中國的變化很大，尤其是中國人的精神面貌發生了很大變化：中國人越來越自信了。許多人對這種變化都會有直接或間接的感知，無論是到中國旅遊，與中國同行的接觸，還是從新聞媒體中都能很容易地感受到這一點。為什麼中國人越來越自信？

有人說：中國人有錢了唄！中國國家統計局昨天發表的報告說，去年中國 GDP 增長率高達百分之十點三，總值為卅兆九千七百億人民幣（約六兆美元），已擠下日本，成為僅次於美國的世界第二大經濟體。不僅中國的經濟總量已經是世界第二，中國的千萬富翁總數也在快速增長，超過三十八萬。人有錢了，當然就自信了。這種說法有一定的道理，但不全對；“人窮志短，馬瘦毛長”的說法並不完全正確。中國在二十世紀六、七十年代時經濟水平很低，可是人們個個志滿意得，常常以解放全人類為己任。世界上還有許多國家和民族，他們的經濟收入並不是特別高，但是他們所表現出的自信常常讓人們刮目相看。最近我寫了一篇調侃“非誠勿擾”的小段，其實江蘇衛視的這個節目辦得不錯，它是展示青年價值取向的窗口。青年男女自信地參加這檔節目，大膽地展示自己的風格和才藝，爽快地回答各種問題。在積極參與這檔節目的青年男女中間，大多數人都是來自普普通通的家庭，他們並不是富一代、富二代，可是他們所表現出來的自信令人佩服。

有人說：中國的殲二十、高鐵、航天成果，北斗衛星以及新航母都使得中國人變得自信。其實這些新武器和新的工業產品都是物質豐富的表面現象，並不是精神自信的深層原因。有些小國家根本就沒有現代化的軍事力量，有些生活在深山大川中的民族並不使用現代化的工業產品，他們卻有着豐富的精神生活，有着超乎尋常的自信。

民族自信的深層原因是民族的文化，自信的根本是文化的自信。當一個民族不重視繼承和發展本民族的文化時，這個民族就會陷入迷茫，表現出盲目哈外的不自信行為。前幾年中國青少年中出現的哈韓、哈日的現象就是因為日韓文化大舉占領中國市場，在文化精英和宣傳媒體的錯誤導向下，青年人盲目崇洋媚外，而中國自身的文化產品又十分短缺，窮得只剩下了錢。人們常說的“富不過三代”就包含有這樣的意思：金錢可以讓人有短暫的自信，但它卻無法長久。自信的根源不是錢多錢少，而是文化根基的雄厚還是微薄。我在三個月前寫過一篇小文：“什麼是文化”，因為題目太大，又沒有時間展開來說清楚。什麼是文化？從廣義上說，人類在社會歷史發展過程中所創造的物質財富和精神財富的總和，就是人們常說的物質文化和精神文化。文化是要解決人類“從哪裡來、到哪裡去”的問題。文化是對更深層次、更高境界的追求。在同一個歷史時期，在一個社會群體中的大多數人追求的文化就是所謂的“主流文化”，它是一個被廣泛接受的價值觀。比如美國的主流文化是什麼？是打造美國夢，強化“美國精神”，他具體體現在美國的“三片”：好萊塢的大片、麥當勞的薯片、英特爾的芯片，它們都包含着美國的文化創意和民族精神。再比如新加坡的主流文化是什麼？是國家至上、社會為先，是家庭為根、社會為本。那什麼是中華民族的主流文化呢？是天人合一，知行合一，還是忠孝禮樂，仁義道德？是毛澤東思想還是科學發展觀，還是其它？這是值得認真研究的問題。但是在全球化時代，民族文化很容易受到來自各個方面的傷害，而最大的傷害不是來自外部的衝擊，而是來自內部的自我貶低、自我放棄。

文化能夠影響人們生活的方方面面，文化能夠改變人們的行為方式。舉一個簡單的例子：在華人社會有一種“龍文化”，華人把在龍年出生的孩子叫龍子或龍女，相信他們更優秀。這種龍文化會不會影響生育行為？George Mason University 的兩名研究人員 Noel D. Johnson 和 John V. C. Nye 做過一項研究發現【1】，生活在美國的亞裔可能有意識地調整生育時間，設法把孩子生在龍年。遇到龍年，華裔社會的孩子出生率會明顯上升。據他們的研究結果，出生在龍年（比如 1976， 1988， 2000年）的亞裔孩子們的確很傑出，他們重點調查了在 1976 年出生的孩子和他們的家庭，發現這些孩子們的母親大多受過更好的教育， 家庭更富有，見下圖【1】。

參考文獻：

【1】Noel D. Johnson and John V.C. Nye, "Does Fortune Favor Dragons?" George Mason University Working Paper No. 09-27, July 2009. http://mercatus.org/sites/default/files/publication/Does_Fortune_Favor_Dragons.pdf。