美國會在中期選舉後攻擊伊朗嗎？

美國外交關係協會瑪麗和戴維·博伊斯美國外交政策傑出高級研究員詹姆斯·M·林賽（James M. Lindsay）近日在《美國保守派》雜誌發表評論－－“美國會在中期選舉後攻擊伊朗嗎？” 林賽先生特別指出－－“在與伊朗進行了近九個月的戰爭之後，唐納德·川普（Donald Trump）總統面臨一個選擇：升級與德黑蘭的衝突、尋找一種共存方式，或者維持現狀”：

11月3日美國中期選舉結束後，美國是否會升級對伊朗的戰爭？

幾個星期以來，川普總統一直在暗示這種可能性。本月早些時候，他表示，美國將在“選舉之後立即”或者“也許在選舉之前”贏得戰爭。當《大西洋》雜誌報道稱他正在考慮於中期選舉前攻擊伊朗時，川普宣布：“在11月3日美國舉行中期選舉之前的任何時候，我們都不會攻擊伊朗。”

與此同時，五角大樓繼續在中東集結兵力。到下周末，美國11個航空母艦戰鬥群中將有3個部署在該地區。五角大樓還指示美國中央司令部完成恢復對伊朗大規模作戰行動的準備工作。星期三，以色列總理本雅明·內塔尼亞胡（Benjamin Netanyahu）表示，川普曾告訴他，美國已經“準備好在伊朗完成最後的任務”。

川普宣布美國不會在11月3日之前攻擊伊朗，解決了一個迫在眉睫的政治問題。對伊朗的戰爭在美國公眾中極不受歡迎，只有三分之一的美國人支持這場戰爭。戰事導致汽油和柴油價格飆升，使許多美國人質疑，為什麼川普沒有採取更多措施來應對國家的生活成本負擔危機。在選民即將前往投票站之際重新發動對伊朗的戰爭，將加劇共和黨國會候選人面臨的政治逆風，並增加民主黨在選舉日掀起“藍色浪潮”的可能性。

11月3日之後，川普面臨的政治制約將有所減輕。然而，他的戰略挑戰仍將是同一個問題：他是否擁有一套能夠實施的軍事和經濟方案，以美國公眾可以接受的代價實現他所承諾的勝利？在“史詩之怒”行動的初始階段，美國軍隊對伊朗的軍事和經濟基礎設施造成了巨大破壞。然而，美國一直無法將這些戰場上的成功轉化為外交勝利。相反，美國與伊朗陷入了僵局，雙方都在等待對方首先退讓。

對美國而言，這其中的利害關係極其重大。重新開戰可能帶來勝利，也可能加深目前的僵局，使能源價格飆升，並推動全球經濟陷入失控的下滑。但是，維持現狀或找到一個可以接受的談判解決方案，可能同樣充滿挑戰。

為了更好地了解美國升級對伊朗行動的前景，以及這種升級在實踐中可能採取的形式，我邀請科爾·布西（Cole Bucy）和內特·斯旺森（Nate Swanson）參加了最新一期《總統的收件箱》播客節目，與他們進行了交談。他們最近在《外交政策》雜誌上發表了一篇題為《不受約束的川普：美國總統可能如何在中期選舉後升級對伊朗的行動》的文章。科爾曾是中央情報局分析員，並於2015年至2016年擔任美國國家安全委員會負責伊朗事務的主任。內特是大西洋理事會伊朗戰略項目主任。他也曾擔任國家安全委員會負責伊朗事務的主任，並且是去年川普政府伊朗談判團隊的成員。我們的談話發生在內塔尼亞胡關於他與川普談話內容的評論被報道之前。

