本文是對於眾院十一月七日通過的“美國低價健康服務”法(Affordable health Care for America Act, H. R. 3962)的分析和評論。上文提到,根據測算,健保改革法案所需的經費由增稅和減少Medicare的開支來提供。而Medicare開支的減少占總經費來源的近一半。那麼,這個開支的減少是怎樣得來的呢?
健保法案整個Division B是關於Medicare和Medicaid的改變。這部分的大多數條文都是修改現有法律,所以單獨讀起來很難懂。以下根據國會研究服務(Congressional Research Service)2009年11月9日的報告(http://assets.opencrs.com/rpts/R40898_20091109.pdf)介紹有關經費的主要內容。以下沒有特別說明的話,所有金額都是CRS報告中估計的十年總數。
Medicare Advantage(MA)是由私人保險公司提供的替代服務。它以管理醫療(HMO)的形式提供醫療服務。其中部分本應由Medicare提供的服務由Medicare支付經費。MA也稱為Medicare Part C。據分析,Medicare支付的錢超過了它自己提供同樣服務的成本。這大概就是奧巴馬在國會講話中說到的“Medicare補貼私人保險公司”。這次健保法案減少了這個付費。同時,Medicare本身也增加了服務。一個可能的結果是有些提供MA的公司將退出市場,而由Medicare的擴展服務來取代。