寒假毛毛回家陪我聊天，說起中國媽媽，毛毛告訴我中國媽媽可惹人討厭呢。在非死不可上專門有一個吐槽中國媽媽的群，竟有上百萬人參加，都是中國孩子吐槽自己的媽。

我嚇了一跳，啊，我也是中國媽媽，也讓你討厭嗎？

毛毛說，你跟那些中國媽媽不一樣，她們有兩個筆，你沒有。

毛毛說話一向惜字如金，講中文時更是怎麼簡單怎麼來，常常把我聽得一愣一愣的。

毛毛看我不懂，只好用英文給我解釋，中國媽媽喜歡把自己的孩子和別人比，孩子上大學前比學習成績，在班裡名次，SAT分數。上了大學比大學排名和名氣，私校比州立，大藤比小藤。大學畢業了比收入，工資獎金股票，沒完沒了。還喜歡逼孩子做他們不喜歡做的事，上各種補習班，參加毫無意義的課外活動，禁止他們玩遊戲，禁止上網。把孩子逼得失去了自我，毫無快樂可言。這樣的中國媽媽當然討厭了。你沒有拿別人的成績和我的比，也由着我自己玩計算機，然後去讀對我最合適的大學。我剛和學校的學術指導（Academic Advisor）談了話，她 看了我的履歷和成績單，說我的學業比我的同學要超前很多呢。你要是像那些中國媽媽那樣比和逼，要浪費我好多時間呢。

看來，我沒比，還是有人在幫他比呢。比和逼，毛毛用兩個字給中國媽媽做了總結，倒也算言簡意賅。

我認識一些美國家長美國孩，他們的確有着和中國媽媽中國孩很不同的思維方式。我以前工作的公司里有個說話做事很霸氣的大個子VP，在家是個非常有愛心的好丈夫好爸爸。他有一兒一女，周末只要有時間就帶孩子們玩，孩子從小就跟他學足球。兒子高中時對足球失去興趣，爸爸毫不介意，由着孩子自己選擇課外活動，後來考入州立大學並得到獎學金，不用付學費，只需付雜費和生活費。大個子VP和兒子約定，這些錢由爸爸付，但兒子要滿足他一個要求：每天給家裡打個電話。這個電話可以給爸爸，也可以給媽媽，爸爸媽媽都沒空打給妹妹也行，功課難不難，身體好不好，食堂的飯好不好吃，隨便說點什麼，讓家人了解他的情況。如果有一天沒打電話，這一天的生活費會被扣掉。兒子是個乖孩子，四年大學每天電話一天沒落。

沒想到女兒上大學時這招不靈了。小姑娘是個倔強的主兒，足球踢得很好，早早被外州一所大學的女足教練看中，提前錄取，還提供獎學金及生活費。小姑娘向老爸叫板：我上大學不花你的錢，也不要你管着我！

VP是個聰明人，早就想好了對策：如果你上大學有明確的目標，我樂得不管。說說看，你上大學幹什麼？

小姑娘答：我是靠踢球進的大學，當然要踢球了。

VP說：大學畢業了，年齡就大了，你總得學點什麼，不必踢一輩子球吧。

小姑娘想了想：那我學拉丁文，這是我高中最喜歡的課。

VP：學了拉丁文你做什麼工作？你需要有個飯碗呀。

小姑娘想了好久才決定：那我學護士專業，畢業以後當護士。業餘時間當足球教練。

VP 這才說；好，就這麼定。如果改變主意，你要第一時間和我商量。

我覺得VP教子有方，他的兒子比較隨意，容易跟風，每天適當監督，慢慢引導，直到畢業工作，不會出大事。女兒相對成熟些，只要有個長遠目標，她會自己努力。上大學前這樣的談話很必要，因為我確實見過進了名校卻不知自己想做什麼的孩子，更要命的是有的孩子花了家長几十萬學費，名校畢業了還不知自己想幹什麼。

美國家長幫助自立的孩子確立目標然後放手，對不成熟的孩子監管，而且比中國媽媽管得還嚴。

再講我了解的美國孩。那時在我的組裡有個很年輕的美國小伙子小T，聰明能幹，最與眾不同的是他不滿足於僅僅完成交給他的任務，總是主動多考慮幾個環節，提出很好的建議，我一直把他當作好幫手，有提升機會自然把他當作第一人選。有次公司裁員，小T找我幫忙，他的髮小麥克在我們公司另一部門工作，這次上了裁員名單，問我有沒有辦法把他留下。小T特地強調，我們從小學就是同學，他比我聰明多了。我仔細看了麥克的履歷，他的學歷很出彩，MIT本科，伯克利碩士。在我們公司工作多年，一直做着一個蘿蔔一個坑的工作。我知道小T是州立大學本科畢業，學歷比不上麥克，但職位比麥克高出兩個級別，這是為什麼？小T不喜歡講人家壞話，在我一再追問下才弄懂倆人的區別。

小T家境一般，父母給了孩子應有的關愛，卻不太管教他們，基本在放羊狀態下長大。16歲時，小T和其他美國孩子一樣得到了一輛破舊的二手車作為生日禮物，但車子的一切花銷要自己負責。小T在超市裝過口袋，在電影院收過門票，在餐館端過盤子。大學期間他課餘時間在一家快餐店打工，大學畢業時已經成為經理助理，每天早晨開店門，安排員工工作，晚上要打掃衛生關店門。常年積累的工作經驗，使得他一進入職場便得心應手，步步升遷。

麥克的爸爸是大學教授，高中時一直是學校的第一名，課餘時間參加各種數理化競賽，拿回獎盃無數。但他從未打過工，進入職場總是處於懵懂狀態，不知自己該做什麼，基本上被小組長推一推動一動，還經常抱怨自己工作單調無趣，但從未想過如何改變這種狀態。小T說，美國孩子有個共識，上大學前沒打過工的孩子以後不會有出息。

想想小T的話有一定道理，從小自己掙零花錢的孩子早早接觸社會，會比較成熟。其中聰明努力的孩子工作以後積極性主動性比較強。相反從小被家長呵護過度的孩子依賴性太強，總是等着別人為自己做好安排。中國媽媽帶出來的孩子會不會存在同樣的問題？

那麼美國孩子眼裡的媽媽是什麼樣的呢？毛毛曾經陪我看過一個視頻，他喜歡的一個網絡遊戲解說講自己轉戰世界各地玩遊戲的經歷。近兩個小時的視頻，如果沒有毛毛坐在我身邊為我講解，我是絕沒有耐心看完的。那個孩子講到媽媽對自己的理解支持鼓勵，說That’s my mom時那一臉自豪，真的很讓我動心。值得一提的是，這個遊戲迷並沒有耽誤學業，早已大學畢業並拿到碩士學位。

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