【天涯足迹(13)】
夏威夷岛：观看活火山
伍加，2012年1月16日，周一
在夏威夷群岛中，夏威夷岛（或称夏威夷大岛）是面积最大的一个岛屿。从自然景色上说，夏威夷岛比不上茂伊岛和可爱岛；但是这里也有一绝，这就是活火山：这里有正在喷发着的火山；看火山是游夏威夷岛的主要目的。
开车进入火山国家公园后，我们首先沿山道西行到达 Kilauea 火山口，看到有一团白汽冉冉上升（下图）。五百年前，这里是火山岩浆喷发的地方。当时火山口的深度达到 2000 英尺（600 米）。由于地下水涌入，水遇岩浆，变成蒸汽，不停地蒸发上冒，这个过程一直延续了 300 年。
在过去 200 年来，火山口被冷却的岩浆所填充，现在的火山口只有 400 英尺（120 米）深。靠近火山口的地方寸草不生，更没有树木。可是在远离火山口的地方，各种植物开始枝繁叶茂。尽管如此，一些地缝还在向外冒热气，如下图所示。
这可能是因为地表下面还有大量的高热岩浆，虽然还没有达到向外喷发的压力，但是它的高温还是把雨水和地表的水分炙烤成蒸汽，不停地向外冒白烟。古代的夏威夷人把火山口冒出的白色烟汽称为“千鸟之哭”（Akanikolea），认为那是两位巨神战斗的场景。这两位巨神是：火神 Pele （Pelehonuame 的简称）和掌管云、雨、林的神（简称为水神 Kama）Kamapua'a。水神向火神示爱却反遭讥讽，于是两神开始长时间的厮打和战斗（如下图左的绘画所示），结果两败俱伤。作为战争的副产品，那浓烟滚滚的白汽至今还在升腾。
在夏威夷文化中，火神 Pele 被描绘成美丽聪明的少女形象（如上面右图所示），但是她的性格十分刚烈；水神 Kama 应该是一位男性的形象，这和中华传统文化中的性别性格观念正好相反。我们常常习惯把暴烈的火比喻为男性，把阴柔的水比喻为女性；水火虽然相克，但可以通过 金、木、土来互相制约和过渡，最后达到整体世界的平衡。纵观中华文化的核心是“仁”，是“和谐”，是求同存异；而达到世界大同最终目标的方法是“中庸”，是不走极端：刚柔相济，阴阳互补。这就是说，世界上的不同种族、不同文化之间应该是取长补短，互相借鉴，最后融合。所以，中华文化才是世界上最优秀的文化遗产，它不仅为人类的前途指明了方向，而且还为人类迈向光明的目标提供了方法。
火神 Pele 的老家位于 Kilauea 火山上，这是整个冒纳罗亚火山群中的一个，处在整个环形火山山脉的东南部。Kilauea 的火山活动极为频繁，仅从 1983 年初到 1984 年 4 月就发生了 17 次大的火山爆发。在火山爆发的高峰期，温度高达华氏 2000 度（摄氏 1090 度）的岩浆像喷泉一样从火山口喷出，四处飞溅；金黄色的岩浆流像决堤的洪水，从山坡上冲下，沿途烧焦了树木花草，摧毁了所有生命，掩埋了房屋和道路。最后，这些岩浆流入大海，产生巨大的蒸汽团，翻滚升腾，直接云端。看到这样的景象，再骄傲的人也不得不低下头颅，承认“人定胜天”是狂妄，承认大自然的力量无法抗拒。
在 Kilauea 火山的最东侧，有一处火山口叫 Puu Oo，这里至今还在喷发岩浆。从 1983 年元月开始一直喷发到现在，连续喷发 29 年，Puu Oo 是夏威夷火山中连续喷发时间最长的火山口。怪不得夏威夷岛的面积比其它夏威夷群岛的面积之和还大，它上面的活火山不断喷发，不断填海造地，扩充海岸线，增加海岛的面积。
冒纳罗亚（Mauna Loa）火山是世界上最大的活火山，它的海拔高度是 13677 英尺（4169 米）。如果从海底算起，冒纳罗亚的高度是 31000 英尺（9448 米），比珠穆朗玛峰还高近一千米；如果只考虑山体本身的体积，冒纳罗亚山比位于西雅图东南 87 公里处的瑞尼尔火山大一百倍。冒纳罗亚火山最近一次喷发是在 1984 年 3 月，从 3 月 25 日到 4 月 15 日，冒纳罗亚火山连续喷发了 21 天。在过去的 150 年之间，冒纳罗亚火山曾经有 33 次火山喷发，当地人和到此一游的游客都会关心它什么时候会再一次喷发。在冒纳罗亚火山口附近，科学家建立了许多观测站；在 Thomas Jaggar 火山博物馆旁边就有一个大型的火山观测站（Hawaii Volcano Observatory）。
地质学家观测火山活动状况的主要指标是地壳运动情况，也就是地震迹象。在 1984 年火山喷发之前，冒纳罗亚山就经历过历时三年的地震。所以科学家们在这里安装了许多全球定位系统接收器和地震仪，以此监测火山地表的形状和变化。根据最新 的观测报告（2012 年 1 月 5 日，网址是：http://volcanoes.usgs.gov/hvo/activity/maunaloastatus.php），冒纳罗亚山在最近几年曾有数次地震，但是它们的烈度和频率都属于正常地壳运动范围，就是说到目前为止，还没有火山要喷发的迹象。
美国铸币局（United States Mint）要在今年发行一套《美哉美国》（America the Beautiful）纪念硬币系列中的第 14 套，其中有一枚 25 美分的硬币，它上面的图案将会是夏威夷的火山，如下图所示：
等这枚硬币发行后，我要买一个留作纪念。
伍加，2012年1月16日，周一
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