（一）科学时代的理性精神

    17世纪，一个借助思考的力量将人类理性带入社会主流的精神变革悄然在欧陆运行，哥白尼，伽利略、牛顿、笛卡尔等等理性解释地球和宇宙的天才，他们在科学领域的惊人发现，不仅仅让17世纪成为空前的科学盛世，更是创造了一系列以科学实证精神为主导、以辩证真理为思考模式、以演绎归纳为基本逻辑判断的科学方法，由此而来的积极理性主张扩展到人类社会的各个领域，强烈地冲击着千年来宗教的保守陈腐和君权的专制暴虐，广泛影响了哲学、政治学、经济学、法学，伦理学、心理学等等人文科学领域，给18世纪的启蒙运动做足的准备。由此引来的如多米诺骨牌效应的社会震荡彻底改变了人类发展的历史轨迹。

    一代理性宗师笛卡尔和培根先后提出的演绎法和归纳法，方向不同却相辅相成，成为最基本的理性主张。

    笛卡尔，伟大的数学家物理学家，天才的哲学沉思者，欧陆理性主义的倡行者，西方现代哲学的奠基人。他的演绎推理模式是近代至现代最基本的科学方法。他深信思考的力量，“我思故我在”，把思考作为存在的自省。 他提倡的演绎法是用数学演算去了解事物的普遍规律，数学分析的精确性和肯定性，确定了数学思维的正确性，这种坚信数学必然成为最基本科学语言的信念给科学领域带来经久不息的深刻影响。（注1）。

    培根是第一个意识到科学方法论在理性世界中扮演的重要角色。他推行的归纳法，是另一种理性思维模式。归纳法主张一切从现象出发，对所观察到的事物进行归纳，然后发展成原理，继而解释并产生真理。在他看来，无法归纳的事物是无法确立真理的。这种以实验和收证精神为基本原则的经验主义是认识论中不可或缺的基本方法，它促进了科学、医学、政治哲学等等几乎所有人类知识的创立和发展。

    科学革命中最有力量的人首推牛顿，而牛顿基于自然和理性认知法则的宇宙观开启了启蒙意识的萌芽，引发宗教界广泛的理性主义检讨，而英国著名的政治哲学启蒙学者洛克更是将自然法则运用到政治系统中，创建了实现民主政府最基本的理论基础“政治契约学说”。可以说，当科学理性精神真正运用到政治议题的探讨时，启蒙运动才正式跨出历史上的第一步。牛顿学说和洛克的政治哲学是启蒙运动的两大理论依据，牛顿和洛克也成为18世纪启蒙运动健将伏尔泰、孟德斯鸠和卢梭最伟大的理论先驱和精神导师。

    以理性推理的思考原则，我们无法找到君权神受的逻辑论断，更无法确定君主专制的合理性和必然性，相反，对政府存在的正当性必须有一个合乎理性的反思。于是洛克的政治契约学说应运产生，他强调自然状态下人生而平等，享有天赋权力，拥有独立的人格，没有人有权力侵犯他人的“生命、自由、财产”。 政治是来源于个体自愿性的组合，由于人在自然状态下结构松散，会产生效率低下等诸多不便，因此，人民自愿把一部分天赋权力交出形成公权力，这种公权力便是政府。政府的公权力实际是来自人民的一项信托或契约，政府的行为便是建立在这个社会契约之上，政府公权力的执行必须合乎政府初成立的目的，也就是保障人民拥有生命、自由、财产的自然权利，如果达不到目的违反了信托，政府便没有存在的正当性和合理性，可以以各种方式解体，如选举，或暴力推翻政府。 洛克将政府的公权力分为立法权，行政权和对外权。洛克创见性的政治学观点是现代社会政治构架的理论基础。

    英国不仅仅出现很多崇尚理性精神的知识精英，也是最早实践了将先进的自由民主精神带入政治生态的国家，成为民主议事制度的滥觞。英国由于地理位置上独立于欧洲大陆，它的政治体制一直与欧陆有着明显不同，它在传统的王室政权之外，独立发展了一套与现代社会极为相近的议政参政的国会民主制度，这大大限制了英国王室的极权统治。英国16世纪以来，宗教改革否定了教宗和罗马教廷的特权，也对贵族特权提出质疑。 基督新教的建立，海权战争的胜利，海外殖民的拓展，加之17世纪惊艳的科学成就，让英国脱颖而出成为欧洲大陆最先进的国家。作为自由主义政治的经典，政治契约论给英国带来较为合理的政治格局，更进一步创造了一个生机勃勃的社会风貌。

    说起革命，似乎总是要伴随着流血牺牲，可代表着全世界第一场民主胜利的“光荣革命”，却是一场不流一滴血的相对理性温和的政治变革。1685年，代表保守势力的詹姆二世登基，他竭力恢复旧教和君主极权，在教会和民众中引起强烈反弹，国会辉格党和托利党携手发动政变，驱逐詹姆二世，拥立了维护新教的玛丽二世和威廉三世为新的君主。开明的玛丽威廉伉俪尊重国会  ，放弃一部分权力（话外），并和国会共同签立了一份意义非凡的《权利宣言》，正式结束了英国君主王权时代，国会成为最高的立法机构，掌握国家最高政权也就是立法权，英国王室的主要权力在对外权上。 洛克理想的自由民主政府在英国终于成功实践。 从此，英国政治格局成为欧洲尤其是法国知识分子竭力追随的民主范本。

    注1： 演绎推理的科学方法可以追溯到古希腊，欧几里德几何方法，便是由公理到定理再到证明的演绎过程。文艺复兴运动孕育了科学理性时代的萌芽，对古希腊科学的再发现激发了思想上的解放，知识精英的独立思考，理性主义的培养，批评精神成为时尚，造就了17世纪精彩的理性科学时代。所以伏尔泰认为古希腊是第一个理性时代。

    话外：不得不称赞一下英国王室一些开明君主，他们为大英帝国的利益做出了举世瞩目的贡献，却愿意放弃一部分权力，使英国以最小代价走出了自由民主政治的第一步。在这里，基督教文明起着绝对性的作用。相信这也是英国人一直拥戴王室的原因

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