每个问题问完,法官,检察员和辩护律师都会仔细记下所有举起的木牌号。早过了午饭时间,大家都饿得饥肠辘辘,不知谁的肚子一个劲地叫,声音响得像头牛,许多人忍不住偷偷地笑。问题终于问完了,法官宣布让大家去吃饭。
供陪审员吃饭的饭厅已经快关门了,几个装热菜的盘子都空空的,只有十几个冰冷的三明治稀稀拉拉地摆在那。我拿了一个三明治,又倒了一大杯热咖啡,排在前面的女教师已经在抱怨了:“什么,这么小的一个三明治要五块二,还不包括饮料,太贵了吧。” 三明治很快也没了,几个来得稍晚的人只买到土豆片。大家围坐在一起,一边吃饭一边聊天。
“从他们问的问题看,这案子够刺激。脱衣舞女,黑人娶白人,婚外恋,还有什么来着?”
“我猜肯定是那黑人娶了个跳脱衣舞的白人,然后出于嫉妒把她杀了。”
“嘿,陪审团还没选出来,你先把案子断了,哈哈。”
“如果我们被选进陪审团,就不能议论这个案子了。那我们吃饭时议论什么?”
“议论Law and Order吧,你别说,Law and Order里不管什么复杂的大案,都一小时搞定。我们在这都大半天了,什么还没开始呢。哈哈哈。”
“这个案子肯定特别长,你听见他们念证人名单了吧,那么长一大串,光听他们一个一个证词,就得好几天。”
“我有个朋友以前进过陪审团,也是个大案,干了四个月呢。”
“上帝啊,那么长,我可受不了。”
我和一个大个子黑人聊天,发现我们是伊大的校友,而且毕业后都去了佛州工作,又都是一年半前搬到这里,不过他比我早毕业十几年。
饭后回到法庭,法官刚宣布开始,旁边46号的手机突然响了,她连忙关掉,可已经晚了,法官马上没收了她的手机, 告诉她离开时交25元罚金才能领回手机。
法官请前12位候选人坐上陪审团席位,一个一个轮。轮到的人要先作自我介绍,学历,工作,家庭,孩子,业余爱好,然后检察员和辩护律师提问。第一位是个戴眼镜的女人,在银行做事,单身有两个孩子。检察员和辩护律师轮番轰炸:
“你有过因一方出轨而离婚的经历,请详细讲讲。”
那女人迟疑了一下:“那是四年前,我前夫和另一个女人好了,我们…就离婚了。”
“你提到有两个孩子,都是你前夫的?” “是。”
“离婚过程中有没有暴力行为?” “没有。”
“真的没有?有没有吵架?” 女人犹豫着不知如何回答。
“你当时是不是很伤心,很气愤?” “是。” 女人回答带了哭音。
这是干什么,审犯人之前先审陪审团?把人家的旧伤打开,还往里撒把盐。我暗暗同情那女人。
这样一个个地问,前12位问完,两个小时已经过去了。法官要我们第二天再来,继续提问。参选的人大部分都有本血泪帐:
“二十多年前我的哥哥在芝加哥做Social Worker,那天他要去贫民窟访问一户人家,路上被人开枪打死了。当时没有人愿意站出来作证,案子只好不了了之。” 这是我的那个校友。
“我女儿十七岁时不服家里管教,离家出走,自己乘长途汽车去了另一州,在一家脱衣舞厅做舞女,干了三星期,受了不少罪,三星期后她受不了了,自己回了家。” 这是一位面目和善的中年妇人。
“我当兵的时候,和一个有妇之夫好过,当时我不知道他有太太,因为她和我们不在同一基地。” 这是一个梳了许多辫子的黑女人。
当然也有不同的回答,那个憨女孩告诉大家:“我上大学时报的专业是犯罪心理学,不过我没读完,只学了基础课就离开学校工作了。我现在在律师事务所做前台,律师和客户的谈话我听不到,尽管我特别想知道。” 大家都笑,连法官也忍不住笑了。
轮到我时,因为我没举过牌子,所以没什么好问,只是我的学历让他们大惊小怪问了几遍:”你说你有博士学位?什么专业来着?哪个学校?” 我想我要是说我是脱衣舞女, 他们也不至于这么奇怪吧。
最后结果,我,女教师和憨女孩这样历史过于清白的全部落选,21号几乎每个问题都举牌子,历史过于复杂,人家也没要。我那个校友倒被选上了。
出了法庭,我出了一口气。这是我第一次进法庭,真长见识,但愿以后不必再来了。
|