一会儿丈夫兴奋地出来冲我招手，说是主人很热情，让我们参观。于是跟着他走进一个像办公室一样的房间，见到了主人，中年的谢先生。另外还有一位从英国留学回来的男子，只会讲英文。他们介绍这个家族是从福建漳州迁来的，是个很大的家族。下周冬至之日，散布在国内的不少谢家后人会赶来此处聚会，这几日他们正忙乎着为聚会作准备。

谢先生领着我们在这个大院里周游了一圈，也带着我们走上了那个像戏台一样的楼阁，原来这里是他们的家庙，祭奠祖先的地方。堂上有不少牌舫楹联，看得出这的确是个名门之家。 谢先生介绍说他们的远祖是谢安，丈夫悄声对我说：“是那个有名的谢安”？我说“不会那么巧吧”。正议论着，一抬头猛见墙上的匾，上面写有“淝水策勋”四个字，我一下子就叫出来了：“果真是东晋宰相，指挥那场历史上著名的淝水之战的谢安”？谢先生点头称是。

一时间我脑子里飞出了好多与这个家族有关的故事。了解中国历史的都应该知道显赫了近300年的谢安家族。最有名的除了谢安和他的侄子东晋名将谢玄，还有谢玄之孙，山水诗鼻祖谢灵运，谢玄之姊，以咏雪诗名扬天下的才女谢道韫。如今这个家族的子孙遍及各处，槟城只是其中的一支。我们在海外偶然见到谢安后裔，颇有些像传说中的故事。他们究竟是在什么年代，因何原因而到了这里呢？我没有问，只是对着匾拜了一拜。

接下来就更像传说了。谢先生领着我们到了一个长形的房间，告诉我们这是孙中山当年在槟城时在谢家开会讨论革命的房间(见下图)。房间的旁边是天井。当年警察闻讯孙中山在此后赶来捉拿时，他便从这个天井右边的后门逃了出去。当谢先生讲起这段史实时，平静得似乎是在讲述一个久远的邻家故事。

写到这里。向谢先生致以由衷的感谢！感谢他如此慷慨地接待过两位萍水相逢的过客。槟城人的淳厚和热情给我们留下的是多么难忘的记忆。

小诗一首纪录此际遇：

<槟城谢公司>
偶入槟城老谢家，庭台楼宇似中华。
乌衣巷口昔年月，却照南洋海上花。

(二) 水上人家姓氏桥

另一处带给我意外惊喜的地方是槟城姓氏桥。这是一片水上人家，虽然叫做桥，其实只是海边的水上桥状木屋区。这些水上木屋底部用桩柱支撑，并用木板铺设成桥梁作为街道。

姓氏桥是是中国人最初在槟岛落脚的地方。这些住户大都是早期移民，多数是渔民。早期移民生活不易，大家必须抱团，所以聚落的住户都按姓氏区分势力范围各自组成社区帮会，形成了今天的姓林桥、姓周桥、姓陈桥、姓李桥、姓杨桥、杂姓桥及平安桥。

黄昏时分我们来到姓氏桥，被这里的气氛深深感染了。在这个中国人称为天涯海角之处，竟然有一个中国人聚集的水上民居，走到这里像走进了旧村落，时间慢慢流淌。

桥上的这些房屋都是中式布置，第一间是堂屋，供有神位。。。家家户户比邻而居。。。一只小狗懒慵慵的趴在地上。。。无忧无虑的孩子跑动着。。。桥边的树下围在一起打牌的人。。。光着上身干活的人。。。水天之间小小的一座红色妈祖庙。。。暮色中的行人。。。好一幅活动的民俗画，让怀旧之情，由然而生。

我曾经去过周庄，也深喜那里的小桥流水。但是周庄已经被商业化得太厉害了，它的江南风情正一点一滴地迷失在小商小贩的嚣叫里，实在很可惜。比起来，姓氏桥还在原生态。这里只有稀疏的游客，没有商店，是活生生的的民居。

住户告诉我们，这种原生态的状况不知还能延续多久，因为当地人很想让这里变成新加坡水边的繁华模样，这样可以多赚钱，只是目前政府还没有批准。作为游客，我好希望这里时间凝固，不要改变。但是，又有多少人能够抵御繁华的诱惑呢？如果有可能，谁又不想过上更加现代化的日子呢？毕竟，人是活在今天。