6月5日：美國總統唐納德·川普（左）在白宮迎接德國總理弗里德里希·梅爾茨（右）。© Getty Images

詹姆斯·傑伊·卡拉法諾(James Jay Carafano) 是美國國家安全和外交政策挑戰領域的權威專家，曾任華盛頓傳統基金會外交和國防政策研究副總裁，以及凱瑟琳和謝爾比·卡洛姆·戴維斯國際研究所所長。周三(8 月 27 日), 卡拉法諾在《地緣政治情報服務》發表觀點，對在梅爾茨領導下的美德夥伴關係作出了十分積極的評價：

在默茨總理的領導下，移民和能源政策也顯示出日益增長的政策趨同, 柏林和華盛頓在北約、烏克蘭和國防承諾方面保持一致, 德美關係得到加強，儘管政治和戰略分歧揮之不去，政治摩擦依然存在，但務實外交占主導地位, 雙方合作仍在繼續。

在二戰後的大部分時間裡，穩固的德美雙邊關係一直是跨大西洋社區中最牢固的紐帶之一。兩國關係一直起伏不定，尤其是在過去十年。直到最近，唐納德·川普擔任美國總統的兩屆任期內，與德國政府的關係都一直存在爭議。

然而，自從基督教民主聯盟（CDU）的弗里德里希·梅爾茨於5月初就任德國總理以來，兩國關係已顯著改善。儘管存在一些政治分歧，且美國總統在德國也頗具爭議，但柏林與華盛頓之間的合作很可能在川普任期內繼續深化。

區域安全

毫無疑問，推動雙方趨同的一個因素是華盛頓和柏林在跨大西洋安全問題上的不同觀點。默茨總理領導着一個分裂的左右翼聯盟，但各方普遍支持烏克蘭、強大的北約以及實質性的防務承諾。與此同時，如果說美國發出了一個明確無誤的信號，那就是期望歐洲人為歐洲防務做出更多貢獻，並承擔支持烏克蘭的大部分責任。雖然這些立場似乎與兩屆政府保持一致，但雙方都存在不確定性和疑問。

甚至在他連任之前，歐洲人就一直聲稱美國打算放棄北約和烏克蘭，同時遷就俄羅斯的利益。在美國方面，人們一直懷疑北約成員國是否會同意負責任的防禦目標，並支持川普總統提出的就俄羅斯對烏克蘭戰爭停火進行談判的倡議。兩位領導人迅速建立了信任，並確信彼此的利益是一致的。默茨總理一直強烈支持北約的防禦目標，並敦促大幅增加德國的軍費開支。川普總統則對今年6月在海牙舉行的北約峰會上做出的決定表示滿意。在俄羅斯總統弗拉基米爾·普京斷然拒絕美國停火談判的努力後，川普總統暗示他有意支持烏克蘭，並進一步孤立和懲罰俄羅斯政權。

7月17日：德國總理默茨（左座）和英國首相基爾·斯塔默（右座）與兩國外交部長在英國倫敦維多利亞和阿爾伯特博物館簽署《英德友好與雙邊合作條約》。© Getty Images

今年7月，德國和英國政府簽署了共同防禦條約，與此同時，德法雙邊合作持續發展。許多人認為，這反映了德國為應對美國退出對歐洲承諾而制定的安全後備計劃。但這似乎與其說是德國政策的因素，不如說是柏林試圖重申其冷戰時期作為歐洲防務主要貢獻者和領導者的傳統角色。事實上，華盛頓一直支持北約盟國之間達成雙邊安全協議（美國也維持該協議），以加強北約的根基。

一些美國官員聲稱，歐洲安全不再是美國的“切身利益”。然而，這種說法似乎已不再令德國官員感到不安，他們更關注的是美國的實際行動，而非語義和言辭，例如川普政府同意向烏克蘭出售武器系統，以及重申對北約的承諾。這些行動不僅沒有削弱歐洲的威懾結構，反而加強了歐洲的威懾力。

此外，德國的行動似乎承認，在中短期內，歐洲防禦體系不可能取代北約，也沒有一個沒有美國的北約。德國的立場並非迎合川普總統，而是要協調兩國的力量，或許可以重現一些使其成為冷戰時期美國最寶貴盟友之一以及歐洲安全領域公認領導者的先例。

