【旅途见闻(6)】

拉斯维加斯印象

伍加，2010年8月29日，周日

今年暑假到拉斯维加斯一游，记下只鳞片爪，粗浅的印象。“拉斯维加斯（Las Vegas）”这个词源自西班牙语，意思为“肥沃的青草地”。这片“青草地”如今常常被人称为赌城或娱乐城，是旅游度假的好去处。

当飞机快要到达拉斯维加斯的时候，从窗口向外望去，一片沙漠，寸草不生。就是在这片荒漠上，有一片神秘的“51 区”，它是美国最新武器的试验场；就是在这片荒漠下，埋藏有 77000 吨核废料。我坐在飞机上仔细地查看沙漠的地表，试图找到这些神秘地区的一些蛛丝马迹。它们肯定有道路与外界相连，应该是那种能够跑重载货车的公路；它们也许有些标志性的建筑物。美国有百分之二十的电来自于核能发电厂，分布在 31 个州的 103 个核能发电厂每年都要产生 2000 多吨的核废料，它们的放射性衰变期可以长达百万年。内华达州和亚利桑那州真倒霉，全美国的核废料都要倾倒在这座 Yucca Mountain 的山洞中。这些核废料一旦发生事故，附近的城市和村镇都要遭殃；而存放核废料的山洞距拉斯维加斯只有 80 英里（130 公里），用一句带文学色彩的词儿来形容就是“近在咫尺”。

再往前走看到了米德湖（Mead Lake），几只游艇在湖面上穿梭，此时飞机的高度在迅速降低。飞机降落之后，花了很长时间排队等出租车。在去旅馆的路上，拍了张街景照片：

入住蒙特卡罗（Monte Carlo）旅馆后，出来逛街。在旅馆房间内的温度是华氏 74 度，外面大街上的气温高达华氏 110 度。下图中的旅馆叫金门酒店（Golden Gate Hotel & Casino），据说是拉斯维加斯最早的旅馆，建于 1905 年，1906 年正式开张。当时的地皮售价是 1750 美元，而旅馆房间的价格是每天一美元。那时赌博在内华达州是非法的，直到 1931 年，赌博才变成合法。估计促使赌博合法的主要原因是经济萧条，政府为了刺激经济发展，增加税收，博彩业是最简单、最有效的方法。正是这个原因，现在世界上大多数国家都不同程度地允许赌博，比如发行彩票，吸引民众购买奖券，就是一个典型的例子。乔治亚州利用卖彩券的收入建立了“希望”奖学金，可见博彩也并不一定是坏事。

我们入住的蒙特卡罗是四星级酒店，旁边的贝拉吉奥（Bellagio）酒店则是五星级的豪华酒店，它的大厅天花板装饰得极有特色：

那五颜六色的装饰物其实是一片片玻璃荷叶，在灯光的照射下显得晶莹剔透。荷叶是生长在水池里的植物，贝拉吉奥却把它们搬到天花板上，真是别具匠心。有人把这些玻璃荷叶称为热情摇曳的水晶花，这样的名字也许更加浪漫。