羅納德·凱斯勒曾任《華盛頓郵報》和《華爾街日報》的調查記者，著有《黃金時代：棕櫚灘與美國最富有的階層》和《特朗普白宮：改變遊戲規則》等書。2025年11月9日，羅納德·凱斯勒先生在 《華盛頓時報》發文稱，“海湖莊園俱樂部的崛起揭示了川普 成功的關鍵”：

如果你想知道川普總統成功的關鍵，看看他是如何克服人們對他位於棕櫚灘的海湖莊園的反對的。

川普 先生代表了那個勢利的佛羅里達小鎮所憎惡的一切。他不僅是暴發戶，而且還咄咄逼人、張揚跋扈。川普 先生沒有選擇價值高達60萬美元的傳統勞斯萊斯，而是駕駛一輛最高時速可達180英里的紅色蘭博基尼。他也沒有穿規定中的藍色西裝外套不打領帶，而是穿着定製西裝搭配白襯衫和領帶。與當地那些老派的守舊派人士不同，川普 先生毫不掩飾自己的財富。他也毫不避諱地嘲諷當地的傳統和獨特文化。

此外，早在1985年，川普 先生就計劃允許黑人和猶太人加入他的俱樂部。棕櫚灘的居民對此感到震驚。直到不久前，棕櫚灘的兩家高級俱樂部還拒絕接納黑人和猶太人。

為了撰寫我的新書《季節：棕櫚灘與美國最富有的社群內幕》，我和我的妻子帕梅拉·凱斯勒（她曾是《華盛頓郵報》的記者）搭乘川普 先生的專機飛往棕櫚灘，並在海湖莊園與他共度周末。在飛往棕櫚灘的途中，川普 先生模仿了棕櫚灘上那些老牌貴族成員尖細而拘謹的鼻音，這些人曾譴責他的俱樂部接納黑人和猶太人。

如果鎮議員們的想法得以實現，海湖莊園俱樂部就不會存在。川普 先生認為，棕櫚灘鎮議員們的偏見（其中一些人本身就是這些俱樂部的成員）是他們反對他將瑪喬麗·梅里韋瑟·波斯特於1927年建造的莊園改造成一個不歧視任何人的私人俱樂部的部分原因。

為了克服鎮上的反對並最終獲得俱樂部的批准，川普 先生軟硬兼施，這展現了他作為總統的行事風格。他的佛羅里達州律師保羅·蘭佩爾（Paul Rampell）提出了建立俱樂部的想法，並在一個月的時間裡說服川普 先生接受這一提議。當市長和鎮議會成員試圖對俱樂部施加苛刻的限制時，蘭佩爾給他們寄送了電影《君子協定》（Gentleman’s Agreement）和《猜猜誰來吃晚餐》（Guess Who’s Coming to Dinner）的DVD。《君子協定》講述的是20世紀40年代的反猶主義，《猜猜誰來吃晚餐》則講述了對黑人的歧視。

這些限制包括會員資格、交通、聚會人數，甚至攝影，幾乎使海湖莊園無法作為俱樂部正常運營。而鎮上那些存在歧視的俱樂部卻沒有受到這些限制。

寄送這些電影的用意很明確：川普 先生是在指責鎮議會成員存在偏見。此外，預示着他如今會以挑釁的方式給反對者貼標籤，川普 先生公開稱那些反對他海湖莊園計劃的富二代為“幸運精子俱樂部”。為了徹底解決問題，他還起訴該鎮索賠5000萬美元。

與此同時，川普 先生發動了一場魅力攻勢。在當地居民、猶太人蘭佩爾先生的指導下，川普 先生邀請鎮議會成員與他一起打高爾夫或網球。他還邀請他們參加在海湖莊園舉辦的盛大活動，並向他們承諾屆時會有年輕貌美的女士出席。

對於鎮議會成員來說，寄送那些展現種族歧視的電影成了壓垮駱駝的最後一根稻草。

“這就像說皇帝沒穿衣服一樣，”蘭佩爾先生告訴我。“俱樂部歧視是禁忌。他們希望川普 對他們俯首帖耳。而唐納德則走向了另一個極端。”

川普 先生花費數百萬美元翻新了海湖莊園。他聘請了理查德·海恩斯，海恩斯的父親曾為海湖莊園鍍金，負責複製和修復莊園的藝術裝飾。海恩斯先生使用比薄如紙巾的金箔，重新鍍金了從屋頂伸出的40個公羊頭。川普 先生還花費10萬美元在宴會廳附近安裝了四個鍍金洗手池。

效仿他在白宮的計劃，川普 先生設計了一個宴會廳來取代用於演出和社交活動的帳篷。問題在於如何向棕櫚灘鎮提交這份方案。由於海湖莊園被指定為歷史遺址，鎮政府必須批准任何建築的每一個細節。

在我為撰寫棕櫚灘那本書做調研時，我和帕姆陪同川普 先生與他的建築師和律師們參加了一次會議。會上，川普 先生反對把宴會廳稱為“宴會廳”。他對律師們說：“‘宴會廳’這個詞很難獲得批准。‘涼亭’這個詞更委婉一些，就用‘涼亭’吧。”

川普 先生看了看建築圖紙，要了一支黑色氈頭筆。“我會這麼做，”他一邊對着圖紙上的一位建築師一邊說，“我會加這個：再加一個凹室。”他指的是一個壁龕。他問新的宴會廳要多大，他希望比原計劃還要大。“它將成為棕櫚灘最好的宴會廳，”他說，“就這麼辦吧。”

1985年，川普 先生僅以500萬美元的價格買下了海湖莊園，當時根本沒人想要它。瑪喬麗·梅里韋瑟·波斯特建造了這座擁有140個房間的宏偉莊園，她將其視為夏季白宮，並遺贈給了政府。卡特總統曾因將白宮的暖氣調低至華氏68度而聞名，他認為這筆收購是輕率之舉。

如今，加入海湖莊園需要花費100萬美元。