以下是我與科爾和內特交談後得出的三個主要結論：

1. 川普在伊朗問題上有三個基本選擇：升級、談判或等待。 首先，他可以命令美國軍隊重新攻擊伊朗，並加大對伊朗政權的經濟壓力。其目標可能是迫使該政權崩潰，或者迫使其接受美國提出的和平協議條件。其次，川普可以加倍努力推動談判，也許利用美國重新發動軍事攻擊的威脅作為槓桿，迫使伊朗作出讓步。第三，川普可以維持現狀，希望隨着時間推移，伊朗政權最終屈服於美國的要求，或者由於伊朗國內公眾日益增長的動盪而崩潰。

2. 所有三個選擇都存在重大弊端，而且成功的可能性令人懷疑。 呼籲重新開戰立即引出了兩個問題。首先，既然“史詩之怒”行動未能推翻伊朗政權或迫使其投降，為什麼新一輪攻擊就能夠成功？其次，美國能否阻止伊朗攻擊其海灣鄰國，尤其是這些國家的能源基礎設施？川普面臨的風險是，伊朗領導層可能在攻擊中倖存下來，而波斯灣石油和天然氣生產受到干擾，將導致能源價格飆升，並可能引發全球經濟衰退。通過制裁中國向伊朗提供經濟生命線的行為，進一步加大對德黑蘭經濟壓力的呼籲，也存在類似風險。美國財政部長斯科特·貝森特（Scott Bessent）8月份表示，針對中國企業採取行動可能“炸毀全球金融體系”。至少，中國可以通過切斷美國獲取對美國經濟至關重要的關鍵礦產的渠道進行報復。

伊朗沒有表現出任何興趣按照美國能夠接受的條件進行談判，而且其強硬立場可能正在進一步加強。德黑蘭甚至可能認為，中期選舉中的民主黨“藍色浪潮”將削弱川普，並增強自身的談判籌碼。與此同時，伊朗將利用談判提供的時間重建其軍事力量，並提高攻擊美國在該地區夥伴的能力。

維持現狀可能是最有吸引力的選擇，但這種選擇可能難以持續。“經濟棄民”行動已經加大了美國對伊朗經濟的壓力，但沒有任何跡象表明，這正在激發一場推翻強硬派的民眾運動。正如科爾指出的：“伊朗人民似乎正在躲避風頭。他們並沒有起來反抗。”

同樣，美國的海上封鎖已經切斷了伊朗通過霍爾木茲海峽出口石油的渠道，同時使阿拉伯海灣國家的石油出口激增。但是，這一成功並沒有轉化為全球能源價格的大幅下降，部分原因是通過該海峽的油輪保險成本高昂。而且，封鎖正在使美國軍隊付出代價。科爾指出：“我們已經看到美國印度洋—太平洋司令部和美國歐洲司令部抱怨說，將所有軍事資源都投入這一項行動是不可持續的。”而且，與談判期間的情況一樣，伊朗將利用戰鬥暫停的機會重建其軍事力量。

3. 哪一種選擇最合理，取決於一個根本問題的答案：美國能否與伊朗伊斯蘭共和國共存？ 如果伊朗對美國構成生存性威脅，川普就應該願意承擔風險並付出高昂代價，以推翻該政權，或者迫使其接受美國的要求。然而，如果像科爾指出的那樣，伊朗的威脅尚未達到生存性威脅的程度，“那麼我們就不願意為消滅伊朗伊斯蘭共和國付出這樣的代價。既然如此，我們就應該弄清楚如何獲得我們需要和想要的東西，並讓他們停止向船隻開火。”

在這一期節目中，科爾、內特和我還討論了許多其他話題。其中包括：美國空襲和經濟壓力在多大程度上削弱了伊朗；為什麼川普排除了11月3日之前攻擊伊朗的可能性；如果戰鬥恢復，美國是否會攻擊範圍更廣的目標；川普是否可能攻擊伊朗，不是為了贏得戰爭，而是為了給結束戰爭製造政治上的理由；這場戰爭如何使美國在波斯灣的軍事基地從一種優勢轉變為一種脆弱性；以及以也門為基地的胡塞武裝是否正在與伊朗聯合行動。我鼓勵大家收聽這一期節目。