【旅途见闻(10)】 圣路易斯 · 冒险游戏
伍加，2010年12月6日，周一 开缆车的是一位年龄有二十来岁，身体十分苗条的姑娘。她告诉我们说：乘坐缆车登上拱门顶端只需要四分钟，旅客可以在上面透过玻璃窗口，眺望周围的风景，时间不限。由于我们是在下午拱门关闭之前的半小时才开始游览拱门的，在拱顶也就停留了十几分钟。这个气势恢宏的地标建筑是在 1963 年到 1965 年修建的，每年有大约一百万人登上这个拱门。我的登拱票号是 102792927，如果票号是从某一天开始按旅客数自然增加的，那么我就是第一亿二百七十九万二千九百二十七位登上拱门的游客。 从拱顶向下看，密西西比河从城市中蜿蜒穿过。河东的部分称为东圣路易斯，是城市的发祥地，据说这个区的暴力犯罪率很高；河西是圣路易斯城的主体，两岸之间架有许多座公路桥和铁路桥。紧挨着拱门西侧的市中心高楼林立，十六家高档旅馆和会议中心都集中在这个区域。其中有一座类似于美国国会大厦的建筑是“老法庭”（Old Courthouse），里面展示了许多美国黑人反抗黑奴制度、争取自由权利的历史事件和故事。早期的法庭有权评判生活中的各种刑事案件和民事纠纷，法官和陪审团拥有终极的生杀予夺权力。有一名女子控告她的男朋友移情他恋，抛弃了当初对她许下的诺言，结果在老法庭上，这名女子获得了巨额赔偿。那时候真是“一诺千金”，如果你对女孩写下情书说“我今生非你不娶”，过后你想反悔，可没有那么容易，女孩可以拿着你写的情书到法庭告你。 
观看了地下展览馆得知，圣路易斯的弧形拱门凝聚了许多人的心血。它的总设计师是埃罗·塞里南（Eero Saarinen ），遗憾的是在 1968 年建成竣工的时候，埃罗·塞里南已经不在人世，他没有能亲眼看看自己的作品在建成之后的壮观形象。拱门的外表是用不锈钢板贴面，远远望去，恰似一道长虹飞架在密西西比河岸。在阳光的照射下，拱门的表面就像玻璃镜面一样反射阳光，光彩夺目。在夜晚月亮升起之后，一边是弯弯的月亮，一边是弯弯的拱门，相映生辉，天地交融。正当满月之时，选取恰当的观赏角度，可以看到银盘一样的圆月挂在拱门的正中：月在门内，星在门外，令人浮想联翩。 
自从这座拱门建成之后，拱门的外表就从来没有清洗过。但是，由于采用高级不锈钢板作为外表装饰材料，有效地防止了锈垢的产生，虽然已有 50 多年的历史，虽然经历了 50 多年的雨雪冰霜、严寒酷暑，拱门的外表依然光亮如初，熠熠生辉。 多情牛郎爱织女， 天河隔阻长分离。 有此拱桥飞天架， 相见不必待七夕。 这座高达 192 米的拱门不仅有诗意浪漫，也有刺激冒险。在拱门建成后的半个世纪里，这里曾经发生过几次冒险游戏。曾经有人从飞机上跳伞，试图降落在拱门的顶上。这是一名跳伞教练，他别出心裁，想用拱门作为他定点降落的目标，以此创造世界记录。为此，他准备了两幅降落伞，第一副是主伞，用于从飞机跳下降落到拱门上；第二副是低空伞，用于从拱门上跳下降落到地面。可是，人算不如天算，这次冒险伞降最终酿成了一出悲剧。当天，这名教练从飞机上一跃而下，他操控伞绳，调整滑行方向，准确无误地降落在拱门的正上方。可是，他还没有来得及解脱主伞的伞绳，就遇到一股风，把他拽向拱桥一侧。拱桥的外表是不锈钢板，光滑如镜，抛物线形状的拱门一侧根本无法立足，又被伞绳和伞布缠绕，使他无法挣脱，更无法打开第二副低空伞。他的妻子就站在拱门下，眼睁睁地看着他从拱门上自由落体滚落于地；自然规律，回天乏术；现场肯定是不忍卒睹。 这场悲剧并没有打消人们试图从弧形拱门上跳伞的欲望。另一名跳伞爱好者终于如愿以偿，成功地从拱门上乘伞飘下，全程被人用摄像机记录在案。当然，从地标拱门上跳伞是违法行为，这名成功的跳伞者很快就被警方逮捕，被判罚为社区做四个月义工。这位跳伞爱好者甘愿受罚，用做四个月义工的代价，换取了标新立异的名声，换取了一辈子吹牛的本钱，满足了成为名人的愿望。当然人们不免好奇，这个人是如何登上这 630 英尺高的拱门呢？据他本人讲，他是使用吸盘从拱桥侧面一步步攀爬上去的。但是人们怀疑他是乘坐直升飞机在夜幕的掩护下登上拱门顶端，在上面一直等到天亮后才跳下去的。 伍加，2010年12月6日，周一 |
