這之後的幾年,公司改朝換代,人事調動頻頻發生,我的上司換了一任又一任,最頻繁的一年竟換了四位上司,他們大多身居高職,包括Senior VP 甚至公司的CTO。每次換新上司,都要我去自我介紹,我已經把當年G和我們一起整理的敢死隊職責牢記在心,見了每位新上司便給他們講述一遍。那些上司聽了都叫好:“太好了,你知道要怎樣做,你就去做吧。”他們果然很少管我,放手讓我自己做決定。 剛開始我對獨立行事不習慣,做過兩件傻事。有一次,接到遠在中國的同事告急,一家著名中國公司買了我們的軟件,卻不工作,要敢死隊幫忙。聽說是自己同胞,而且那個公司我也聽說過,我想也不想就答應了。那個軟件的專家在英國,我讓他火速趕到中國去救急,他很快找到問題並給以解決,中國同事很高興。可當我的上司收到路費報銷單時連連搖頭:“派英國的敢死隊員到中國救急,不划算,太不划算了。”結果我挨了批評。 還有一次,服務部為一家客戶設置我們的軟件產品,做來做去做不好,服務部部門經理給我打電話,求我派敢死隊幫忙。那家公司離我們不遠,我同意了,派了小T去。可小T下了飛機還沒出機場,我就接到那個經理的電話:“很抱歉,那家公司已經決定取消這個項目,你讓敢死隊員回去吧。”後來才知道,我們的軟件功能與客戶要求根本不是一碼事,可銷售部為了搶訂單,胡亂打保票,服務部上門工作了一段時間,客戶知道不可能做好,決定退貨。服務部經理怕擔責任,才找到敢死隊幫忙,其實敢死隊就是見到客戶,也幫不上忙。 接連受挫,我不得不重新審視自己的決定。以前,這樣的救火任務都是由產品總負責人分派給我的,那時的上司們大多在公司工作多年,對公司的條條框框包括客戶上訴系統都很熟悉,遇到客戶上訴,他們先與有關部門頭頭們就經濟效應技術影響等作全面分析,認為需要敢死隊上陣的問題才交給我們,所以我們每次接到任務都有人作後盾,保證每次出征獲勝。可這時的領導人有不少是從其他大公司聘來的,對客戶上訴系統沒有詳細了解,聽說我可以給他們做擋箭牌,便全權讓我作主。作為技術人員,我能接觸到的信息很有限,要我自己決定很難保證不出錯。 考慮再三,以後再遇到這種情況我會給上司寫個Email,把我得到的信息言簡意賅地告訴他,向他請示解決辦法。可上司是大忙人,有時不給我回復,有時就是回復了也是答非所問。慢慢地,我終於摸到規律,找到了給上司寫Email有效的辦法。 第一,Email的題目一定要能夠引起上司的注意。以前我只把其他部門同事寫來的告急Email轉發給上司,人家用的題目可能是針對產品某個功能的提問,上司不一定看得明白。我把題目改成:需要你的意見- 某某公司告急。這樣效果就好得多,基本每個Email都能得到答覆。 第二,內容里先總結寫這個Email的原因。比如,服務部告急,某某客戶用我們的軟件,投產後死機,需要敢死隊上門幫忙,請指示。這總結可能只有一行,可沒有這行,上司不一定有耐心讀下文。 第三,把客戶的情況言簡意賅寫清楚,不光是技術問題,還儘量講明客戶的重要性,比如這是那個地區很有影響的客戶,或是新版本使用的第一個客戶。 第四,把我的計劃寫清楚:請哪位敢死隊員上陣,需要多少天,路費大約多少,等等。 第五,給上司一定時間做決定,但也告訴他時間緊急,過時不候。一般我會寫:我們打算明天下午訂機票,如果你不同意,請在明天中午之前告訴我。這樣寫既給上司足夠時間做決定,也不會耽誤客戶的工作。 這樣的Email明確地告訴上司我對客戶作了了解,也有能力解決問題,並給了上司一定時間做決定,如果上司沒有答覆,事後發現我的決定不對,也不會再怪我。 後來我發現上司們對出差費用很敏感,原來由於經濟不好,開發部能夠支配的經費很緊,大多用在雇員工資上,出差費用少得可憐。於是我要求請我們幫忙的地方部門幫我們付路費,服務部和銷售部都有出差經費,他們需要的是我們的技術指導。很快我就發現,如果是他們認為重要的客戶,他們會很痛快地幫我們支付路費。而他們不願支付路費的項目,大多也不值得我們上陣。這樣一來,我們節省了開發部的經費,又解決了重要客戶的問題,上司們都很滿意。 頻頻更換上司,眼看着一任任高層管理今天你得勢,明天他走紅,我不得不反思和上司的關係。最初我在大肚子J手下工作時,常把上司的名字掛在口頭,參加電話會議時我會自我介紹:我是J的部下。給人打電話時也說:J讓我和你聯繫。那時公司的上上下下都把我看作是大肚子J的人,大肚子J倒台,我自然受牽連。當年邁克為了打擊J而抬高我,算是我的幸運,但我的運氣不可能老這麼好。我不想參與任何政治鬥爭,就要認清自己的位置:我是技術管理,和任何人無關。所以後來我自我介紹只說:我是某某產品的敢死隊長。這樣我的名字是和產品相連的,不管誰上台管理這個產品,都需要敢死隊長替他們解決客戶的問題。 對我來說,當官會遇到政治鬥爭,就像開車會遇到交通事故,能躲儘量躲,實在躲不過去,就想辦法避免或減小損失。如果因為怕交通事故而不開車,豈不是得不償失。
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