每年聖誕我會用家庭近照做張賀卡，分享給親朋好友，這個習慣是二十多年前跟麥克一家學的。當年他家每年會請攝影師拍全家福，每張照片都讓人賞心悅目，不僅僅是因為攝影師的高超技術，更重要的是因為麥克一家既富創意又高顏值。那時他們每年都把全家福印成照片送給我們，後來有了Facebook，我們每年便在網上交換照片。從這些全家福可以看到孩子們在不斷成長，而我們則一點點變老。

二十多年前，我們結束了學生生涯，搬到佛州工作。大兒子豆豆那時只有三歲，被送進一家私立學校。當時他的英文不好，每天回家問他學校的情況，他只說玩得很開心，但具體玩了什麼卻說不上來。開學兩個月後，學校開家長會，我走進教室，看到教室里的家長是清一色的白人，其中一位很漂亮的年輕媽媽和我打招呼：“你是豆豆的媽媽？”

我連忙稱是。

漂亮媽媽馬上自我介紹：“我叫格蕾絲，是小D的媽媽。豆豆是小D最好的朋友。”

我驚訝得不知說什麼。

格蕾絲說：“每天小D放學回家，都會給我講豆豆說了什麼，豆豆做了什麼。他和豆豆在一起非常開心。我們能請豆豆周末到我家過夜嗎？”

周末，我們如約來到小D家。他們所在社區鬱鬱蔥蔥綠樹成蔭，每家都有很大的院子。小D家很寬敞，客廳布置得非常舒適，後院有個很大的游泳池。小D和他的小姐姐一起歡迎豆豆，三個孩子開心地玩着遊戲，兩家大人便在一起聊天。小D的爸爸叫麥克，熱情幽默，格蕾絲溫柔賢惠，我們很喜歡這對夫婦，便邀請小D下個周末到我家過夜。

從這以後，兩家來來往往，兩個孩子周末常常到對方家裡過夜，不過夜的周末也會一起參加課外活動，兩家大人也常在一起吃吃喝喝，成了好朋友。

麥克夫婦從小生長在芝加哥，麥克非常聰明，二十出頭開始做生意，賺到第一桶金後去加州做房地產，憑着他的精明努力和運氣，幾年後便成了富翁，三十歲那年退休搬到佛州，和太太孩子享受生活，平時白天打高爾夫，晚上坐在游泳池邊叼着雪茄彈吉他。他父母是意大利裔移民，他經常做些意大利美食請我們品嘗，其中意式火腿裹奶酪prosciutto wrapped mozzarella成為我的最愛，他烤的智利鱈魚也讓我們念念不忘。當時我們對西餐的了解很有限，跟着麥克學會了享受西餐。同時我們也經常請他們吃中餐，廣式清蒸魚讓麥克吃得上癮，用他自己的話說，比做愛還享受。

豆豆一天天長大，儘管他是學校唯一的亞裔，但他對自己膚色族裔的不同竟渾然不知。他認為小D和格蕾絲比他白，麥克和小姐姐比他黑，所以他的膚色很正常。大家在學校說英文，回到家說自己家的語言。格蕾絲的父母和他們住得很近，兩位從波蘭移民來的老人常幫助照顧兩個小孩子， 也教他們說一點波蘭語。豆豆跟着小D稱格蕾絲父親為扎扎，小D見到豆豆的奶奶也叫奶奶。

讀完一年級豆豆轉學去上天才學校，兩個孩子各自有了新的朋友，但我們兩家大人依然常來常往。IT泡沫破裂時，麥克的股票大大縮水，逃離股市後，他又把剩餘的資金投資房地產。有個周末我做了個小手術，在家休息。突然接到麥克電話，說他投資的一處海景房裝修完畢，邀請我們去參觀並共進晚餐。我推說身體不適，但麥克說什麼也不答應，說臨時有個驚喜項目，就是用擔架抬也要把我抬去，我和老公只好前往。那所海景房並不大，但在海邊，地理條件很好。麥克介紹說這房子年久失修，他用很低的價錢買了下來，經過精心裝修，可以翻三番上市。果然，房子內飾，地板牆壁，風扇燈具，尤其廚房和衛生間的用具，每一樣都是獨特的精品，感覺非常豪華。麥克從廚房提出一個大桶給我們看：“今天碰巧從碼頭買到新鮮的石蟹（stone crab）鉗子，這麼鮮美的食物，這麼漂亮的豪宅，一定要和最好的朋友分享。”我們聽了非常感動。

我們搬離佛州後，麥克和格蕾絲開了一天車來到我們的新家，我們一起買菜做飯，一起談天論地。在華人超市剛好買到蒜苔，我們便按照國內的方式給他麼做了肉絲炒蒜苔，那濃重的蒜味讓麥克吃得很盡興。他說意大利人喜歡大蒜，可以吃到出的汗都是蒜味。結果飯後麥克不消化，他大叫：“我的肚子火山爆發啦！”逗得我和格蕾絲忍不住地笑。那次他們在我家住了好幾天才不舍地離開。

幾年後房市泡沫也破裂了，麥克一下子失去了所有積蓄。和他們電話聯繫時，他告訴我們，他原來的朋友都離開了他，那所大房子也賣掉了，他們臨時租住在一個很小的房子裡。愛犬生病沒錢治，眼睜睜看着它離開了人世。那年聖誕，我們買了一大盒雪茄，外加一條從中國帶回的絲巾和一個海鮮館的禮品卡，作為聖誕禮物寄給他們。格蕾絲回信說，收到禮物，倆人都流淚了。

一年後，我們去佛州度假，到麥克家看望他們。新家的房子很小很簡陋，客廳尤其小，原來的大沙發勉強塞進去。我們帶了個景德鎮花瓶給他們，麥克接過來，指着陳列櫃笑着說：“房子小，很多東西都淘汰了，看，這裡只有你們以前送給我們的禮物，成了你們的專櫃。”

果然，陳列櫃裡全是我們歷次回國帶回來的工藝品，根雕，玉器，茶具，石刻。大部分東西我們早已忘記，想不到他們都當寶貝保存着。

那晚我們請他們一家到海鮮館吃飯，麥克指着菜單上最貴的一道菜，可憐巴巴地問：“我能點智利鱈魚嗎？”

這是當年麥克精心做給我們吃過的菜，我們聽得心裡酸溜溜地，忙答：“當然可以！”

讓我們感到欣慰的是，麥克夫婦雖然丟掉了資產，但他們精神沒有垮，談吐依然風趣幽默，而且很努力地尋求下一個奮鬥目標。不久麥克在加州找到了一個投資項目，便把家搬了過去。後來幾次聯繫，知道他們的項目很快有了起色，越做越好。

不久前我們去加州度假，和他們聯繫時麥克請求，你們來時再給我帶點那種讓我肚子火山爆發的玩意兒。可惜我們沒有買到蒜苔，只好把韭菜韭黃和韭菜花各買了一些。麥克和格蕾絲見到我們非常高興，那些重口味的蔬菜被麥克一樣樣聞了一遍，連連叫好。

坐下詳談，麥克告訴我們他的投資項目成功了，他們又成了富翁，開始享受生活。因為兩個孩子都已獨立，他倆也可以分別做些自己喜歡的事情，麥克剛剛從古巴旅遊回來，而格雷斯堅持練瑜伽，參加了瑜伽俱樂部組織的印度之旅，倆人爭着給我們看他們出遊的照片，講述途中的趣聞。看着他們燦爛的笑容，我們也被感染了。

來美三十多年中，我們結識了不少朋友。麥克一家是我們來往時間最長，對我們影響最大的朋友，我們非常珍惜這份友誼。