寒假毛毛回家陪我聊天,说起中国妈妈,毛毛告诉我中国妈妈可惹人讨厌呢。在非死不可上专门有一个吐槽中国妈妈的群,竟有上百万人参加,都是中国孩子吐槽自己的妈。
我吓了一跳,啊,我也是中国妈妈,也让你讨厌吗?
毛毛说,你跟那些中国妈妈不一样,她们有两个笔,你没有。
毛毛说话一向惜字如金,讲中文时更是怎么简单怎么来,常常把我听得一愣一愣的。
毛毛看我不懂,只好用英文给我解释,中国妈妈喜欢把自己的孩子和别人比,孩子上大学前比学习成绩,在班里名次, SAT分数。上了大学比大学排名和名气,私校比州立,大藤比小藤。大学毕业了比收入,工资奖金股票,没完没了。还喜欢逼孩子做他们不喜欢做的事,上各种补习班,参加毫无意义的课外活动,禁止他们玩游戏,禁止上网。把孩子逼得失去了自我,毫无快乐可言。这样的中国妈妈当然讨厌了。你没有拿别人的成绩和我的比,也由着我自己玩计算机,然后去读对我最合适的大学。我刚和学校的学术指导( Academic Advisor)谈了话,她 看了我的履历和成绩单,说我的学业比我的同学要超前很多呢。你要是像那些中国妈妈那样比和逼,要浪费我好多时间呢。
看来,我没比,还是有人在帮他比呢。比和逼,毛毛用两个字给中国妈妈做了总结,倒也算言简意赅。
我认识一些美国家长美国孩,他们的确有着和中国妈妈中国孩很不同的思维方式。我以前工作的公司里有个说话做事很霸气的大个子 VP,在家是个非常有爱心的好丈夫好爸爸。他有一儿一女,周末只要有时间就带孩子们玩,孩子从小就跟他学足球。儿子高中时对足球失去兴趣,爸爸毫不介意,由着孩子自己选择课外活动,后来考入州立大学并得到奖学金,不用付学费,只需付杂费和生活费。大个子 VP和儿子约定,这些钱由爸爸付,但儿子要满足他一个要求:每天给家里打个电话。这个电话可以给爸爸,也可以给妈妈,爸爸妈妈都没空打给妹妹也行,功课难不难,身体好不好,食堂的饭好不好吃,随便说点什么,让家人了解他的情况。如果有一天没打电话,这一天的生活费会被扣掉。儿子是个乖孩子,四年大学每天电话一天没落。
没想到女儿上大学时这招不灵了。小姑娘是个倔强的主儿,足球踢得很好,早早被外州一所大学的女足教练看中,提前录取,还提供奖学金及生活费。小姑娘向老爸叫板:我上大学不花你的钱,也不要你管着我!
VP是个聪明人,早就想好了对策:如果你上大学有明确的目标,我乐得不管。说说看,你上大学干什么?
小姑娘答:我是靠踢球进的大学,当然要踢球了。
VP说:大学毕业了,年龄就大了,你总得学点什么,不必踢一辈子球吧。
小姑娘想了想:那我学拉丁文,这是我高中最喜欢的课。
VP:学了拉丁文你做什么工作?你需要有个饭碗呀。
小姑娘想了好久才决定:那我学护士专业,毕业以后当护士。业余时间当足球教练。
VP 这才说;好,就这么定。如果改变主意,你要第一时间和我商量。
我觉得 VP教子有方,他的儿子比较随意,容易跟风,每天适当监督,慢慢引导,直到毕业工作,不会出大事。女儿相对成熟些,只要有个长远目标,她会自己努力。上大学前这样的谈话很必要,因为我确实见过进了名校却不知自己想做什么的孩子,更要命的是有的孩子花了家长几十万学费,名校毕业了还不知自己想干什么。
美国家长帮助自立的孩子确立目标然后放手,对不成熟的孩子监管,而且比中国妈妈管得还严。
再讲我了解的美国孩。那时在我的组里有个很年轻的美国小伙子小 T,聪明能干,最与众不同的是他不满足于仅仅完成交给他的任务,总是主动多考虑几个环节,提出很好的建议,我一直把他当作好帮手,有提升机会自然把他当作第一人选。有次公司裁员,小 T找我帮忙,他的发小麦克在我们公司另一部门工作,这次上了裁员名单,问我有没有办法把他留下。小 T特地强调,我们从小学就是同学,他比我聪明多了。我仔细看了麦克的履历,他的学历很出彩, MIT本科,伯克利硕士。在我们公司工作多年,一直做着一个萝卜一个坑的工作。我知道小 T是州立大学本科毕业,学历比不上麦克,但职位比麦克高出两个级别,这是为什么?小 T不喜欢讲人家坏话,在我一再追问下才弄懂俩人的区别。
小 T家境一般,父母给了孩子应有的关爱,却不太管教他们,基本在放羊状态下长大。 16岁时,小 T和其他美国孩子一样得到了一辆破旧的二手车作为生日礼物,但车子的一切花销要自己负责。小 T在超市装过口袋,在电影院收过门票,在餐馆端过盘子。大学期间他课余时间在一家快餐店打工,大学毕业时已经成为经理助理,每天早晨开店门,安排员工工作,晚上要打扫卫生关店门。常年积累的工作经验,使得他一进入职场便得心应手,步步升迁。
麦克的爸爸是大学教授,高中时一直是学校的第一名,课余时间参加各种数理化竞赛,拿回奖杯无数。但他从未打过工,进入职场总是处于懵懂状态,不知自己该做什么,基本上被小组长推一推动一动,还经常抱怨自己工作单调无趣,但从未想过如何改变这种状态。小 T说,美国孩子有个共识,上大学前没打过工的孩子以后不会有出息。
想想小 T的话有一定道理,从小自己挣零花钱的孩子早早接触社会,会比较成熟。其中聪明努力的孩子工作以后积极性主动性比较强。相反从小被家长呵护过度的孩子依赖性太强,总是等着别人为自己做好安排。中国妈妈带出来的孩子会不会存在同样的问题?
那么美国孩子眼里的妈妈是什么样的呢?毛毛曾经陪我看过一个视频,他喜欢的一个网络游戏解说讲自己转战世界各地玩游戏的经历。近两个小时的视频,如果没有毛毛坐在我身边为我讲解,我是绝没有耐心看完的。那个孩子讲到妈妈对自己的理解支持鼓励,说 That’s my mom时那一脸自豪,真的很让我动心。值得一提的是,这个游戏迷并没有耽误学业,早已大学毕业并拿到硕士学位。
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