。大楼呈中心对称，中间为大会厅和会议厅，秘书办公室和图书馆则居于两个侧翼。
1929年，万国宫奠基开工，谁也想不到1938年竣工后还没投入使用，二战就爆发了，自然谁也顾不上理会这座大楼了。战火中欧洲疮痍满目，世界重心转到了美国，1945年，联合国成立，总部设在纽约，万国宫终于能利用上了，联合国诸多机构、部门设在这里。1969年扩建并重新装修，达到现今的规模。目前，它拥有联合国每年约30％的财政拨款，是继纽约之外最大的联合国运行中心。
万国宫被誉为“世界文化大观园”，主要得益于来自世界各国捐给国联、联合国的艺术收藏品，使得万国宫成为名符其实的多元文化博物馆。成为万国宫最具魅力的亮点。
建筑师“多国部队”勉强保持了建筑外形风格的统一性，建筑内部的会议厅、室，就没有必要统一了——成员国分别承包了不同房间的室内设计与装修，所以室内风格，八仙过海，各显神通，百花齐放。 
人权理事会大厅，整体呈现现代风格。西班牙艺术家米克尔·巴尔塞洛用了3.5万公斤的颜料，将整个1400平方米的穹顶，制作得五光十色、凹凸不平。看上去，就像熔化了的岩浆、凝固了的钟乳石，又像一个倒扣过来的暴风骤雨中的海洋——还是七彩斑斓的。艺术家认为，“洞”和“海”是艺术品的主题：不同的颜色、不同的突起代表着世界上不同的民族和聚落，他们有不同的人口、不同的肤色、不同的文化，但他们都是地球上的一个部分。当人们在这个会议室的不同地方观察这个屋顶的时候，看待这些突起，也有不同的形状和颜色。这象征着，不同的人、不同的背景和不同的视角，看待他人、他国和其他文化也会有不同的感受。正如联合国秘书长潘基文所说：“在这间会议室里，取决于你所坐的位置，你会看到不同的色彩，这让我想起一句关于政治的古老格言：‘位置决定立场’。”
如今，这一大厅成为联合国人权理事会和文明联盟的固定会议室。在穹隆型天花板以其新颖而大胆的设计，绚丽而不落俗套的色彩引起人们仰望的同时，也希望以它独特、形象的设计理念进一步唤起全人类对人权、对话以及人类大团结等通往未来的崇高理念的共同追求。
联合国的人权会议都在这里召开。
理事会议厅，装修于1936年，以金色、咖啡色、深褐和墨绿色调，呈现出一种古典和肃穆的氛围。墙上突出的壁画是由西班牙政府于1936年捐赠的。1934-1936年间，著名艺术家约瑟·玛利亚·塞尔特花了两年时间在自己的工作室中将这幅画绘制完毕，再搬到此处安装。整个壁画展现了人类社会的发展史，表现了正义、力量、和平、法律与智慧等主题。天花板上几大巨人联手，象征着各个国家协作维护世界和平的美好愿望。此厅一开放，屋顶的绘画就被拿来与罗马梵蒂冈西斯廷教堂的“上帝之手”相比较，可见其艺术成就。 我参观这间大厅时，只觉得壁画非同凡响，一位颇显资历的女导游娓娓而谈，我似懂非懂。读了《中华读书报》的文章才知道，会议室左侧的壁画描述了战胜国的景象，无数战士的棺柩，家人在哭泣，画面笼罩在一片悲伤的氛围中。右侧壁画则表现了战败国的景象，更多战士的棺柩和悲伤的家人，还有一群人怒视前方，急切地要复仇。壁画不幸而言中：1938年，万国宫建筑刚刚落成，1939年，德意志第三帝国就在复仇、崛起声中入侵波兰，第二次世界大战就此拉开序幕。现如今，这里是协调核裁军的会议室。
凡涉及国际安全议题的会议，或者比较紧急的会议，均在理事会议厅召开。这里能容纳500人，其特色之一就是能够按照每次会议的需要调整会议桌的位置。
万国宫的主会议厅，它居于万国宫的中心，是万国宫最大的会议厅，可以容纳2000人，另有同声传译席、记者席和观众席。该会议厅在1937年18届国联大会上投入使用，大概是世界上最早配备同声传译的会议厅。1996年，该会议厅重新装修，成为如今这个典雅简洁的风格。现在，这里是举行世界健康组织年会和世界劳工组织年会的地方。
万国宫的藏品也来自世界各地的成员国，丰富多样。
来自中国的礼品，引人瞩目。这幅巨大的天坛挂毯，无论遊客从哪个角度看，天坛前的步道都是对着自己，邀请你走上去。
在理事厅门厅中心摆放的陶瓷瓶，叫“生命的蓝色星球”（The Blue Planet of Life）。陶瓷瓶高两米，瓶身是白色搪瓷做底、深靛蓝色勾勒出地球图案。这是由日本制陶艺术家创作的，1995年联合国50周年之际，日本当局将之送给联合国。
从万国宫的大窗户看出去，庭院里有一个镀金青铜浑天仪，现已成为联合国日内瓦办事处的象征。浑天仪包含着宇宙中65个镀金的星座和840个银的星星，象征着世界的和谐文化，由美国威尔逊总统基金会于1938年捐赠。
这个示意图介绍了联合国的各种机构，以及在世界各地的分布。《联合国宪章》设立了六个主要机构：大会，安全理事会，经济及社会理事会，托管理事会，国际法院和秘书处。而联合国系统组织，还包括15个专门机构和其他实体。
德国艺术家的作品：由长钉子组成的圆。
万国宫广场上矗立着一把12米高的残缺椅子，是瑞士著名雕塑家丹尼尔·伯塞特1997年代表国际残联为纪念“地雷议定书”的正式生效而创作的。 
万国宫庭院里有许多雕塑，这是甘地塑像。 
美丽的日内瓦，倚靠阿尔卑斯山，滨临莱蒙湖。 
国际红十字会总部，就在万国宫的近侧。（以上照片均为老高摄） |
