发表评论-欧阳峰-万维博客-万维读者网（电脑版）

什么是一个工人最有用的素质？百十年前，答案是体力。虽然我们早已进入机器时代，但操纵机器和完成机器力所不及的工作，还是需要强壮的体力。然而，随着机器的不断改进，体力劳动逐渐被挤出了工作的主流。这是一个缓慢的过程，首先发生在一些国家，然后慢慢蔓延开去。今天，需要强壮体力的工作仍然存在。但是通常，对体力的需求低于供给，所以除了个别行业如职业运动员外，具有强壮体力的人对职业来说没有额外的价值，。而今天在职场上最有用的素质，是“分析”。也就是利用数学和逻辑来解决问题，作出决定。崇尚定量分析的科学和工程占了职场的半壁江山。再加上金融，医疗，管理等行业中的数据处理和模型等职务，那就更多了。有“数学头脑”的人，在就职市场上享有很高的需求。但是，这种情况会不会改变？“数学头脑”会不会象体力一样不再吃香？根据《完整新大脑》(“A Whole New Mind: Why Right-Brainers Will Rule the Future ” by Daniel H. Pink)的说法，这不是“会不会”，而是已经在发生了。当今职场上，曾经风光一时的“左半脑能力”（主要是计算，逻辑和分析能力）正在面临三大挑战。首先，我们现在已处于物品丰富的时代。在市场上，大多数商品已不再通过性能和价格来竞争，而是在满足用户需求上拼高低。这就是说，外观和功能的设计，往往比工程和技术的开发更为重要。其次，计算机的进步日新月异，已经逐步蚕食人类脑力劳动的领域。而人的“左半脑能力”恰恰是计算机的强项，也是将被最先取代的方面。第三，由于发展中国家（特别是中国和印度）大量工程科技人员进入全球劳动市场，造成供需变化，工程和科技能力的价值降低。目前，在发达国家，“白领”和“知识工人”已经不能对裁员免疫了。而且，即使在职的人也普遍面临工作安全感降低，“加班不加薪”等困境。所以，所谓“信息时代”已经走向结束，一个新的时代——“概念时代”即将开始。在这个时代，最有价值的工人，是那些能使用完全大脑，也就是既有左半脑的分析能力，又具有右半脑主管的直觉，美感，综合等方面才能的人。事实上，这个趋势已经出现。许多医学院开始重视教授人际关系技巧, 包括倾听和讲述，同情和情感沟通，甚至用诗歌和绘画来训练学生的观察能力。大学入学标准考试SAT的主办者正与研究者合作开发一种更广泛的测验。它不仅有传统的阅读和计算，还包括解决问题和创造性方面的挑战。据说这种测验能更精确地反映学生未来的成功程度。文科出身的人也开始出现在汽车公司和其他“技术单位”的管理职位上。那么除了传统的“左半脑”分析和计算能力外，“右半脑”能力中有哪些是最值得重视的呢？作者列举了以下六种感受能力，对现代职场最有价值。第一是设计能力，也就是不仅着眼于产品的技术性能，还注意到“意义”，也就是用户的全面体验，包括美感，方便，创意等方面。设计曾经是专业设计师的事。然而，今天随着技术的发达，我们每个人的工作都会涉及到设计。例如，当我们为正在起草的报告选择字体时，就是在从事几十年前只有少数排版编辑才能从事的设计工作了。同时，人们也越来越认识到设计的重要。研究表明，把病房漆成悦目的颜色，把学校环境美化一下，就能改善病人的康复速度和学生的成绩。正因为此，设计越来越成为产品竞争的重要因素。比如在汽车市场中，马力，加速度等“硬指标”逐渐让位给形状，颜色等构想和概念。讲到设计，我还有个有趣的观察。以前，大学的网站首页都是大同小异：顶部是通栏的图案，含有大学名称，校徽和校园照片。中间是新闻和一些图片，两侧是有关链接。现在国内主要高校大多仍是如此。但美国不少学校都有了自己具有特色的主页设计，不是注重信息量，而是着眼于美观，创造性和特色。我印象最深的当选MIT的首页。其他一些工程学校的首页也很活泼别致。这也反映了教育着重点的变迁。事实上，已经有一些以设计为重点的中学（如CHAD），表现很亮丽。第二是讲故事。自古以来，故事就是传达信息的有效途径。中国的成语，印度的佛经和西方的圣经，都是用故事来说明哲理和信念的。这是因为故事不仅包含逻辑层次的信息，而且在情绪层面也起重要作用。试比较“掩耳盗铃”和“自欺欺人”的不同感情效应吧。但是在工业时代和信息时代，人们更重视相对机械的逻辑论证和数据统计，认为个性化的“故事”方式 “不严格”，“不完整”。但实际上，故事虽然不能代替分析式的思考，但却是后者的重要补充。一个好的故事能提供一个视角，使得抽象的概念理念更容易被理解和接受。有人说，当今美国四分之一的GDP被花在“说服业”上，也就是提供影响力。而讲故事在“说服业”中越来越受重视，现在占到了“说服业”的一半。就连以前最讲究“准确”的医务界，现在也把“讲故事”作为沟通能力的重要部分。Xerox的创始人Alan Kay说过：“我们其实都是提着皮包的原始人，渴望着智者给我们讲故事。”