本文是对于众院十一月七日通过的“美国低价健康服务”法(Affordable health Care for America Act, H. R. 3962)的分析和评论。上文提到,根据测算,健保改革法案所需的经费由增税和减少Medicare的开支来提供。而Medicare开支的减少占总经费来源的近一半。那么,这个开支的减少是怎样得来的呢?
健保法案整个Division B是关于Medicare和Medicaid的改变。这部分的大多数条文都是修改现有法律,所以单独读起来很难懂。以下根据国会研究服务(Congressional Research Service)2009年11月9日的报告(http://assets.opencrs.com/rpts/R40898_20091109.pdf)介绍有关经费的主要内容。以下没有特别说明的话,所有金额都是CRS报告中估计的十年总数。
Medicare Advantage(MA)是由私人保险公司提供的替代服务。它以管理医疗(HMO)的形式提供医疗服务。其中部分本应由Medicare提供的服务由Medicare支付经费。MA也称为Medicare Part C。据分析,Medicare支付的钱超过了它自己提供同样服务的成本。这大概就是奥巴马在国会讲话中说到的“Medicare补贴私人保险公司”。这次健保法案减少了这个付费。同时,Medicare本身也增加了服务。一个可能的结果是有些提供MA的公司将退出市场,而由Medicare的扩展服务来取代。