【旅途见闻(14)】
费城：独立会堂
伍加，2011年9月1日，周四
费城的全名叫费拉德尔菲亚（Philadelphia），位于宾夕法尼亚州的东南部，在美国历史上有非常重要的地位。费城是本杰明·富兰克林 （Benjamin Franklin）的家乡，也是美国独立革命的发源地，是美国国旗的诞生地，许多具有历史意义的事件都发生在这里：1774 年和 1775 年两次大陆会议在这里召开，1776 年 7 月 4 日《独立宣言》在这里签署，1787 年美国第一部联邦宪法在这里讨论、起草并通过。在 1790 年到 1800 年间，费城曾是美国的首都。所以我们可以说，费城是美国革命的圣地，是美国诞生的摇篮。
独立会堂（Independence Hall）是一座两层旧式红砖楼房，看起来很不起眼。我们今年暑假到费城旅游时，独立会堂正处于维修之中，它的上部尖塔部分被密密麻麻的脚手架包围（上图），维修的重点是尖塔上的风向标、圆球、钟表等部分。这幢小巧玲珑的会堂建于 1732 年，原来是宾夕法尼亚殖民政权的州议会厅。除了它上部尖塔还有些特色之外，下面的两层砖房乏善可陈，从外面看就像是一幢老式公寓。但是，正是在这里，诞生了美国历史上最重要的两个文件：《独立宣言》和联邦宪法。在 1775 年到1783 年间，这里是英国在美洲十三个殖民地的代表们聚集开会的地方。他们最后宣布独立，主要是殖民地和英国政府之间的矛盾不断积累，最后无法调和， 只好分道扬镳。来自于十三个殖民地州的代表们在这里开会免不了对英国当局发牢骚，最早对英国政府的主要抱怨是税收太高。代表们向当时的英国国王乔治二世写信要求两点：第一，降低赋税；第二，美洲殖民地应该在英国议会中有代表。乔治二世拒绝了他们的要求，回信说你们是殖民地，宗主国愿意怎么收税就怎么收税， 你们只有老老实实缴税的义务，没有要求当议会代表的权利。国王的回答使这些殖民地代表们很气愤：没有代表，就不缴税！1776 年 7 月 2 日，殖民地代表们一致同意宣布独立；杰弗逊等人又花了两天的时间对独立宣言进行修改，最后于 7 月 4 日定稿，并经行了签字、宣读仪式。
第一部联邦宪法是在 1787 年制定的，它是由当时的 13 个殖民地中的 12 个殖民地选派代表共同商定的（那时罗德岛殖民地没有派出代表）。乔治·华盛顿主持了这次从 1787 年 5 月到 9 月的讨论会。独立会堂一楼的会议室，是《独立宣言》和联邦宪法的签署地点。当年华盛顿、富兰克林、杰弗逊、各州代表坐过的桌子、椅子、用来签名的鹅毛笔、 墨水，华盛顿当时宣读的《独立宣言》复制件等等，都以当年的原始状态摆放在那里。如下图所示，会议室除了主席台之外，共摆放了十三张桌子，每个殖民地有一 张桌子，几把椅子。看着那些简陋的家具，想象着当年这里举行激烈辩论的情形，真是令人难以置信，美利坚合众国就是在这一间屋子里诞生的。
不过，这个会议室中的家具只有一件是原始的，那就是主席台上的那把椅子，它是当年乔治·华盛顿坐过的椅子，是这个独立会堂中最珍贵的文物。其它的家具虽然是复制品，但都保留了当年的形状、材料、和颜色。说起那把珍贵的椅子，还有一段趣闻：看到椅子背上面雕刻的图形了吧（下图）？在讨论联邦宪法时，人们发现本杰明·富兰克林盯着那把椅子发呆。会后有人问他：你盯着那把椅子沉思很长时间，为什么呢？富兰克林说那椅背上有半个太阳，放着光芒；我在想那是初升的太阳呢？还是正在落山的太阳？现在我们有了宪法，我决定把那个太阳定义为初升的太阳。从此，那把华盛顿坐过的椅子就被命名为“升阳椅”（Rising Sun Chair）。
二楼的会议室有一条长条餐桌，上面摆放着当年建国领袖们用过的餐具原物，全都有 200 多年的历史了。
参观独立会堂是免费的，但要先到游客中心领取参观门票，然后分批由解说员带领大家参观。外地的游客最好在行前通过网上预订参观门票，免得因游客太多而错过参观的机会。
伍加，2011年9月1日，周四
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