3M公司把讲故事作为经理训练的一部分。其他不少单位则用讲故事的方式来收集和分享内部知识经验，而这些经验往往是难以用逻辑的条理来组织整理的。用故事来建立品牌的例子也层出不穷。所以，下次你作报告时，不妨试着插入几个故事吧，也许有意外的效果呢。第三是艺术。自从几百年前力学诞生以来，人们习惯于“分析”的认识方法，也就是把一个对象分为它的组成部分来认识。但是，这种方法并非人脑唯一的功能。最明显的例子是对人脸的辨认。按照“分析”方法，我们会辨认眼，鼻，嘴等部分的形状，然后归结成整体的判断。如果这样的话，不管一张面部照片是正放还是倒放，我们的辨认过程是一样的。事实上，老年痴呆症患者就是如此。而对于正常人，正放的照片要好认得多。这说明人脑有不通过局部而直接认识整体的功能。现实世界的复杂性很可能超出了我们的分析能力，而我们必须依靠综合，整体的认知来生存。有时，忽略细节反而是件好事。据调查，百万富翁中有阅读困难的人数比例是常人的四倍。这很可能是因为阅读困难的人感受世界的方式不同。对于领袖人物来说，最重要的是能从瀚如烟海的信息中敏锐地看出趋势和形态。即使从事技术工作的人，也不再能满足于开发单项的新技术，而需要思考如何把技术整合成系统。难怪有人说：“发明第一个轮子的人是个笨蛋。发明其他三个轮子的人才是个天才”。艺术如绘画和音乐，就能帮助我们发展整体认知的功能。绘画和音乐都注重“关系”。艺术帮助我们找到跨越界限的联系和发现事物出乎意料的组合。文学也一样。文学中的比喻让我们选择看待世界的角度。可惜的是，在目前的教育系统中，艺术教育总被放在次要地位。由于艺术能力不能通过标准测验来表达，不管老师还是学生都认为艺术是可有可无的奢侈。其实，每个小孩子都认为自己是艺术家。但是随着年龄长大，越来越多的人认为自己没有“天才”，与艺术绝缘了。了解了艺术的重要性后，我们可以自觉去补充学校教育的缺憾。第四是设身处地，也就是能把自己放在别人的位置，直觉地了解别人的感受。设身处地是在感情上与对方建立沟通渠道，而不是理性的心理分析。研究表明，人脑有通过观察表情了解别人情绪的能力，而这是在右半脑。事实上，左半脑受损的人，往往解读表情的能力更强。解读表情和情感的能力在职场和社会中的作用是不用多说了。但是，在现代社会中，这种能力的培养往往被忽视。有多少人觉得与人交往只通过电邮或电话并没有欠缺？这说明，他们并没有从视觉接触中得到更多的沟通。好消息是：设身处地的能力是可以培养的。佛教的修炼中，就有很多与有效地解读别人的感受有关。训练感受解读的现代方法也有不少。第五是游戏和幽默。游戏不只是给孩子们的。它是一种不同的活动，激发脑力中不同的部分。它可以是学习和创新的一个有效工具。美国陆军就编制了一个“美国陆军”的游戏，向青少年传播军队的体验。这个游戏现在广受欢迎，很多成年人也爱不择手。幽默是一种十分重要的社交工具，同时也是大脑的一项重要功能，超乎分析之上。经常参与游戏和幽默的活动，可以激荡脑力，维持身心平衡。“大笑俱乐部”（Lauphter Club）是从1995年在印度创建的一个组织，会员们聚在一起，以笑声和幽默来建立联系，放松心情。如今，它已经在六十个国家有六千个俱乐部了。所以，游戏和幽默不仅是休闲，也是事业和身心发展的需要。第六是生活意义。现代忙碌的生活，往往使人只看到日常的任务，项目，而不能停下来想想人生的目标和生活的意义。生活意义是不能从分析和逻辑来得到的，但不等于那是可有可无的。有位心理学家Victor Frankl创立了意义治疗（Logo Therapy）,通过帮助病人找到生活意义来治疗心理困扰。他的著作《活出意义》（Man’s Search for Meaning）1956年出版后一直很受欢迎，在1991年被纽约时报评为“美国最有影响的十本书”之一。不光是每个人，每个组织也需要在日常运作之外找到自己存在的意义。只有这样，才能在快速变化的世界里得到心灵的稳定。以上是这本书的主要内容。除此之外，书中还就发展这六种能力提出了很多建议，介绍了不少网上网下的资源。以“左半脑”的立场看，这本书的论证相当不严谨。不少事例都是文不对题，也有很多说法我找不到旁证（所以也没有收入这篇笔记）。许多推荐的链接要末不工作，要末与书中的描述不符。当然，它更没有收进与其理论相左的证据，尽管这些证据随手可得。难怪我的许多朋友都不以为然。但是，我想这毕竟给了我们一个不同于传统的思路，让我们对自身成长和子女教育有个反思的机会。本书行文风格引人入胜，包括了很多让人耳目一新的故事和统计。作者曾经是高尔副总统的演讲写手。他的感染能力也反映在这本书中。这本书曾列入《纽约时报》畅销书，重印过十次，被翻译成十八种语言。所以，我以为这还是值得一读的好书。昭君：你是“全脑型”人才吗？ -- "A Whole New Mind"; 读后感