【生活点滴(8)】
美国信用降级对个人的影响
伍加，2011年8月8日，周一
上周四美国股市狂泻，道琼斯指数日跌 512 点，至 11383.68 点，跌幅 4.31%，创 2008 年12 月以来最大跌幅，标准普尔指数急跌 60.27 点，至 1200.07 点，跌幅 4.78%。纳斯达克综合指数暴跌 136.68 点，至 2556.39 点，跌幅 5.08%。紧接着，信用评级机构标准普尔公司降低了美国的长期信用评级，从 AAA 被降至 AA+，这是近百年来首次出现的美国信用评级下调。这个坏消息对美国的经济困境如同雪上加霜，对在美华人的个人影响也不容低估。
美国的信用评级降低意味着人们对美国还债能力的信心降低，意味着投资者的信心降低，从而引起借贷成本升高，财务负担加重。股市暴跌则造成资产蒸发，利益受损。许多中产阶级在股票市场的投资本来是用作退休和养老的保障，如今面临严重缩水、甚至血本无归的风险。由于通货膨胀和美元贬值，中下阶层的生活质量必然受到影响。房屋抵押贷款利率升高，汽车贷款利率升高，信用卡利率升高，都会增加中下层民众的生活负担。美国的各种税收多如牛毛，而物价上涨，各种消费税增加，个人的消费成本也不断加大。
美国的民主政治是造成美国国债不断攀升的主要原因。每届政府的任期只有四年，考虑到新上任时的适应期和及早为赢得下一任竞选的准备期，真正干实事的时间更 短。每任政府都想搞些短平快的项目，力争收到立竿见影的效果，以便保证下一届能够连任，于是花钱大手，能借就借，总想把还债的事留给下一届政府。而每个选民都希望减少税金，增加福利；每位议员都想讨好选民，千方百计地为自己所在选区争取利益，在很多情况下就是为了少数人的利益去挖国家的墙角。有这样短视的政客和短视的政府，美国的国债怎么会降低？当官的拼命花钱，民众又不愿牺牲自己的利益，尽量逃税漏税，美国的国债怎么会降低？特别是那些资本家们，为了追逐利润，都把生产线外包了，美国人怎能不失业？
在 2008 年小布什临下台之前，他大笔一挥，签署一项减税法案让美国大部分家庭都收到 300 到 1200 美元的支票，有许多根本不缴税的家庭也收到政府寄来的退税款，这真是毫无道理的事情。在 2007 年，美国有 38% 的家庭不缴联邦所得税；在 2008 年，美国有 49% 的家庭不缴联邦所得税。对于一个四口之家，如果家里有两个 17 岁以下的孩子并且家庭年收入在 50000 美元以下，这一家就根本不缴纳联邦所得税。而美国家庭的平均年收入就是五万美元左右，可不就是将近有一半的家庭根本不缴税吗？因为穷不缴就不缴吧，怎么反 过来政府再给他们每家倒贴几百美元？事实上，有些家庭就是钻国家的空子，逃税漏税。伍加所在的社区里就有一个韩国人家庭，男的是外科医生，年薪很高，住近 百万的大房子，开豪华轿车，养名狗宠物。可是男主人几年前就返回韩国行医，在美国只留下老婆带着两个孩子。因为老婆没有收入，两个孩子还在中学读书，这家就变成了免税家庭。不仅免税，这家还是“赤贫”家庭，老大上大学免费，全家享受退税优惠。这个"赤贫"之家，实际上是花钱大手、年年周游世界的上层阶级。 在美国，类似这样的家庭不在少数。
到了奥巴马时代，从上一任政府继承下来的免税政策还得加码。 17 岁以下的孩子每人免税 1000 美元，如果是有三个以上孩子的低收入家庭，就会获得 5647 美元的免税。于是很多开洗衣店的、开加油站的、开饭馆的家庭也会莫名其妙地变成了”低收入“家庭。 美国在 2008 年的人口总数是 307,212,123，而在这一年共有 216,885,357 人填了税单；这就是说，有 90,326,766 人根本就没有缴税。还要注意的是，填了税单并不代表就缴税，比如大学生都填税单，但大部分大学生根本不缴税。还有一些特殊群体享受更多的免税待遇，比如军 人、警察、中小学教师等等。布什政府为富人减税，奥巴马政府为穷人免税，这样的免税政策会延续到 2013 年，到那时美国的经济状况如何？现在的形势无法令人乐观。
在任何社会都有贫穷。不过，美国的不少穷人还是过着有滋有味的生活。在 2009 年，美国有 44,150,608 人生活在贫困线以下，可他们有救济金，有食品券，有家电，有手机，有的家里还有按摩浴缸。一句话，美国股市大跌了，信用评级降低了，从 AAA 降到 AA+ 了，那又怎么样？天塌不了，地球照转。美国大厦还不至于立马轰塌，就是死了，也是百足之虫，死而不僵。
附：2005 年生活在贫困线以下的美国穷人家庭里拥有各种家用电器的比例，如下表所示。
电器设备 | 拥有该电器的穷人家庭比例 | 电冰箱 | 99.6% | 电视 | 97.7% | 炉灶、烤箱 | 97.7% | 微波炉 | 81.4% | 空调 | 78.3% | 卫星、有线电视 | 63.7% | 洗衣机 | 62.0% | 座机无绳电话 | 60.4% | 移动手机电话 | 54.5% | 衣服烘干机 | 53.2% | 屋顶电风扇 | 53.1% | 咖啡机 | 48.6% | 互联网 | 29.3% | 游戏机 | 29.3% | 计算机、打印机 | 27.9% | 洗碗机 | 25.0% | 大屏幕电视 | 17.9% | 相片打印机 | 5.2% | 按摩浴缸 | 0.6% |
伍加，2011年8月8日，周一
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