雙方可能將在防務領域展開更緊密的合作。德國正尋求增強其國防工業基礎，以抵消汽車製造業的衰退。其中大部分將通過與美國實體的聯合生產和合作來實現。德國和美國都日益將強大的國防工業生產基礎視為抵禦外國威脅和侵略的常規威懾力量的支柱。

跨大西洋問題與政治

在一些關鍵問題上，默茨總理支持一些長期以來受到美國總統及其眾多支持者歡迎的政策。例如，他的政府最近採取了更嚴格的移民政策，這是川普政府的標誌性議題。

默茨總理倡導最近的美歐貿易談判，川普總統稱其為“有史以來最大的貿易協議”。柏林的能源政策正朝着華盛頓青睞的務實方向發展。德國對以色列的支持與美國的立場如出一轍。

儘管兩位領導人在一些核心問題上達成了共識，但德國中右翼政黨與許多美國保守派之間仍然存在巨大的政治分歧。美國保守派的一些人認為，跨大西洋合作的未來取決於美國和歐洲右翼之間更緊密的聯繫。然而，美國人對歐洲民粹主義者的支持激怒了一些歐洲人，包括默茨總理領導的基督教民主聯盟等中右翼政黨。

這種摩擦在最近的德國和羅馬尼亞全國大選中表現得最為明顯。包括副總統JD·萬斯和前總統顧問埃隆·馬斯克在內的一些美國保守派人士強烈支持德國選擇黨（AfD）和羅馬尼亞人聯盟（AUR）。川普總統在選舉後向兩國發出信號，表示無論選舉結果如何，他都有興趣發展牢固的雙邊關係。

最近，美國國務卿馬爾科·盧比奧指示世界各地的外交官不要對選舉的公正性和公正性發表評論。言下之意是，美國的政策並非通過支持某些政黨而損害其他政黨的利益來試圖使歐洲變得更加保守。相反，川普總統的意圖是發展務實的雙邊關係，即使與英國和波蘭等執政黨的政治觀點與美國保守派不同的國家政府也是如此。“讓美國再次偉大”運動或許會繼續推動優先與志同道合的保守派政治團體開展國際合作，但這似乎並非美國的官方政策。對包括德國在內的許多國家的政府來說，這消除了與美國雙邊關係中一個潛在的障礙。

事態發展的可能

最有可能：美德關係保持穩固

毫無疑問，歐洲仍有許多人質疑川普總統對跨大西洋共同體的承諾。與此同時，在華盛頓，有人呼籲美國果斷將利益從歐洲轉向在印太地區對抗中國。然而，川普總統與包括德國總理默茨和意大利總理喬治亞·梅洛尼在內的歐洲中右翼保守派主要領導人建立的關係表明，白宮有意繼續扮演重要的跨大西洋力量和歐洲的建設性夥伴角色。

短期內，一些雙邊問題將決定默茨總理和川普總統如何才能在華盛頓和柏林之間建立政治信任和信心的橋梁，並推動聯合行動。對烏克蘭的支持仍將是一個風向標問題。德國政府將密切關注五角大樓預計將於初秋公布的軍事態勢評估結果，以及該報告對德國和歐洲安全的影響。近期，美國表示願意就該評估提供意見和磋商。另一個可能引起美德兩國共同關注的問題是，在巴爾幹地區就新倡議開展合作的可能性。兩國政府對《代頓協議》未來實施的前景日益持懷疑態度，並正在尋找新的發展路徑。

可能性較小：美德兩國將面臨更大挑戰

波蘭關係可能是美德雙邊關係中的另一個不確定因素。由于波蘭的治理體系被保守派總統和中左翼總理分裂，華盛頓和柏林可能難以與這個中歐最重要的經濟和軍事強國達成共識。然而，這種情況不太可能發生，因為波蘭各政治派別的官員，與德國政府一樣，都對俄羅斯的侵略行為感到擔憂，並認為有必要加強威懾。

中國的挑戰仍然是美德兩國在跨大西洋共同體中領導地位協調的重大考驗。與布魯塞爾一樣，柏林也在努力尋找一條既能減少對中國的經濟和戰略依賴，又能重振經濟增長的途徑。