【旅途见闻(16)】
纽约：爱丽丝岛
伍加，2011年9月17，周六
曼哈顿是纽约最具有现代化气息的地区，高楼林立，建筑密集。行走在这些摩天大楼之间，街道显得狭窄，游人自觉渺小；百老汇大街上，人流涌动，摩肩接踵，抬头看天，需把头颅仰视九十度角，还经常只能看到高楼大厦之间的一线蓝天，因而常给人一种压抑感。当走到曼哈顿的最南端时，天空豁然开朗，眼前出现一片绿地，这是通过填海造地而形成的巴特利公园。虽然它的面积只有 21 英亩，可是其中有雕塑，有古迹，有参天大树，也有餐馆、长椅、喷泉和草坪。这是到自由女神塑像和爱丽丝岛的必经之地，我们在这里小憩之后买票、排队、安检、登船。
下图是在巴特利公园中看到的一座雕塑，用来纪念二战期间在大西洋沿岸牺牲的美军将士。黑色的花岗岩底座庄重肃穆，仿佛时间在这里静止了；可是上面的展翅雄鹰却给人强烈的动感，不知它是展翅欲飞，还是即将降落。
在巴特利公园的最南端，有一个圆形的石头城堡叫克林顿城堡（Castle Clinton）。不过它的名字和今天的国务卿及其丈夫毫无关系，而是用前纽约市长、纽约州第六任州长 DeWitt Clinton 的名字命名的。这座石头城堡原先与曼哈顿岛隔水相望，填海造地之后它成为曼哈顿岛的一部分。早在 1811 - 1822 年，这座城堡是用来保卫纽约港口的军事设施，后来变成文化商场，当过美国的第一个移民局，有一座雕塑反映了当时移民通过长时间海上漂流、最终到达这里之后的状态，如下图所示：
这座石头城堡见证了纽约的历史变迁，它曾经建有剧场和水族馆，现在变成一座纪念馆，到自由女神塑像、爱丽丝岛的船票就是在这里出售的。
我们乘坐的游船首先到达自由岛，看完自由女神像之后重新登船驶向爱丽丝岛。
爱丽丝岛曾经是美国最早的移民检查站，从 1892 年开张，到 1954 年关闭，总共有 1200 万移民从这里踏上美国的领土，接受身体检查、智力检查、入籍审查、兑换钱币，开始了他们新的生活。每年有大批游客来到爱丽丝岛，就是要来参观岛上的移民博 物馆，追踪和缅怀先人的足迹。据估算，大约有一亿美国人的祖先都是从这里进入美国的，他们为了宗教的、政治的、生活的原因离乡背井，历经千辛万苦来到这个新大陆打拼，繁衍后代。
华人最早进入美国的主要是铁路劳工，集中在西海岸地区，他们可能并不经过爱丽丝岛上的移民局入关。从爱丽丝岛入关的华人共有 28 万多人，这些人应该是华人移民美国的先驱。在这个移民博物馆里，我看到了当年移民入关时的登记表还有详细的入关盘查过程。首先是身体检查，接着是法律盘查。简单的问题包括：“你叫什么？”“何时何地出生？”“未婚还是已婚？”“是否犯过罪坐过监狱？”在 1903 年之后，法律盘查问话中增加了一句：“你是不是无政府主义者？”可见当时美国也很害怕动乱分子，不能让那些无政府主义分子进入美国煽动叛乱。在这些盘查问题中比较棘手的问题是关于金钱的问题，当年移民官往往首先问那些移民：“你身上带了多少钱？”如果有人回答说他身上不足 25 美元，这人就会被拒绝入境，因为他会成为社会负担。下图就是一张当年华人移民带进来的中国纸币：
然而，最难回答的移民盘查问题是关于工作的问题。或许是由于翻译的水平不高，也可能是移民官故意刁难，这个问题似乎没有正确答案：“你有工作吗？”如果回答说“没有”，移民官就会在登记表上加盖一个“LPC”的戳印，意思是 “Liable to become a Public Charge”，即“易成公共负担”，然后拒绝入境。但是如果回答说“有工作”，这样的移民又会被依据当时的“禁止合同劳工法”拒绝入境。后来人们发现， 正确的回答应该是：“I have connections.”意思是“我能找到工作。”由此可见，当年的移民官和今天的移民官一样让人难以捉摸，他们对外来者刁难的权力来自于人们对这个国 家的向往。
许多美国人来到爱丽丝岛上的移民博物馆是要查找他们祖先当年的足迹，这对于我们这些第一代移民来说没有意义；但是来到这里参观之后会让我们认真思考我们自己移民的原因和意义。当年初到美国的热情和兴奋早已消散，稳定的生活如同钟表一样，每天重复着同样的程序和同样的路径。难道我们生活里不再出现焦躁和等待了吗？难道我们的内心不再有动人心魄的音乐了吗？抬头注视着移民博物馆墙上的巨幅照片，看着那些风尘仆仆、拎包扛箱、拖家带口、排队等待的人们，我的思绪跌宕起伏，在那幅画前驻足良久。
伍加，2011年9月17日，周六
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