公司里的同事们悄悄地议论纷纷：听说了吗？咱们公司在找买主，有大公司对咱们感兴趣呢。高层的头头们常常关起门来，神秘兮兮地开着开不完的会议，听到雇员的议论也未置可否。我想：这CEO以前就卖过公司，也许他做的就是开公司卖公司的生意。 这时我在Tech Support组工作，负责解答技术问题，接接电话，答答伊妹儿，没有指标，没有期限。提问题的有些是我们自己的同事，上门服务遇到了问题需要解答，还有几个客户在试用我们的软件，课题做不出来会向我们请教。原来组里只有两名雇员，一个是我的老同事瑞克，另一个是个很聪明的白人小伙子W。 到这个组的第一天，我把他们以前回答过的问题读了一遍，W似乎很在行，好像客户的问题他都懂，包括许多我不懂的问题，可他给出的答案大部分是引经据典，告诉人家为什么我们的软件不可能工作。瑞克本是个能说会道的销售能手，可干技术工作脑子一团浆糊，他悄悄地把W的答案编辑成文件，如果有类似问题，他就照搬，文件中没有的答案他就到网上去找，不管找到什么，他都抄给人家，很多时候答非所问，他竟浑然不知。
W对我很通融，让我自己选能答的问题去答，答不出来的留给他，瑞克也悄悄把他抄来的答案给了我一份。还好，日常问题有一多半属于用户使用不当而出错，这样的问题我能对付，但我还是把答案copy给W和瑞克，万一答错了他们也好改正。慢慢地我有了几个固定的用户，有了问题会直接找我。有个用户特地问我：“你好像对这些错误信息很熟悉，怎么一下就知道我哪步做错了呢？” 我毫不隐瞒地告诉他: “老实说，你犯的这些错误我全犯过，我比你犯过的错误多多了，呵呵。” 那个用户告诉我：“知道我为什么有了问题就找你吗？你帮我解决了问题，还让我觉得挺舒服。以前他们给我的答案，要么答非所问，要么讲些我不懂的高深道理，又不好意思再问，让我觉得自己特别儍。” 那天突然接到通知，对我们感兴趣的那家大公司的老总来了，要和大家见面。还不到预定时间我跟着瑞克来到会场，所有的座位都坐满了，我们只好站在最后。不一会，那位老总来了，是位个头不高的中年人。我以为他会说些很高兴见到大家这类的场面话，没想到他一张嘴就给了我们一个下马威：“如果你不知道我是谁，你就麻烦了。” 这话让我们一振，整个会场鸦雀无声。那老总讲了他的公司对产品质量的要求，同时指出我们的产品花里胡哨的东西很多，关键功能却做得不扎实。 我们都觉得很扫兴，大肚子J 出来打圆场：“其实我们都很努力，对产品质量也作了检测把关，应该还不错……” “BxxlShxt! ”老总一声吼，大肚子J立刻吓得闭了嘴，我们也都面面相觑。老总训斥道：“你说不错有什么用！要客户说好才算数。你们应该成立个敢死队，找几个重要客户，哪怕软件白送，去帮他们把课题做好，遇到问题赶快解决。这几家客户把你们的产品放到生产中去用，没问题了，才能证明你们的产品质量过关。”老总说话铿锵有力，掷地有声。 我心里为那老总叫好：有气魄！工业软件就该这样做。 这次会后，公司马上成立了个敢死队，大肚子J任队长，销售部的老F 和市场部的小 A 是队员，负责联系客户，所有技术人员都被要求配合他们行动。大肚子J一次次往我们组跑，催着我们解答那些重点客户的问题，开始我们三个谁有空他就抓谁，后来W和瑞克都想办法躲他，他的问题慢慢集中到我一个人身上。我感到大肚子J 的确是在为客户着想，有些问题我无从下手时，他的一个提示会给我很大启发，尽管他不知道产品细节，他的分析问题解决问题的能力让我非常佩服。我尽自己最大努力配合他，有些问题找不到直接解决办法，我也会想办法绕过去，当然这也意味着我要花费大量时间精力，常常加班加点。大肚子J对我的努力十分赞赏，我也趁机提出要求：“把我调到你的组里吧，跟你干活很痛快。”后半句话我没说：跟阿妞扎干活真憋气。 大肚子J 听了我的请求很高兴：“你愿意给我干？那太好了。我也觉得和你做事很痛快，你知道我们的共性是什么？我们都是Problem solver，当初给你面试我就知道我们是同类。我现在没有名额，你耐心点，我会努力找机会要个名额，把你调过来。” 尽管还没有任何用户把我们的软件投入生产，但我们的努力使那家大公司看到了希望，他们终于决定买下我们这个小公司。随之而来的却是各种评定，大公司派来了不少头头脑脑接管各部门，并对每个雇员评头论足，凡是不符合大公司要求的雇员全被裁员，几乎每个部门都有几个。我们组被裁的是W，这让我觉得很奇怪，他是组里懂得最多的，为什么裁他？后来问了大肚子J，才知道W散布了过多负面言论，头头们嫌他污染空气。最让我惊讶的是CEO也被裁，他卖公司得了几百万的报酬，想要的职位却没得到。服务部那个医院系统的课题没有通过评估，需要推翻重做，阿妞扎被降职为项目经理。而大肚子J因为帮助客户有功，直接report给公司技术总监R，可谓一步通天。R 是当年公司四个发起人之一，现在是公司的大脑，所有技术人员包括CTO都归他管。 一个个消息让我们惊讶得目瞪口呆，还没等我们反应过来，已经有人宣布我们正式成为大公司的雇员，被邀请参加公司年会。那年的年会设在新奥尔良，因为参加的人太多，所有的宾馆爆满，公司竟然租了四条Carnival的游轮停靠在海湾，作为雇员的住处。我和玛妮莎同屋，每天跟着同事们参加各种会议活动，每天都有不同的惊喜，见识了大公司做事的大手笔：Bill Gates被请来为我们讲话，工作满十年的同事每人得到一块劳力士手表作为奖励，那个发奖仪式非常独特，给我们留下了深刻的印象。每天晚上回到房间，我俩常常兴奋得一直聊到半夜。
我的劳力士梦–工作十年奖(上)
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