今年的的国情咨文是奥巴马在总统大选前的最后一次了。不出意料地，他为当前的美国描绘了一幅玫瑰色的图景：“美国回来了”。他的主题是“建设一个持久的美国”，提出了不少长期的设想，这也是任期末总统的习惯。如果要说这个演讲有出人意外的地方，那就是在列数自己功绩时居然“漏掉”了健保改革（只是“顺带”提到了一句），而且对“全球变暖”问题也避而不谈。看来奥总对于民意还是有所察觉的啊。

以下简单谈一下我对他几个设想的看法。

我赞同的设想有以下几个。首先是继续对大学生学费的帮助。奥巴马在演讲中说，科技工作的空缺是合格工人的两倍。我对此数据有些怀疑因为我还有同行朋友在失业中。但统计数据的确表明，大学毕业生的失业率比其他人低很多。所以帮助年轻人接受大学教育的确非常重要。对于中小学改革，奥巴马提出给学校更多自由度，特别是给予辞退不合格教师的权力。这一点我也很赞成。但这否能克服教师工会的阻力而实施，我存疑。

奥巴马提出在2035年实现80%的电力来自清洁能源。这是个很好的目标，虽然实现的可能性很小。他提出利用政府的采购能力来帮助清洁能源产业形成规模。这个注意不错，但如果因此而过度增加采购成本的话，还不如直接补助厂家为好。值得指出的是，他说的“清洁能源”不仅是太阳能，风能等，而是包括通常认为对环境不利的核能和带有排气清洁装置的烧煤电厂。

奥巴马没有如我预料的那样拿“公平”问题大作文章。但他提到了税务改革，确保收入百万以上的人保持30%的税率。我觉得这是合理的做法。技术上对于高收入的人取消资本利得的优惠很容易。但政治上能不能被国会通过是另一个问题。需要指出的是：这个“公平”问题固然重要，但它对于联邦赤字来说是杯水车薪。而且要注意的是：税收多了政府花费决不能跟着上去，只能用来减少国债。

我不喜欢的设想主要有两个。一个是奥巴马把“吸引制造业回来”作为恢复经济的主要措施，为此推出外贸，税务等等政策。这让我回想起1992年的总统竞选。当时美国的经济困境与今天相似，政客们也是大谈“制造业”。但结果美国经济回升，靠的是互联网革命。从八十年代末起虽然美国经济有上右下，但制造业一直在减少。最近的急剧下降趋势是从2000年开始的。所以制造业减少并不是目前经济低迷的主要原因，挽救制造业也不应该是振兴经济的“银子弹”。美国的竞争力还是在于创新。

另一个我不喜欢的是奥巴马再次提出修补和建设道路桥梁等基本设施。美国的基本设施的确急需修整，现在经济低迷也是做这件事的好时机。然而，这种巨大工程的事不是光花钱就能解决的。在经济性，产能和工程设计方面都需要个案处理，而不是“一哄而上”。事实上，奥巴马两年前提出的“刺激法案”就把修整基础设施作为重点之一，但至今进展缓慢。最明显的是“高铁”计划，尽管联邦出了大钱还是得不到各州的支持。这个经验应该给我们敲警钟了。

和所有政客一样，奥巴马讲话中也有不少忽悠的地方。例如，他提出把伊拉克战争结束所“节省”的钱一半用来大兴土木。伊拉克战争结束的时间表是上届总统就定下的，怎么算是“省下”的呢？难怪有人取笑说，我们没对火星人宣战，应该算是省下了几亿亿元了吧。另一个是他说到美国的出口有很大增长。但这不一定是政策的功劳而可能是经济成长的结果。事实上美国的贸易赤字一直在上升。奥巴马还说医保改革提供了“以市场为基础”的医疗服务。美国存在着庞大的政府医疗服务（Medicare和Medicaid），医保改革也包括给低收入民众提供政府补助。其实奥巴马的医改草案中就包括政府主办的医疗保险，后来在麻州参议员选举“政变”，共和党在参院取得杯葛权后才让步通过了现在的版本。

奥巴马演讲的开头和结尾都充满了乐观语调：只要我们团结努力，什么都能做到。这不禁让我想起了几年前奥巴马的竞选口号：Yeswe can。问题是：三年后我们离开目标更近了还是更远了？

这恐怕是下一次选举要回答的关键问题。

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