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媒體報道，奧巴馬在大開支票刺激經濟的同時，還要大幅削減財政赤字。如《紐約時報》2009年2月21日報道：“儘管有刺激法案，奧巴馬仍有計劃大幅減少赤字”（http://www.nytimes.com/2009/02/22/us/politics/22budget.html?_r=1&hp）。文中說：奧巴馬預測2013年（他第一任期結束時）的赤字會從目前（2009年）的一萬二千億至一萬五千億降低到五千三百三十億。這是三分之二的削減，超過了奧巴馬削減一半的許諾。但是，奧巴馬的官員也在文中指出，2009年的財政赤字是被政府救濟金融風暴的行動所抬高了的。
那麼抬高了多少呢？這才是問題的關鍵。事實上，2008財政年度（2008年9月底結束）的財政赤字是四千五百五十億元（見http://money.cnn.com/2008/12/10/news/economy/treasury_budget_deficit_Nov08/index.htm）。2007年財政年度的實際赤字是一千六百二十億美元（見http://www.gpoaccess.gov/usbudget/fy09/pdf/budget/tables.pdf）。按照奧巴馬的預計，2013年的財政赤字將比布什執政年代中的任何一年都高，是“正常年份”2007年的三倍還多。而且，預計還不是現實。按照布什政府2008年的預計，2013年會有二百九十億的盈餘！
當然，還有一些因素是媒體和以上討論都沒有考慮到的，比如通貨膨脹和社安基金的收支變化。特別是，這場金融危機也許到2013年仍給政府帶來額外負擔。但是我們至少可以看出，關於奧巴馬的“新政”，我們對媒體的報道要保持清醒的頭腦。
【本文首發於2009年2月22日】
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